Liittovaltion moottoriajoneuvoliikenteen turvallisuusviraston (Federal Motor Carrier Safety Administration) liikennöintiajat muuttuivat tiistaina 29. syyskuuta kello 12.01 alkaen.
Käyttäen lähestymistapaa, jonka mukaan kuljettajien joustavuuden lisääminen sääntöjen puitteissa parantaa turvallisuutta, uusissa säännöissä laajennettiin lyhyen matkan raja-arvoja, päivitettiin epäsuotuisia ajo-olosuhteita koskevaa säännöstä, lisättiin mahdollisuus nukkua jaetussa tilassa (split-sleeper) ja muutettiin 30 minuutin taukoa koskevaa vaatimusta.
Lisäselvityksiä siitä, mitä tämä kaikki tarkoittaa, saat OOIDA-säätiöltä. Yhdistyksen tutkimusosasto on julkaissut viisi lyhyttä videota, joissa tarkastellaan sääntöä kokonaisuutena sekä erityisiä näkemyksiä lyhyitä matkoja koskevasta poikkeuksesta, epäsuotuisaa ajotilaa koskevasta säännöksestä, osittaisesta nukkumisesta ja 30 minuutin tauosta.
Yleiskatsaus uuteen työaikasääntöön
Joulukuussa 2017 voimaan tulleen sähköisen ajopäiväkirjanpitovelvoitteen jälkeen monet rekkakuskit kertoivat virastolle, että säännösten jäykkyys oli paljastunut.
Helmikuussa 2018 OOIDA esitti FMCSA:lle vetoomuksen, jossa se pyysi virastoa tekemään muutoksia, jotka lisäisivät kuljettajien joustavuutta. FMCSA vastasi elokuussa 2018 julkaisemalla ennakkoilmoituksen ehdotetusta sääntelystä, jossa tarkasteltiin mahdollista työaikauudistusta.
Muutama kaksi vuotta myöhemmin ja saatuaan yli 8000 kommenttia yleisöltä rekkakuskit ovat saaneet muutetut työaikamääräykset.
Monien rekkakuskien mielestä sääntömuutokset eivät menneet tarpeeksi pitkälle. Useat turvallisuusryhmät sanovat, että säännöt menivät liian pitkälle. Samaan aikaan FMCSA on väittänyt, että sääntömuutokset antavat kuljettajille enemmän valtaa päiväänsä ilman, että ajoaika pitenee.
OOIDA on kannattanut muutoksia ja toivoo samalla, että joustavuutta voidaan lisätä tulevien sääntömuutosten kautta.
Lyhyitä kuljetuksia koskeva poikkeus
Uudet säännöt laajentavat lyhyitä kuljetuksia koskevan poikkeuksen 150 lentokilometriin ja sallivat 14 tunnin työvuoron osana poikkeusta.
”Aiemman säännön mukaan kuljettajat, jotka käyttivät lyhyitä kuljetuksia koskevaa poikkeusta, eivät voineet olla työvuorossa pidempään kuin 12 tuntia tai ajaa yli 100 lentokilometrin säteellä, mikä vastaa 115 mailia”, OOIDA-säätiö sanoi videollaan. ”Jos kuljettaja ylitti nämä rajat, poikkeusta ei enää sovellettaisi, ja kuljettajan olisi täytettävä työaikakirjanpito (Record of Duty Status, RODS) sekä pidettävä 30 minuutin tauko.”
Vanhan säännön mukaan kuljettajan olisi asennettava ELD-laite, jos hän ylitti rajat useammin kuin kahdeksana päivänä peräkkäisen 30 päivän jakson aikana.
Uuden säännön tuoma lisäjoustavuus mahdollistaa sen, että yhä useammat kuljettajat voivat kuulua lyhyitä kuljetuksia koskevan poikkeuksen piiriin.
FMCSA antoi esimerkin, jonka mukaan Peoriassa Ill, ei aiemmin voinut liikennöidä Chicagoon ja St. Louisiin, kun taas uuden säännön mukaan kuljettaja voi mennä näihin kahteen kaupunkiin, kun hänellä on siihen kaksi tuntia enemmän aikaa.
Epäsuotuisat ajo-olosuhteet
Säännös pidentää ajoikkunaa epäsuotuisien ajo-olosuhteiden aikana jopa kahdella tunnilla.
Vanhemman säännön mukaan kuljettaja saattoi epäsuotuisia ajo-olosuhteita koskevan säännöksen avulla pidentää ajoaikaansa enintään kahdella tunnilla, mutta ei voinut pidentää työvuoroaikaa. Näin ollen säännöstä käytettiin harvoin.
Uudessa säännössä myös laajennetaan ajoikkunaa ja päivitetään epäsuotuisten ajo-olosuhteiden määritelmä lumeen, jäähän, räntäsateeseen, sumuun tai muihin epäsuotuisiin sääolosuhteisiin tai epätavallisiin tie- tai liikenneolosuhteisiin, joita kuljettaja ei voinut kohtuudella tuntea ennen työvuoron alkamista tai välittömästi lepojakson jälkeen ja joita liikenteenharjoittaja ei voinut kohtuudella tuntea ennen kuin kuljettaja lähetetään matkaan.
Säännöksen avainkäsitteenä on ilmaisu ”odottamattomia olosuhteita” (unforened), sanoi OOIDA-säätiö. Ruuhkainen liikenne Atlantassa tai lumimyrsky, jota oli ennustettu kahdeksi päiväksi, eivät luultavasti täytä vaatimuksia. Säännöstä voitaisiin kuitenkin käyttää odottamattomassa kolarissa, joka pysäyttää liikenteen, tai odottamattomassa tulipalossa tai raekuurossa.
FMCSA neuvoo kuljettajia tekemään merkinnän sähköiseen ajopäiväkirjalaitteeseensa, kun he käyttävät säännöstä, ja sisällyttämään siihen yksityiskohtaiset tiedot epäsuotuisista ajo-olosuhteista.
OOIDA-säätiön mukaan on tärkeää muistaa, että 60 tuntia seitsemässä päivässä ja 70 tuntia kahdeksassa päivässä -säännöt ovat edelleen voimassa.
30 minuutin lepotauko
Uudet säännöt eivät poista 30 minuutin lepotaukomääräystä kokonaan, mutta ne sallivat, että tauko voidaan täyttää 30 minuutilla työvuoron aikana, joka ei ole ajoaikaa. Muutos tarkoittaa sitä, että sen sijaan, että kuljettaja pitää tauon työvuoron ulkopuolella, hän voi nyt pitää tauon suorittaessaan esimerkiksi polttoaineen hankkimista tai varmistaakseen, että kuorma on turvassa.
”Kun otetaan huomioon, että kuljettajien on jo nyt pysähdyttävä näiden tehtävien vuoksi tai saadakseen nopeasti juotavaa ja venytelläkseen jalkojaan, muutoksen pitäisi lisätä joustavuutta”, OOIDA-säätiö sanoi.
FMCSA korostaa, että muutoksen mukaan kuljettajat voivat täyttää tauon joko työvuoron ulkopuolella, makuuvaunun makuualustalla tai työvuoron aikana, kun he ovat poissa ajamasta. 30 minuutin taukoa ei voi jakaa osiin.
Nukkumapaikkaa koskeva säännös
Aiemmat säännöt sallivat 8/2-tauon, mutta kaksi tuntia laskettiin silti kuljettajan 14 tunnin rajasta.
Uudet säännöt muuttavat makuuvaunupaikkaa koskevaa poikkeusta siten, että kuljettaja voi pitää 10 tunnin vapaapäivänsä kahdessa jaksossa edellyttäen, että toinen vapaapäivän jakso (riippumatta siitä, onko se makuuvaunupaikassa vai ei) on vähintään kahden tunnin pituinen ja toinen sisältää vähintään seitsemän peräkkäistä makuuvaunussa vietettyä tuntia. Kumpaakaan jaksoa ei lasketa 14 tunnin enimmäisajoaikaan.
Jako voi olla 8/2, 7/3 tai jopa 7,5/2,5.
FMCSA esitti esimerkin, jossa kuljettaja aloittaa ensimmäisen päivän, kun hän on juuri suorittanut 10 peräkkäistä vapaata tuntia. Esimerkissä kuljettaja on työvuorossa keskiyöstä kello 1:een ja ajaa sen jälkeen kello 7:ään asti. Sen jälkeen kuljettaja pitää kolmen tunnin tauon kello 10:ään asti ja palaa takaisin työvuoroon puoleenpäivään asti ennen kuin hän jatkaa ajamista kello 17:ään asti. Tässä esimerkissä rekkakuskilla oli 11 tuntia ajoaikaa, eikä taukojaksoja lasketa kuljettajan 14 tunnin ajoajasta.
Kanne kyseenalaistaa uudet työajat
Uudet säännöt ovat tulleet voimaan huolimatta International Brotherhood of Teamstersin ja turvallisuusryhmien yhteenliittymän hiljattain nostamasta kanteesta.
Ryhmät jättivät 16. syyskuuta FMCSA:n lopullista sääntöä koskevan uudelleentarkastelupyynnön Yhdysvaltain District of Columbia Circuitin muutoksenhakutuomioistuimeen. Ennen kanteen nostamista ryhmät pyysivät virastoa harkitsemaan lopullista sääntöä uudelleen ja kutsuivat sitä ”virheelliseksi”. FMCSA hylkäsi vetoomukset ja korosti, että sääntömuutokset eivät lisänneet ajoaikaa.
Oikeusasiakirjojen mukaan vetoomuksen esittäjillä on 23.10. asti aikaa toimittaa hakemusasiakirjat ja jättää mahdolliset esitykset asiassa.