Utah Beach on nimi yhdelle viidestä Normandian rannasta, joille liittoutuneiden joukot laskeutuivat kesällä 1944. Tämä alue luovutettiin amerikkalaisille joukoille, joiden tavoitteena oli saada ranta haltuunsa ja vallata takaisin Cherbourgin kaupunki. Useimpiin Normandian matkoihimme sisältyy käynti tällä rannalla
Operaatio Neptun: Yet Another Beach
Kun kenraali Eisenhower nimitettiin liittoutuneiden Euroopan retkikuntajoukkojen ylipäälliköksi, hänestä tuli siten Normandian rantojen maihinnousun organisoinnin johtaja. Operaatio Soihtu (maihinnousu Pohjois-Afrikkaan marraskuussa 1942) oli kokemus, joka antoi kenraalille mahdollisuuden parantaa sotilaallisia strategioitaan. Päätettiin, että Länsi-Euroopan maihinnousualuetta oli laajennettava ja että siihen tarvittavia keinoja oli moninkertaistettava. Kanadan merkittävät tappiot Dieppen kaupungissa vuonna 1942 osoittivat Saksan puolustuksen tehokkuuden. Utah Beach toimi myös vetäytymisvyöhykkeenä, jos Calvadosin hyökkäykset epäonnistuivat.
Cotentinissa sijaitseva Utah Beachin länsiosa lisättiin operaatio Neptuniin ja siitä tuli näin läntisin amfibio- hyökkäysvyöhyke.
Voitto Utah Beachilla
Utah Beach pysyi vähiten linnoitettuna rantana Normandian rannikolla. Rommelin komennossa tapahtuneesta puolustuksen vahvistamisesta huolimatta dyynien ja kosteikon muodostama maasto todettiin sotilasjoukkojen kannalta vaikeakulkuiseksi, vaikka Utah Beach ei olekaan kaukana Hoc Pointista ja sen linnoituksista.
Kuudelta aamulla 6. kesäkuuta 1944 kello 6.30 liittoutuneiden joukot pommittivat raskaasti Utah Beachin varrella olevia puolustuksia. Tämä etäältä suoritettu hyökkäys oli tehokas; amfibio-panssarivaunut pääsivät maihin ennen kuin vihollinen ehti ryhmittyä uudelleen. Kun vuorovesi laski ja paljasti Rommelin asettamat esteet, sotilasinsinöörit onnistuivat poistamaan ne. Panssarintorjuntaseinä tuhoutui, ja amerikkalaiset sotilaat etenivät nopeasti.
Liittoutuneiden joukkojen voitosta Utah Beachilla huolimatta inhimilliset menetykset olivat ilmavoimien divisioonissa huomattavat. Laskuvarjohyppääjät olivat lukuisimpia maalla menehtyneitä. Vähiten onnekkaat laskeutuivat suoraan suoalueelle ilmapudotuksissa ilmenneiden ongelmien vuoksi.
Utah Beachin maihinnousumuseo
Utah Beachin vuonna 1962 perustettu Utah Beachin museo on laajentunut vuosien varrella. Vuonna 2011 se sai lisätilaa (3 000 neliömetriä), jossa useat näyttelyt kertovat operaatio Overlordista. Museossa on esillä B-26 Maraudeur, amerikkalainen pommikone sekä maihinnousualus. Museo sijaitsee Sainte-Marie-du-Montin kaupungissa historiallisen hyökkäyksen tapahtumapaikalla. Normandiassa on monia Normandian taistelusta ja D-Day- maihinnoususta kertovia museoita.
Kun Utah Beachin maihinnousu oli suoritettu, liittoutuneiden joukot lähtivät vapauttamaan Cherbourgia. Bocage-nimellä tunnettu taistelu oli tappava, ja Cherbourg vallattiin 27. kesäkuuta 1944.