Tutkimustilastot: Social Security Disability Benefits: Who Is Most Likely Get Approved for Social Security Disability Benefits?

SSDI- tai SSI-etuuksien saaminen ei ole helppoa, mutta kyselytutkimuksemme toi esiin useita tekijöitä, jotka voivat lisätä mahdollisuuksiasi saada etuuksia.

Miten vaikeaa on saada sosiaaliturvan työkyvyttömyysvakuutusetuuksia (Social Security Disability Insurance, SSDI) tai täydentäviä turvatuloja (Supplemental Security Income, SSI), jos sinulla on vakava sairaus, joka vaikeuttaa työskentelyä? Kysyimme eri puolilla Yhdysvaltoja asuvilta lukijoilta, jotka ovat hiljattain käyneet läpi SSDI- tai SSI-hakemusprosessin saadaksemme lisätietoja heidän kokemuksistaan. Seuraavassa kerrotaan, mitä saimme selville heidän työkyvyttömyyshakemustensa lopputuloksesta sekä asioista, jotka vaikuttivat heidän menestymismahdollisuuksiinsa.

Social Security hylkää useimmat ihmiset

Kuten kaikki prosessin läpikäyneet kertovat, Social Securityn työkyvyttömyysetuuksien saaminen ei ole helppoa. Tutkimuksemme vahvisti tätä yleistä käsitystä. Kaiken kaikkiaan vain noin neljä kymmenestä (42 %) lukijoistamme sai lopulta etuuksia.

Kohtaisen hakemuksesi lopputulos riippuu tietenkin siitä, täytätkö lääketieteelliset ja muut kelpoisuusvaatimukset. Silti monet ihmiset, jotka vilpittömästi uskovat olevansa liian työkyvyttömiä työskennelläkseen, eivät saa etuuksia. Onko olemassa tiettyjä ominaisuuksia tai olosuhteita, joiden vuoksi jotkin hakemukset hyväksytään todennäköisemmin kuin toiset? Tutkimuksemme vahvisti sen, mitä saattoi epäillä: Joistakin sairauksista on helpompi saada etuuksia kuin toisista (ks. tutkimustulokset yleisten sairauksien työkyvyttömyyshakemusten hyväksymisprosentista). Mutta tulokset viittasivat myös muihin, vähemmän ilmeisiin tekijöihin, joilla on merkitystä.

Vammaishakemus kuulemiseen

Aluksi hieman taustaa SSI- tai SSDI-hakemuksen tekemisestä: Kun olet jättänyt hakemuksen, sosiaaliturvaviranomainen (Social Security Administration, SSA) päättää ensin, täytätkö taloudelliset ja/tai työhistoriaan liittyvät vaatimukset. Jos et täytä, saat ei-lääketieteellisen eli ”teknisen” hylkäävän päätöksen. Jos etenet seuraavaan vaiheeseen, työkyvyttömyyden tutkija tekee hakemuksestasi viisivaiheisen lääketieteellisen arvioinnin. (Lisätietoja löydät artikkeleistamme, jotka käsittelevät teknisiä työkyvyttömyyshakemusten hylkäyksiä ja SSDI/SSI-hakemuksen määrittelyprosessia.)

Harvinaiset hakijat selviytyvät molemmista vaiheista onnistuneesti. Itse asiassa yli kolme neljäsosaa (77 %) lukijoistamme kertoi meille, että heidän hakemuksensa hylättiin ensimmäisessä hakemusvaiheessa. On syytä huomauttaa, että näihin tuloksiin sisältyivät sekä tekniset hylkäykset että hylkäykset, jotka perustuivat lääketieteelliseen kelpoisuuteen työkyvyttömyysetuuksiin. Vuonna 2018 jätettyjä hakemuksia koskevien hallituksen tilastojen mukaan monet ihmiset saavat teknisiä hylkäyksiä: SSDI-hakijoista 45 prosenttia ja SSI-hakijoista 18 prosenttia. Samana vuonna pelkkään lääketieteelliseen kelpoisuuteen perustuvien hakemusten hyväksymisprosentti oli SSDI:n osalta 41 prosenttia ja SSI:n osalta 37 prosenttia. Tämä tarkoittaa, että hakijoilla, jotka täyttävät SSDI:n muut kuin lääketieteelliset vaatimukset tai SSI:n taloudelliset vaatimukset, on paremmat mahdollisuudet saada etuuksia.

Kun ensimmäinen kielteinen päätös johtuu lääketieteellisestä syystä, hakijat voivat valittaa päätöksestä pyytämällä kuulemista. Tutkimuksemme osoitti, että hyväksymisprosentit kuulemisvaiheessa olivat lähes kaksi kertaa korkeammat kuin alkuperäisessä hakemusvaiheessa. (Lisätietoja on tilastossamme siitä, miten kuulemisen pyytäminen vaikuttaa mahdollisuuksiisi saada sosiaaliturvaetuuksia.)

Viimeaikaiset lääkärikäynnit

Lääketieteellisen todistusaineiston vahvuus on ratkaisevaa hakemuksen todistamisen kannalta. On selvää, että sinun on käytävä lääkärin tai muun lääketieteen ammattilaisen luona, jotta voit luoda nämä todisteet. Kolmasosa lukijoistamme kertoi, etteivät he olleet käyneet lääkärin tai muun terveydenhuollon ammattilaisen luona työkyvyttömyyshakemusta edeltävän vuoden aikana. Ei ole yllättävää, että nämä lukijat saivat paljon epätodennäköisemmin etuuksia (21 %) kuin ne, jotka olivat käyneet lääkärillä (46 %). Jos sinulla ei ole viimeaikaisia lääkärikäyntejä, voit ehkä pystyä todistamaan, että sinulla oli hyvä syy olla käymättä lääkärissä (esimerkiksi koska sinulla ei ollut vakuutusta eikä varaa), mutta todennäköisyydet ovat sinua vastaan.

SSDI Versus SSI

SiDi- ja SSI-järjestelmään verrattuna

SiDi-järjestelmää (SSDI, SSDI = sosiaaliturvaindeksi, SSDI = työkyvyttömyysvakuutus) hakeneista lukijoista noin puolet (51 %) sai lopulta etuuden, SSI-järjestelmän hakijoista vain hieman yli kolmasosa (36 %). (Lisätietoja on artikkeleissamme SSDI-hakijoiden tuloksista ja SSI-hakijoiden tuloksista). Tutkimuksessamme viitattiin useisiin tekijöihin, jotka voivat selittää tämän eron, muun muassa siihen, että SSI-hakijat palkkasivat harvemmin asianajajan (35 prosenttia, kun SSDI-hakijoista 49 prosenttia) ja olivat todennäköisemmin naisia (lisää näistä tekijöistä jäljempänä).

Työn lopettamispäivä

Joillakin lukijoistamme oli vielä töitä, kun he jättivät SSDI- tai SSI-hakemuksensa. Alle kolmelle kymmenestä (29 %) näistä hakemuksista myönnettiin etuudet, kun taas useampi kuin viisi kymmenestä (51 %) niistä, jotka olivat lopettaneet työnsä hakemusta edeltäneiden viiden kuukauden aikana. Tämä ei ole yllättävää, sillä sosiaaliturvan salliman rajan yli työskentelevät hakijat hylätään välittömästi. Vaikka ansaitsisit alle sallitun määrän, voi olla paljon vaikeampaa todistaa, että olet työkyvytön, jos teet töitä.

Mutta sosiaaliturvan korvausvaatimusten tutkijat ja tuomarit arvostavat myös pitkää työhistoriaa, joten pitkäaikainen työttömyys voi myös olla ongelma. Tämä saattaa selittää, miksi hyväksymisprosentti oli jonkin verran alhaisempi (36 %) niiden lukijoiden kohdalla, jotka olivat olleet hakemuksen tekohetkellä työttömänä vähintään 150 päivää. (Ja hallituksen tilastot vuodelta 2017 osoittavat, että hakijat, jotka olivat työskennelleet alle neljä vuotta viimeisten 15 vuoden aikana, hyväksyttiin 80 prosenttia yhtä usein kuin hakijat, joilla oli kymmenen tai useamman vuoden työhistoria.)

Hyväksymisprosentit eri ikäkausina

Tutkimuksemme paljasti SSDI:n hyväksymisprosenttien nousevan ylöspäin nuoremmista lukijoista kuusikymppisiin lukijoihin. Noin puolet 50-vuotiaista tai sitä vanhemmista lukijoista hyväksyttiin lopulta, kun taas 60-65-vuotiaista lähes kaksi kolmasosaa sai etuuksia. Sosiaaliturva tunnustaa, että viisikymppisillä ja kuusikymppisillä ihmisillä on todennäköisemmin terveydentila, joka on heikentynyt niin paljon, että he eivät enää pysty työskentelemään, ja sosiaaliturvan ”ruudukkosäännöt” tukevat tätä todellisuutta.

Sukupuolten väliset erot

Tutkimuksemme paljasti sukupuolten välisen kuilun miesten ja naisten hyväksymisprosentissa. Lähes viisi kymmenestä (44 %) mieslukijasta sai hakemuksensa hyväksytyksi, kun taas alle neljä kymmenestä (38 %) naislukijasta onnistui.

Miehillä ja naisilla esiintyvien lääketieteellisten ongelmien tyypit saattavat selittää ainakin osan tästä erosta. Miehiin verrattuna suuremmalla osalla naisista oli psyykkisiä sairauksia tai tuki- ja liikuntaelinvaivoja, kuten polvi- ja nivelvaivoja (67 % naisilla ja 60 % miehillä). Yleisesti ottaen on vaikeampi saada hyväksyntää tämäntyyppisten ongelmien vuoksi. Lisäksi miehet kärsivät naisia todennäköisemmin hengitystieongelmista, vammoista ja sydän- ja verisuonisairauksista, joiden kaikkien hyväksymisprosentit ovat keskimääräistä korkeammat.

Loppujen lopuksi naispuoliset lukijamme hakivat jonkin verran todennäköisemmin SSI-korvausta (SSI) kuin miehet – 14 prosenttia naisista, kun taas miehistä 11 prosenttia. (Naiset ovat miehiä epätodennäköisemmin SSDI-vakuutettuja; lähes 80 % miehistä on SSDI-vakuutettuja, kun taas vain noin 70 % naisista on vakuutettuja, mikä tarkoittaa, että he joutuvat todennäköisemmin hakemaan SSI:tä). Kuten olemme nähneet, SSI-hakemusten hyväksymisprosentti on alhaisempi kuin SSDI-hakemusten.

Hyötyä työkyvyttömyydestä

Sosiaaliturvan työkyvyttömyyshakemuksen tekeminen voi olla monimutkainen, pitkä ja turhauttava prosessi, jota vaikeuttaa entisestään se, että lääketieteellisten ongelmiesi lisäksi joudut luultavasti käsittelemään myös rahaongelmia. Kyselytutkimuksemme tulosten pitäisi kuitenkin antaa toivoa ja strategioita, joiden avulla voit kallistaa mahdollisuuksiasi eduksesi: Käy lääkärissä, jos voit. Älä luovuta, jos hakemuksesi hylätään aluksi. Tee kaikkesi osoittaaksesi, että yritit tehdä töitä, mutta työkyvyttömyytesi pysäytti sinut.

Ja jos todella haluat lisätä onnistumismahdollisuuksiasi, pyydä apua kokeneelta työkyvyttömyysasianajajalta. Ne lukijat, jotka käyttivät asianajajan apua jossain vaiheessa prosessia, saivat lähes kaksi kertaa todennäköisemmin etuuksia kuin ne, jotka edustivat itseään – 60 prosenttia niistä, joilla oli asianajaja, verrattuna 33 prosenttiin niistä, jotka kävivät prosessin läpi omin päin. (Katso yksityiskohtaiset tilastot, joista käy ilmi asianajajan merkitys sosiaaliturvan työkyvyttömyyshakemusten käsittelyssä.)