Lontoo on kaupunki, jolla on 2000 vuotta historiaa, ja tuona aikana on tapahtunut paljon hyvin pelottavia, outoja ja synkkiä asioita. Yksi parhaista tavoista viettää aikaa kaupungissa on osallistua todella ainutlaatuiselle Lontoon ilmaiselle aavekierrokselle. Olemme päättäneet keskittää ilmaisen Lontoon kummituskierroksemme Smithfieldin muinaiselle alueelle ja sen ympäristöön. Vaikka Lontoossa on lukemattomia paikkoja, jotka yhdistetään pimeään puoleen, Smithfield päihittää ne kaikki makaaberien kohteidensa suurella keskittymällä.
Smithfield on portmanteau sanoista ”sileä” ja ”pelto”; se kirjattiin yli 800 vuotta sitten Ludgate Hillin huipulla sijaitsevaksi sileäksi peltoalueeksi, jolla käytiin kauppaa hevosilla kaksi kertaa viikossa. Nykyään aluetta hallitsee massiivinen Smithfieldin lihakauppa. Tämä takorautarakennus valmistui vuonna 1866 arkkitehti Horace Jonesin (joka on kuuluisin ikonisesta Tower Bridge -sillastaan) toimesta. 
Nykyisen rakennuksen suhteellisesta nuoruudesta huolimatta tätä aluetta on käytetty teurastukseen jo lähes vuosituhannen ajan. ”Sileät pellot” olivat täynnä teurastamoita ja teurastamoja, ja läheinen Fleet-joki virtasi punaisena verestä ja sisälmyksistä. Ehkä juuri tämä suuri avoin pelto teki alueesta niin houkuttelevan teloituspaikan – tämä oli keskiajalla Lontoon tärkein paikka, jossa ihmiset hirtettiin ja teloitettiin keskiajalla. Julkiset teloitukset vetivät puoleensa suuria väkijoukkoja, ja Smithfield pystyi käsittelemään niitä. Alueen kuuluisin teloitus? Pahamaineinen skotlantilainen patriootti Sir William Wallace, joka hirtettiin täällä vuonna 1305.
Smithfield oli myös suosittu paikka, jossa maanpetturit keitettiin elävältä öljytynnyreissä. Loppujen lopuksi pitkän lihamarkkinapäivän päätteeksi rasvaa oli varmasti jäänyt jäljelle. Richard Roose keitettiin elävältä öljyisessä liemessä täällä Smithfieldissä vuonna 1531, kun hänen väitettiin myrkyttäneen paikallisen piispan keiton. Tämä loi vaarallisen ennakkotapauksen – elävältä keittämisestä Smithfieldissä tuli yleinen rangaistus myrkyttäjille.
Henkilökohtainen suosikkitarinani on tarina Marian marttyyreistä – eli protestanteista, jotka teloitettiin kuningatar 
Maria I:n alaisuudessa, kun hän yritti tukahduttaa Englannin kirkon katolilaisuuden hyväksi. Yli 200 Marian marttyyria poltettiin roviolla, monet heistä Smithfieldissä. Nyt voisi luulla, että Henrik VIII:n vanhin tytär haluaisi olla mahdollisimman kaukana tästä julmasta tapahtumasta, mutta ei – hän oli lähellä. ”Verinen Maria” rakennutti erityisen vartiotornin, jotta hän pystyi kuulemaan huudot ja seuraamaan teloituksia samalla, kun hän söi paistettua kanaa ja joi runsasta punaviiniä.
Koska alueella on nähty kauhuja ja teloituksia lähes vuosituhannen ajan, ei ole mikään ihme, että Smithfieldin sanotaan olevan Lontoon kummittelevin paikka. Haluatko oppia vielä enemmän?
Tule mukaan ilmaiselle Lontoon aavekierroksellemme joka perjantai-ilta! Varaa tästä!