The Lucasian Chair

”Tärkeä matematiikan professuuri, Lucasian Chair, luovutettiin joulukuussa 1663 Cambridgen yliopistoon, Englantiin. Henry Lucas, joka oli yliopiston parlamentin jäsen vuosina 1639-1640, jätti testamentissaan ohjeet sellaisen maa-alueen ostamisesta, jonka arvo antaisi 100 punnan vuositulot professuurin tukemiseksi. Kuningas Kaarle II allekirjoitti kauppakirjan hyväksymiskirjeen 18. tammikuuta 1664, ja Isaac Barrow, ensimmäinen professori tuolilla, aloitti helmikuussa 1664. Hän piti ensimmäisen luennon 14. maaliskuuta 1664.”

Lucas testamenttasi testamentissaan 4 000 niteen kirjastonsa yliopistolle ja jätti ohjeen sellaisen maan ostamista varten, jonka tuotosta saataisiin 100 puntaa vuodessa professuurin perustamista varten. Yksi Lucasin testamentin vaatimuksista oli, että professuurin haltija ei saisi toimia aktiivisesti kirkossa. Isaac Newton vetosi myöhemmin kuningas Kaarle II:een siihen, että tämä vaatimus vapautti hänet siitä, että hän ei olisi saanut suorittaa kirkollista vihkimystä, joka oli tuohon aikaan pakollinen kaikille yliopiston jäsenille, mutta joka olisi ollut ristiriidassa hänen arianistisen vakaumuksensa kanssa. Kuningas tuki Newtonia ja vapautti kaikki professuurin haltijat ikuisiksi ajoiksi vaatimuksesta suorittaa vihkimys.

”Kaikkien perustutkinto-opiskelijoiden oli osallistuttava Lucasianin luennoille kolmannesta opiskeluvuodesta alkaen. Lucasian-tuoli vietti perustamisensa 330-vuotisjuhlaa joulukuussa 1993.”

”Lontoon kuninkaallisella seuralla ja Lucasian-tuolilla on ollut vahva yhteys jo varhaisimmista ajoista lähtien. Se perustettiin vain muutamaa vuotta ennen Lucasian Chairia, ja se on perustamisestaan vuonna 1660 lähtien edistänyt merkittävästi tieteen kehitystä. Yksi suurimmista panoksista on ollut sen aikakauslehti Philosophical Transactions. Kaikki tuolin haltijat ovat olleet Royal Societyn jäseniä kolmea lukuun ottamatta: William Whiston, Thomas Turton ja Joshua King. Newton jätti William Whistonin ulkopuolelle harhaoppisuusongelman vuoksi. Turton paneutui uskontoon eikä matematiikkaan, jolloin hän jäi seuran kiinnostuksen ulkopuolelle. King ei koskaan tehnyt mitään työtä, joka olisi oikeuttanut hänet jäsenyyteen. Isaac Newton, George Airy ja George Stokes olivat Royal Societyn puheenjohtajia. Airy, Stokes, Joseph Larmor ja M. James Lighthill olivat varapuheenjohtajia, ja Stokes, Larmor ja Lighthill olivat sihteereitä. Royal Society palkitsee henkilöitä myöntämällä mitaleja. Copley-mitali on sen korkein kunnianosoitus, ja se on myönnetty Edward Waringille, Airylle, Stokesille, Larmorille ja Paul Diracille. Kuninkaallinen mitali on annettu Airylle, Larmorille ja Diracille, Rumford-mitali Stokesille ja Hughes-mitali Stephen Hawkingille.”

”Kuninkaallisen seuran lisäksi on ollut monia palkintoja, palkintoja, kunniamainintoja ja muita tunnustuksia. Paul Dirac sai Nobelin fysiikan palkinnon vuonna 1933. Newton, Stokes ja Larmor edustivat Cambridgen yliopistoa parlamentissa. Newtonin lisäksi Airy, Stokes, Larmor ja Lighthill lyötiin ritariksi.”

”Tämä vuosisata alkoi sillä, että William Whiston, hyvin äänekäs matemaatikko, otti tuolin vuonna 1703. Hän julkaisi uskonnolliset teoksensa englanniksi, mikä lisäsi hänen yleisöään ja näkyvyyttään norsunluutornin rajojen ulkopuolella. Tämä näkyvyys yhdistettynä hänen uskomuksiinsa johti siihen, että hänet leimattiin harhaoppiseksi ja lopulta hänet erotettiin Lucasian Chairista. Uskonto oli edelleen hyvin arkaluonteinen aihe, ja vaatimustenmukaisuus oli tärkeää. Tieteen alalla Whiston julkaisi oman painoksensa Eukleideuksesta, teoksia tähtitieteestä, maantiedosta ja pituusasteista, ja hän oli Newtonin asiantuntija. Hän loi perinteen Newtonin teosten opettamisesta Cambridgessa. Hänen uskonnolliset työnsä kattoivat profetiat, alkukristillisyyden, raamatullisen historian ja Raamatun tapahtumien, kuten suuren vedenpaisumuksen, selitykset tieteen, erityisesti tähtitieteen, avulla. Hän julkaisi lähes sata kirjaa ja artikkelia.”

”Whistonia seurasi vuonna 1711 Nicolas Saunderson, joka käytti aikaansa algebran opettamiseen. Sanottiin, että hänet valittiin mieluummin Lucasian oppituoliin, koska hänellä ei ollut uskontoa, Whistonin jälkeen, jolla sitä oli liikaa.”

”Viran nykyinen haltija on teoreettinen fyysikko Michael Green. Hänet nimitettiin lokakuussa 2009 Stephen Hawkingin seuraajaksi, joka jäi eläkkeelle syyskuussa 2009, jolloin hän täytti 67 vuotta yliopiston edellyttämällä tavalla. Hawking on nyt matematiikan emeritusprofessori. Professuurin haltija on perinteisesti ollut pikemminkin teoreettinen fyysikko kuin puhdas matemaatikko.”

”Vuonna 1850 perustettiin ensimmäinen kuninkaallinen komissio uudistamaan yliopistoja, ja vuonna 1871 uskonnolliset kokeet yliopistoon pääsyä varten lopulta poistettiin.”