Field Goal Success Probabilities by Direction
16. heinäkuuta 2020
Kenttämaalin onnistumistodennäköisyydet suunnan mukaan 16. heinäkuuta 2020
Pisteen tappioasemassa 10 sekuntia ennen loppua NFC:n villi kortti -ottelussa Philadelphian Eaglesia vastaan oli Chicagon Karhujen Cody Parkey, joka yritti 43 jaardin kenttämaalia. Parkeyn potku, joka lopulta tuomittiin osittain estetyksi, kimposi ensin vasemmasta pylväästä ja sitten poikkipalkista, ennen kuin se putosi maalialueelle ohi.
Syvällisempi tarkastelu osoittaa, että niin sanottu ”Double Doink” oli vaikeampi kuin tyypillinen 43 jaardin heitto. Parkey ei ainoastaan potkaissut tammikuun pudotuspeleissä Chicagossa pelattavassa ottelussa, vaan hän myös potkaisi Chicagossa pohjoiseen – yhteen NFL:n vaikeimmista potkusuunnista.
Sodier Fieldillä potkaisijat ovat vuodesta 2000 lähtien onnistuneet 63,2 prosentissa 40-50 jaardin kenttämaaliyrityksistä potkaistessaan pohjoiseen, mikä on alhaisin kaikista stadion/suunta-yhdistelmistä liigassa. Mutta älkää syyttäkö huonoa kenttäpotkua – etelään potkaistessaan Soldier Fieldin potkaisijat ovat onnistuneet 77,6 % yrityksistä samalta etäisyydeltä, mikä on suunnilleen liigan keskiarvo.
Kävi ilmi, että NFL:ssä on kuusi stadionia, joissa on huomattavasti vaikeampaa potkaista toista päätyaluetta kohti kuin toista.
Soldier Fieldin lisäksi potkijoiden on helpompi suunnata etelään Kansas Cityn Arrowhead Stadiumilla ja New Englandin Gillette Stadiumilla. Vaihtoehtoisesti potkaisijat entisellä Raidersin kotikentällä (Oakland Coliseum), Heinz Fieldillä Pittsburghissa ja Raymond James Stadiumilla Tampa Bayssä potkaisevat paremmin pohjoiseen päin.
Seuraavassa kaaviossa on esitetty arvioidut onnistumisprosentit 40-60 jaardin väliin jäävissä kenttämaaliyrityksissä kullakin noista kuudesta stadionista potkaisijan suunnan mukaan jaoteltuna. Pohjoiseen päin olevien potkaisijoiden viivat on esitetty punaisella, kun taas etelään päin olevat potkaisijat on esitetty sinisellä.
Parkeylle 43 jaardin kenttämaaliyritys potkaisemalla kohti Soldier Fieldin pohjoista päätyaluetta tuottaa suunnilleen saman onnistumisen mahdollisuuden kuin 49 jaardin kenttämaaliyritys kohti eteläistä päätyaluetta.
Syvemmälle kunkin stadionin sisälle mentäessä saadaan todisteita siitä, miksi jotkut näistä eroista ovat olemassa.
Soldier Field sijaitsee Michigan-järven läheisyydessä, joka on tunnettu arvaamattomasta tuulesta. Soldier Fieldin tuulen suunta pyrkii osoittamaan etelään noin kaksi kertaa useammin (67 %) kuin pohjoiseen.
Arrowhead Stadium on symmetrinen, mutta stadionin molemmat päät ovat suhteellisen avoimia. Stadionilla tuulee etelään noin 62 % ajasta, mikä vaikeuttaa kenttämaalien tekemistä potkaistessa pohjoiseen. Tämä vaikuttaa mahdollisesti myös lisäpisteisiin – Arrowheadissa etelään päin katsovat potkaisijat ovat osuneet 98 % lisäpisteyrityksistä vuodesta 2015 lähtien, kun taas pohjoiseen päin katsovilla 92 %.
Gillette Stadiumilla on erottuva majakka avoimella, pohjoisella päätyalueella, mikä tekee olosuhteista vaikeammat verrattuna etelässä sijaitsevalle suljetulle päätyalueelle potkimiseen. Joulukuussa 2018 Buffalo Billsia vastaan pelatun ottelun jälkeen Patriotsin valmentaja Bill Belichick viittasi stadionin avoimeen, majakkamaiseen päätyyn syynä siihen, että hän piti hyökkäyksensä kentällä neljännen menetyksen yrityksessä. Myös potkupallot vaikuttavat. Vuodesta 2011 lähtien, jolloin NFL siirsi aloituspotkun 35 jaardin linjalle, Gillette Stadiumin eteläiselle päätyalueelle suuntautuneista aloituspotkuista 48 prosenttia on mennyt touchbackiin, kun taas pohjoisella alueella vastaava luku on 40 prosenttia.
Pittsburghissa sijaitsevalla Heinz Fieldillä on New Englandin tavoin avoin päätyalue etelässä. Avoin pääty on kohti Allegheny-jokea, ja 40 jaardin tai pidemmillä kenttämaaleilla tähän suuntaan Heinz Fieldin potkaisijat ovat osuneet vain 57 %:sti, verrattuna 75 %:iin, kun he ovat suunnanneet kohti pohjoista.
Raymond James Stadiumilla Tampassa tuulee useimmiten pohjoiseen, mikä johtaa useampiin onnistuneisiin kenttämaaliyrityksiin siihen suuntaan. Etelään päin suunnatut 50 jaardin tai sitä pienemmät kenttämaalit ovat onnistuneet 80 prosentissa tapauksista, kun taas pohjoiseen päin suuntautuneiden potkaisijoiden osuus on ollut 88 prosenttia. Etelästä puhaltavat puuskat olivat ennen erästä vuoden 2018 peliä niin voimakkaita, että päätyalueen takana oleva verkko sotkeutui tolppiin.
Oakland Coliseum, Raidersin entinen koti, on enemmän arvoitus. Vuodesta 2003 lähtien etelään päin suuntautuvat kenttäpalloyritykset ovat menneet 6,7 % epätodennäköisemmin sisään verrattuna pohjoiseen – suurin ero koko liigassa. Coliseum on symmetrinen, ja tuulet osoittavat suhteettoman paljon länteen (83 % peleistä), joten tuulesta tai stadionin suljetusta päästä ei ole selvää etua. Coliseum oli myös baseball-joukkue Oakland Athleticsin kotikenttä, ja potkaisijat kohtasivat erilaisia olosuhteita, jotka olisivat voineet vaikuttaa potkimiseen.
Ovatko valmentajat tietoisia näistä eroista?
Es ei ole suoraviivaista arvioida, muuttuuko joukkueen käyttäytyminen potkusuunnan perusteella, mutta keskimääräinen kenttämaalin etäisyys kumpaankin suuntaan voi kertoa. Jos esimerkiksi huoli pohjoiseen potkimisesta Chicagossa vaikuttaisi valmentajien päätöksiin, kenties keskimääräinen kenttämaalin etäisyys pohjoiseen suuntautuvissa yrityksissä olisi pienempi.
Tarkistimme keskimääräisen kenttämaalin etäisyyden potkaistessa pohjoiseen tai etelään kaikilla nykyisillä ja entisillä stadioneilla, eikä yksikään edellä mainituista kuudesta esimerkkitapauksesta sijoittunut 15 parhaan joukkoon erojen suhteen. Itse asiassa New Englandilla ja Pittsburghilla oli molemmilla liigan kaksi pienintä eroa – alle 0,05 jaardia keskimääräistä etäisyyttä pohjoisen ja eteläisen päätyalueen välillä.
Jos valmentajat ovat huomanneet erilaiset trendit, se ei näytä näkyvän keskimääräisessä etäisyydessä.