Nämä tamalet ovat Meksikon suosituimpia tamaleita erityisesti maan keskiosissa. Ne ovat myös yksi Yhdysvaltojen tunnetuimmista tamaleista Tamales de Puercon ohella. Sana tamal tulee Nahuatl-sanasta tamalli, joka tarkoittaa ”käärittyä”. Tamalet höyrytetään lehtikääreessä, joka on yleensä maissinkuori tai banaaninlehti, mutta muita kääreitä ovat esimerkiksi avokadonlehdet, hoja santa ja muut Meksikosta löytyvät myrkyttömät lehdet.
Huomautuksia
– Laardin sijasta voit käyttää rasvanpoistoa tai jopa kasviöljyä.
– Taikinan vatkaamiseen käytän yleensä sauvasekoitinta, mutta kun teen ison erän taikinaa, käytän seisovaa sekoitinta.
– Tamaleita kootessaan kokit eivät itse asiassa mittaa tiettyjä määriä taikinaa ja täytettä, jotka lisätään jokaiseen kuoreen. Sen sijaan he lusikoivat sopiviksi katsomiaan määriä ja pyrkivät kuitenkin pysymään johdonmukaisella alueella. Käytettävät määrät voivat riippua siitä, kuinka suuri pinta-ala maissinkuoressa on (niiden koko voi vaihdella), sekä siitä, kuinka suuria kokki haluaa tamaleista tulevan.
– Voit sitoa tamaleet maissinkuorikaistaleella. Se ei ole välttämätöntä, mutta se auttaa pitämään ne ehjinä kypsennyksen aikana (tämä pätee erityisesti silloin, kun tehdään suurempia tamaleita). Jotkut käyttävät suikaletta merkkinä, kun valmistavat erityyppisiä tamaleita, ja sitovat vain yhden tyypin, jotta on helppo erottaa, mikä on mikä ilman, että niitä tarvitsee avata.
– Jos sinun on lisättävä kattilaan lisää vettä, kun höyrytät tamaleita, varmista, että kaadat sen mahdollisimman lähelle kattilan seinämää ja vältät tamaleita. Jos tamaleihin pääsee vettä, ne menettävät makunsa ja taikinasta tulee läpimärkää.
– Yksi meksikolaiskokkien käyttämä temppu on asettaa kolikko padan pohjalle höyrytelineen alle. Jos vesi haihtuu, kolikko alkaa kolisemaan ja ilmoittaa, että kattilaan on lisättävä vettä.
– Tamaleita voi pakastaa muovipusseissa jopa neljä kuukautta. Voit lämmittää pakastettuja tamaleita uudelleen mikroaaltouunissa 2 minuuttia per tamal, jos ne ovat pakastettuja, ja 1 minuutti, jos ne ovat sulatettuja, höyrytä sulatettuja tamaleita uudelleen 15 minuuttia tai laita sulatetut tamalet, joissa on vielä maissin kuoret, pannulle keskilämmöllä 10 minuutiksi. Maissinkuoret alkavat paahtua, mikä antaa tamaleille erityisen savuisen maun. Käännä niitä 2 tai 3 kertaa, kunnes ne ovat lämpimiä.