Lontoon Linnean Society of London on maailman vanhin aktiivinen biologinen seura. Sen perusti vuonna 1788 Sir James Edward Smith (1759-1828), joka oli sen ensimmäinen presidentti. Seura on saanut nimensä ruotsalaiselta luonnontieteilijältä Carl Linnaeukselta (1707-1778), jonka kasvitieteelliset, eläintieteelliset ja kirjastokokoelmat ovat olleet seuran hallussa vuodesta 1829. 
Näillä ainutlaatuisilla kokoelmilla on edelleen perustavanlaatuinen merkitys taksonomian ensisijaisena viitekehyksenä. Niitä täydentää seuran oma rikas kirjasto, joka tarjoaa keskeisiä resursseja tutkimukselle.
Linnaeuksen tärkein panos taksonomiaan oli yleismaailmallisesti hyväksyttyjen konventioiden luominen eliöiden nimeämistä varten – hänen työnsä on lähtökohta binomial-nimikkeistön johdonmukaiselle käytölle. Luonnontieteellisen tietämyksen laajentuessa 1700-luvulla Linnaeus kehitti myös niin sanotun Linnan taksonomian, joka on nykyään laajalti käytetty tieteellinen luokittelujärjestelmä biologisissa tieteissä.
Linnaeus oli ensimmäinen, joka kuvasi lepakot nisäkkäiksi lintujen sijaan ja sijoitti ihmisen kädellisten heimoon. Linnaeus ei luokitellut ihmistä apinoiden rinnalle ajatuksella evolutiivisesta yhteydestä. Hän teki sen samalla perustelulla, jota hän käytti kaiken elämän luokitteluun, eli samankaltaisuuksilla, joita hän havaitsi lajien välillä.
Linnaeus keksi ennen kaikkea indeksikortit. 
Hän teki tämän vastauksena alati kasvaviin lajiluetteloihinsa, jotka edellyttivät luettelointimenetelmää, joka oli helposti laajennettavissa ja helposti uudelleen järjestettävissä. Te puheenkirjoittajat ja -antajat tuolla ulkona voitte kiittää Linnaeusta ensisijaisesta apuvälineestänne.
Linnaeus, jota kutsutaan usein taksonomian isäksi, perusti kolme valtakuntaa, nimittäin Regnum Animale, Regnum Vegetabile ja Regnum Lapideum. Tämä lähestymistapa, eläin-, kasvi- ja kivennäismaailma, on edelleen voimassa. Pohdi 20 kysymystä.
Linnaeuksen työllä oli valtava vaikutus tieteeseen; se oli välttämätön perusta biologiselle nimikkeistölle, jota nykyään säännellään nimikkeistökoodeilla. Kaksi hänen teoksistaan, kasveja koskeva Species Plantarum -teoksen ensimmäinen painos (1753) ja Systema Naturae -teoksen kymmenes painos (1758), hyväksytään osaksi nomenklatuurin lähtökohtia; hänen binomiaanit (lajinimet) ja yleisnimet ovat etusijalla muiden nimiin nähden.
Linnaeuksen taksonomian vahvuus on se, että sen avulla voidaan yksinkertaisesti ja käytännöllisesti järjestää erilaiset elävät organismilajit. Jokaiselle lajille voidaan antaa yksilöllinen nimi verrattuna yleisnimiin, jotka eivät useinkaan ole yksilöllisiä eivätkä johdonmukaisia paikasta ja kielestä toiseen. Yksilöllisyys ja pysyvyys ovat seurausta siitä, että taksonomiaan erikoistuneet biologit ovat hyväksyneet paitsi itse binominimet myös näiden nimien käyttöä koskevat säännöt, jotka on vahvistettu virallisissa nomenklatuurikoodeissa.
Vaikka Linnan luokittelujärjestelmän muoto on säilynyt olennaisilta osiltaan samana, sen taustalla olevat perustelut ovat muuttuneet huomattavasti. Linnaeukselle ja hänen aikalaisilleen taksonomia palveli rationaalisesti osoittaakseen Raamatun luomiseen sisältyvän muuttumattoman järjestyksen, mutta se oli myös itsetarkoitus.
Melody K. Smith
Sponsored by Data Harmony, a unit of Access Innovations, the world leader in indexing and making content findable.