Aihe siitä, pitäisikö Washington D.C.:stä tulla osavaltio, on kuumempi aihe kuin koskaan. Edustajainhuone hyväksyi 26. kesäkuuta 2020 lakiehdotuksen nimeltä ”H.R. 51”, joka tekisi Washington D.C:stä 51. osavaltion. Vaikka lakiehdotus ei todennäköisesti läpäise senaattia, se, että tämä on ensimmäinen lakiehdotus D.C.:n osavaltion asemasta, joka on läpäissyt edustajainhuoneen, on jo itsessään merkittävä.
Miksi tämä on niin iso juttu – ja miksi Washington, D.C. ei ollut osavaltio alun perin? Loppujen lopuksi se tuntuu hieman oudolta, kun ajattelee asiaa – Yhdysvaltojen hallinnon keskus ei ole itse asiassa osavaltio. Lisäksi tässä on vastauksia useampiin poliittisiin kysymyksiin, joita olet pelännyt kysyä.
Miksi Washington D.C.:n osavaltion asemaa ajetaan yhä enemmän?
Liike Washington D.C.:n muuttamiseksi osavaltioksi on saanut jalansijaa jo jonkin aikaa. Loppujen lopuksi Washington D.C.:ssä asuu noin 706 000 amerikkalaista, jotka eivät saa osavaltion aseman mukanaan tuomia etuja. Washingtonilla ei esimerkiksi ollut yhtään valitsijamiesääntä ennen kuin 23. perustuslain muutos hyväksyttiin vuonna 1961. Vuoden 1964 presidentinvaalit olivat ensimmäinen kerta, kun Washingtonin asukkaat saivat itse asiassa vaikuttaa siihen, kuka päätyisi heidän Valkoiseen taloonsa. Kongressissa D.C:llä on vain ”varjodelegaatio” eli edustajat, jotka istuvat kongressissa mutta eivät voi äänestää. Silti se on väkirikkaampi kuin kaksi varsinaista osavaltiota: Wyoming ja Vermont. Vaikka H.R. 51 on ensimmäinen edustajainhuoneen läpäissyt osavaltiolakiehdotus, edustajat ovat esittäneet vastaavia lakiehdotuksia vuodesta 1993 lähtien.
Mutta kesäkuun alussa Washingtonissa järjestettyjen Black Lives Matter -mielenosoitusten huolestuttava reaktio on nostanut keskustelun D.C.:n osavaltiolakiehdotuksesta uudelleen etualalle. Kansalliskaartin joukot parveilivat kaduilla, ja oikeusministeri William Barr määräsi rauhanomaisten mielenosoittajien tyhjentämisen käyttäen väkijoukkoja hillitseviä keinoja, kuten kyynelkaasua, jotta presidentti Trump voisi poseerata valokuvassa kirkossa. ”Jokaisella osavaltiolla on perustuslaki, joka suojelee kyseisen osavaltion itsemääräämisoikeutta, mikä tarkoittaa, että Trump olisi tarvinnut osavaltion kuvernöörin yhteistyötä”, sanoo Progress American Mike Phelan. ”Mutta D.C. ei ole osavaltio.”
Miksi D.C. ei ollut osavaltio alusta alkaen?
Noh, Amerikan perustajaisät päättivät perustuslakia kirjoittaessaan, että oli välttämätöntä, että hallinnon keskus ei sijaitse osavaltiossa. Vallankumouksen jälkeisinä alkuaikoina Amerikassa nähtiin useita erilaisia väliaikaisia hallintokeskuksia, jotka kaikki olivat pohjoisia kaupunkeja, kuten Philadelphia ja New York. Perustuslakia vuonna 1787 laatiessaan perustajaisät päättivät, että uudella valtiolla pitäisi olla pysyvä pääkaupunki. Mutta he olivat haluttomia antamaan niin paljon valtaa yhdelle ainoalle osavaltiolle.
Siten he kirjoittivat perustuslain 1 artiklan 8. pykälään, että ”…harjoittaa yksinomaista lainsäädäntövaltaa…sellaisessa (enintään kymmenen mailin neliömetrin laajuisessa) kaupunginosassa, josta voi…tulla Yhdysvaltojen hallituksen kotipaikka.” Artiklassa todettiin myös, että tämä 100 mailin alue tulisi osavaltioiden luovuttamasta maasta, jotta uusi hallituksen istuin olisi riippumaton mistä tahansa osavaltiosta. Katso lisää faktoja Yhdysvaltain historiasta, joita et oppinut koulussa.
Mutta sijainti aiheutti lisää jännitteitä perustajien – erityisesti pohjoisen Alexander Hamiltonin ja etelän Thomas Jeffersonin – välillä. Hamilton ajatteli, että pohjoisen pääkaupunki auttaisi pohjoista maksamattomien vallankumoussodan velkojen maksamisessa. Jefferson suhtautui varauksellisesti siihen, että pankkiirit ja talousmahit – jotka asuivat enimmäkseen pohjoisissa osavaltioissa – saisivat liikaa valtaa. Kompromissiksi George Washington valitsi itse sijainnin Potomac-joen varrella. Pohjois-Maryland ja Etelä-Virginia olisivat ne kaksi osavaltiota, jotka luovuttaisivat maata tälle uudelle pääkaupungille, joka perustettiin vuonna 1790. Lyhyesti sanottuna D.C:n osavaltiomaisuus olisi siis suoraan perustuslain vastaista.
Mutta olemme kaukana perustajaisien ajasta, ja loppujen lopuksi perustuslaki on tehty muutettavaksi. Joten osavaltiokeskustelu jatkuu. Testaa, kuinka hyvin tunnet Yhdysvaltain perustuslain.
Mitä tapahtuu, jos Washington D.C.:stä tulee osavaltio?
Washington D.C. saisi yhden jäsenen edustajainhuoneeseen ja kaksi uutta senaattoria. (Se, että nämä senaattorit olisivat todennäköisesti demokraatteja, on suuri syy siihen, että edustajainhuoneen ja senaatin republikaanit vastustavat osavaltiota). Pormestari Muriel Bowserista tulee sen sijaan kuvernööri. Uuden osavaltion maa-alueena olisi koko Washingtonin nykyinen maa-alue lukuun ottamatta ”pääkaupunkialuetta”, joka olisi edelleen liittovaltion hallinnassa. Tähän piirikuntaan kuuluisivat Valkoinen talo ja National Mallin ympärillä olevat rakennukset ja muistomerkit.
Ei myöskään pääkaupunki saisi uutta nimeä! Sen sijaan, että ”D.C.” tarkoittaisi District of Columbiaa, se tarkoittaisi ”Douglass Commonwealthia”. Tämä on kunnianosoitus abolitionisti Frederick Douglassille, joka asui siellä 17 vuotta. Katso seuraavaksi lisää yllättäviä faktoja, joita et tiennyt Washingtonista, D.C.