Tältä näyttää 150 dollarin ruokabudjettimme ja ateriasuunnitelmamme tosielämässä

Kun mieheni ja minä aloimme suhtautua vakavasti raha-asioihimme vuosia sitten, ruokamenomme olivat karanneet käsistä. Meitä oli tuolloin vain kaksi ihmistä ja vauva, mutta silti hengitimme 1000 dollarin edestä ruokaa joka kuukausi – ja joskus enemmänkin.

Yksi ratkaisu ruokamenoihimme oli yksinkertainen: Söimme ulkona vähintään kaksi kertaa viikossa, ja tiesimme, että meidän oli lopetettava se. Säästääksemme rahaa päätimme varata yhden illan ravintolaruokailuun joka kuukausi. Ja – voila! – satoja dollareita virtasi takaisin taskuihimme joka kuukausi.

Loput ruokamenoistamme olivat monimutkaisempia. Jos minun pitäisi kuvata vanhaa ostostyyliäni yhdellä sanalla, sanoisin ”satunnainen”. Miksi? Koska kävelin kaupan läpi heittäen satunnaisia tavaroita ostoskärryyn ilman mitään järkeä tai syytä.

Säästääksemme rahaa ja vähentääksemme hävikkiä tiesimme, että meidän oli suunniteltava ateriamme ennen kauppaan menoa. Lisäksi lupasimme suunnitella ateriamme suosikkiruokakauppamme, Krogerin, viikoittaisten alennusmyyntien mukaan.

Tänään aloimme myös käyttää nollasummabudjettia, jossa joka kuukausi varataan tietty määrä rahaa jokaiseen budjettikategoriaan etukäteen. Ruoan osalta päätimme, että 600 dollaria kuukaudessa riittää.

Vuosia on kulunut siitä, kun lähdimme tälle tielle, ja se on toiminut hienosti tähän asti. Ylitämme joskus 600 dollarin rajan, mutta muina kuukausina kulutamme myös vähemmän. Epävarmuuden tasaamiseksi sisällytän nollasummabudjettiimme myös 200 dollarin sekalaisen kategorian (nykyään harvinaiset illalliset ulkona tulevat myös tästä rahastosta). Tämä auttaa silloin, kun kulutamme 25 dollaria liikaa ruokaan tai meille tulee iso lasku, johon emme ole osanneet varautua.

• Liittyy asiaan: Miksi budjettisi tarvitsee puskurin

Miten luon ateriasuunnitelmamme

Useimmilla viikoilla budjettimme sanelee, että käytän kaupassa 125-150 dollaria. Teen yleensä jossain vaiheessa myös ylimääräisen pikakäynnin hakeakseni unohtuneen ainesosan, leivän tai maidon.

Kun jokainen suunnittelee ateriansa eri tavalla, minä teen sen, mikä on minulle – kiireiselle äidille, joka tekee myös kokopäivätyötä – kaikkein toteuttamiskelpoisinta. Periaatteessa ostan aineksia, joilla valmistan kolme tai neljä hyvää ateriaa viikossa, ja laitan sitten kaikki syömään tähteitä, kunnes ne ovat loppu.

Sikäli kuin shoppailen alennusmyynneissä, tuo strategia toimii meillä hyvin. Jos mansikat ovat alennuksessa, syömme mansikoita. Jos suosikkilihankorvikkeemme ovat alennuksessa, varastoimme niitä. Jos ruokakomeron peruselintarvikkeet ovat alennuksessa, suunnittelemme yleensä ateriat niiden mukaan. Tämä ei tuo aterioihimme hieman vaihtelua, vaan saamme myös hyvän tarjouksen melkein kaikesta ostamastamme.

Toinen tapa, jolla yksinkertaistan aterioitamme, on ruoan valmistaminen yksinkertaisista raaka-aineista. Tämä ei ainoastaan tee elämästäni helpompaa, vaan ateriat, joissa ei ole paljon hienoja ainesosia, tulevat lopulta myös halvemmiksi.

• Aiheeseen liittyen: Hätäruokarahasto: Why You Should Keep Three Cheap Meals On Hand

O Our $150 Weekly Grocery Budget

Viime viikolla kävin kaupassa ostamassa ruokatarvikkeita nelihenkiselle perheellemme – tässä on tarkalleen mitä ostimme. Kun selaat tätä listaa, pidä mielessä, että meillä on kaksi lasta, viisi- ja seitsemänvuotiaat. Lapsemme ovat koko päivän koulussa, joten he eivät syö lounasta kotona. Mieheni ja minä työskentelemme kuitenkin kotonamme, joten myös me molemmat syömme lounasta kotona.

(Huomioitavaa on myös se, että tämän listan lisäksi maksan 50 dollaria lasteni lounastilille muutaman kuukauden välein. Sisällytän tämän summan kuukausibudjettiimme, mutta en sisällytä sitä ruokabudjettiini.)

Tässä on, mitä ostimme viime viikolla, sekä valmistamamme ateriat (hinnat ja loppusummat on pyöristetty):

Tuote:

• 10 banaania: 2 dollaria.25
• 2 päätä salaattia: $2
• Silputtua porkkanaa: $2
• 5 kesäkurpitsaa: $2
• Parsakaalia: $2
• 3 sipulia: $2
• 2 pakettia sieniä: $3
• 3 pakettia mansikoita: $7.50
• 6 pakettia vadelmia (2 4 dollarilla): 6 dollaria
• 1 tuoppi mustikoita: 2 dollaria
• Paketti porkkanoita: 2 dollaria
• Mini-porkkanoita: 2 dollaria
• Selleri: 2 dollaria
• Miniporkkanoita: 2 dollaria
• Selleri: 2 dollaria: 2 dollaria
• Parsinoita: 2 dollaria
• Pääkaali: 1 dollaria
• Spagettikurpitsa: 2 dollaria.50
• 2 säiliötä viinirypäleitä: $5
• Mandariini-appelsiinit: $5

Tuote yhteensä: $52

Ydinelintarvikkeet:

• 3 leipää: $3
• 3 tusinaa kananmunaa: $1.50 (mielettömän halpaa juuri nyt)
• 2 gallonaa maitoa: $2.50 (mielettömän halpaa juuri nyt)
• Mantelimaito: $2.50
• Lasagnanuudelit: $1
• 3 laatikkoa yleisiä muroja: $5
• 2 astiaa kasvislientä: $4
• 1 purkki tomaattimehua: $2
• French dressing: $2
• Ranch dressing: $2
• 3 pakettia silputtua juustoa: $6
• juustoviipaleet: $2.50
• Ricottajuusto: $2
• 3 tölkkiä papuja: $3
• 3 tölkkiä tomaattikeittoa: $2
• 2 pakettia vegemurskaa: $6
• 2 purkkia maapähkinävoita: $4

Yhteensä: $51

Välipaloja:

• Graham-keksejä: $2
• 3 rasiaa Ritz-keksejä: $6
• Granola-patukoita: $2

Yhteensä: $10

Juomat:

• 12-pakkaus Coors Light:ia (kunhan pidän sen oikeana!): $10
• 2 pulloa Diet Coca-Colaa: $2
• Generaattiset kaneliteepussit: $2

Summa: $14

Viikon loppusumma: $127.25

Viikon ruokalista

Käyttäen näitä aineksia, tässä on mitä valmistimme aamiaiseksi, lounaaksi (miehelleni ja minulle) ja päivälliseksi viikon aikana.

Aamiainen ja lounas

On aika surullista, mutta perheeni syö täsmälleen samoja ruokia aamiaiseksi ja lounaaksi joka päivä. Lapseni saavat kyllä koulussa jotain erilaista, mutta minä ja mieheni olemme aika tylsiä ateriavalintojemme suhteen.

• Saan banaanin aamiaiseksi joka päivä.
• Mieheni syö paahtoleipää.
• Lapset syövät muroja ja maitoa.
• Mieheni ja minä juomme myös kahvia, siksi mantelimaito.

Lounaaksi mieheni ja minä söimme:

• Salaatteja (salaattia, silputtua porkkanaa, tomaattia, silputtua juustoa, salaattikastiketta)
• Vihanneslasagne
• Keiton tähteet
• Omeletti (vihannesten ja juuston tähteillä)
• Pähkinävoita paahtoleivän päällä

Iltapalaa

Suunnittelin ja valmistin ostoslistan perusteella viisi päivällistä viikon aikana. Seuraavassa on, mitä tein, ja resepti jokaisesta:

Päivällisresepti nro 1: Kasviskeitto

Kasviskeittoni on joka kerta hieman erilainen, lähinnä siksi, että heitän kattilaan mitä tahansa, mitä minulla on.

Ainesosat:

Keitto, keitto, keitto, keitto, keitto, keitto:

• 2 isoa purkkia kasvislientä
• Pieni tölkki tomaattimehua
• 4 porkkanaa, kuoritut ja kuutioidut
• 3 sellerin varret, kuutioidut
• 2 palsternakkaa, kuoritut ja kuutioidut
• ½ pää kaalia, kuutioituna
• 2 tölkkiä tomaatteja, kuutioituna
• 1 keskikokoinen sipuli, kuutioituna
• 2 tölkkiä kidneypapuja
• Basilika, timjami ja korianteri tarpeen mukaan
• Suolaa ja pippuria

Ohjeita: Kuumenna kasvisliemi ja tomaattimehu samalla kun peset ja paloittelet vihannekset. Hauduta kaikkea yhdessä tunnin ajan keskilämmöllä ja lisää tarvittaessa mausteita ja vettä.

Päivällisresepti nro 2: Kasvislasagne

Käytän samanlaista kasvislasagnereseptiä kuin tämä, paitsi että päädyn käyttämään mitä tahansa kasviksia, joita minulla on käsillä. Tällä kertaa minulla oli munakoisoa, joten lisäsin sitä.

• Lasagnanuudelit
• Keskikokoinen purkki ricottajuustoa
• 1 paketti soijarouheita
• 2 purkkia pastakastiketta (tai tee itse)
• Tuoreet tai säilykkeeksi säilötyt sienet
• 3 kesäkurpitsaa, kuutioina
• 1 keskikokoinen sipuli, kuutioina
• 1 munakoiso, kuutioina
• 1 paketti silputtua mozzarellajuustoa

Ohjeita: Aloita keittämällä lasagnanuudelit, kunnes ne ovat osittain kypsiä (noin 10 minuuttia). Sillä välin voit kuullottaa kaikki vihannekset suurella pannulla oliiviöljyssä. Kun ainekset ovat valmiita, voit kerrostaa ne haluamallasi tavalla. Minä aloitan nuudeleilla pohjalla ja kerrostan sitten soijarouheita kastikkeella, vihanneksia, ricottajuustoa, nuudeleita ja niin edelleen. Lisään myös suolaa ja pippuria lasagnen sisälle ja silputtua mozzarellajuustoa kerrosten väliin ja päälle. Paistan tunnin ajan osittain peitettynä 350 asteessa.

Päivällisresepti nro 3: Munavoileipiä ja hedelmiä

Valmistan minimunakkaita, asetan ne voidellun paahtoleivän päälle ja sulatan juustoa päälle. Se ei ole ollenkaan hieno, mutta kaikki neljä meistä syövät tämän aterian mielellään. Tarjoilen lisukkeena mitä tahansa hedelmiä, joita meillä on.

Ainesosat:

• Leipä (yksi leipä)
• Voi
• Munakoisot (yksi tusina)
• Juusto (mitä tahansa)
• Puurot

Ohjeita: Vatkaa munat kulhossa ja kaada ne voileivän kokoisina möykkyinä esilämmitetylle, voidellulle paistinpannulle keskilämmöllä. Kun olet kääntänyt jokaisen minimunakkaan, sulata päälle viipale juustoa. Kun ne ovat valmiita, lorauta ne voidellun paahtoleivän päälle ja tarjoile hedelmien kanssa.

Päivällisresepti nro 4: Spagettikurpitsa ja kastike

Kypsennettyinä spagettikurpitsa silppuuntuu pitkiksi, ohuiksi säikeiksi, jotka muistuttavat – arvasitkin sen – spagettia. Voit käyttää sitä aivan kuten pastaa sekoittaaksesi asioita terveellisemmällä kierroksella.

• Spagettikurpitsa
• Leipä (yksi leipä)
• Voi
• 1-2 purkkia spagettikastiketta
• Sienet, kuutioina
• Krassi, kuutioina
• Sipulit, kuutioina
• Hedelmät (tarjoillaan lisukkeena)

Ohjeita: Ota spagettikurpitsa ja leikkaa se kahtia. Puhdista sisuskalut ja aseta sitten kumpikin squashin pala kuvapuoli alaspäin tasaiselle pannulle. Paista 400 asteessa 50-60 minuuttia.

Kun squash kypsyy, tee oma spagettikastikkeesi tai käytä mitä tahansa purkista saatavaa kastiketta. Riippuen siitä, mitä vihanneksia minulla on, lisään aina myös niitä kastikkeeseen: Sienet, kurpitsa ja sipulit sopivat kaikki hyvin.

Kun kurpitsa on kypsennetty, käytä paperipyyhkeitä tai tavallisia pyyhkeitä imemään kaikki ylimääräinen kosteus pois. Sitten voit silputa spagettikurpitsan ja tarjoilla sen kuten tavallisen spagetin. Tarjoa voissa paistettua paahtoleipää kylkeen, ja olet valmis.

Päivällisresepti nro 5: Grillattu juusto & Tomaattikeitto

Grillattu juusto ja tomaattikeitto on halpa, helppo ja maukas ateria, jonka melkein kuka tahansa voi toteuttaa.

Ainesosat:

• Juustoviipaleet
• Leipä
• Voi
• Tomaattikeittosäilykkeet (tykkään Campbell’sin geneerisestä versiosta – haasta minut oikeuteen!)

Ohjeita: Grillaa yksinkertaisesti leipää uunipellillä voilla ja sulata lempijuustosi kahden viipaleen väliin. Tarjoile lempimerkkisi tomaattikeiton kanssa, tai tee oma.

Välipalat

Talon aikuiset yrittävät olla napostelematta liikaa, mutta lapset napostelevat koko ajan. Ruokia, joita napostelemme, ovat mm:

• Keksejä
• Hedelmiä
• Granola-patukoita
• Mandariini-appelsiineja
• Banaaneja
• Porkkanoita ranch-kastikkeella
• Pähkinävoi-paahtoleipää

Tälle reissulle tyypillisiä olivat viikon ruokatarvikkeet, käymme lähes aina kaupassa ainakin vielä kerran viikossa. Yleensä se on maitoa ja leipää varten, mutta joskus se on jonkin perusraaka-aineen takia, joka on loppunut. Oli miten oli, tavoitteena on kuluttaa 125-150 dollaria viikossa, jotta pysymme alle 600 dollarin kuukausittaisen ruokaostosmäärämme.

Paljonko sinä kulutat ruokaan?

Vaikka monet perheet saattaisivat sanoa, että 150 dollarin viikkokulutus ruokaan on mahdoton saavutus, toiset luultavasti ajattelevat, että minä kulutan aivan liikaa. Koska jokainen perhe on erilainen, on vaikea sanoa, että on olemassa yhtä täydellistä ruokamenobudjettia, jota kaikkien tulisi noudattaa.

Tiedän kuitenkin, että budjetointi ja ateriasuunnittelu on tehnyt valtavan eron talouteemme. Siinä missä ennen ostin mitä halusin, luon nyt yksinkertaisen ateriasuunnitelman, joka säästää rahaa ja vähentää hävikkiä. Ja koska emme käy kovin usein ulkona syömässä, syömme myös terveellisemmin.

Voisitko sinä käyttää 150 dollaria viikossa – tai vähemmän – ruokakauppaan? Miltä sinun ruokabudjettisi näyttää?