Näyttelijä ja taistelulajien asiantuntija Bruce Lee kuolee 20. heinäkuuta 1973 Hongkongissa 32-vuotiaana aivoturvotukseen, jonka mahdollisesti aiheutti reaktio reseptillä myytävään kipulääkkeeseen. Leen liian lyhyen uran aikana hänestä tuli elokuvatähti Aasiassa ja postuumisti myös Amerikassa.
Jun Fan (Bruce) Lee syntyi 27. marraskuuta 1940 San Franciscossa, Kaliforniassa. Hänen isänsä, kiinalainen oopperatähti, oli tuolloin kiertueella Yhdysvalloissa. Perhe muutti takaisin Hongkongiin vuonna 1941. Varttuessaan Lee oli lapsinäyttelijä, joka esiintyi noin 20 kiinalaisessa elokuvassa; hän opiskeli myös tanssia ja treenasi Wing Chun -tyylistä gungfua (tunnetaan myös nimellä ”kung fu”). Vuonna 1959 Lee palasi Amerikkaan, jossa hän opiskeli Washingtonin yliopistossa ja avasi taistelulajikoulun Seattlessa. Vuonna 1964 Lee meni naimisiin Linda Emeryn kanssa, joka synnytti vuonna 1965 Brandon Leen, ensimmäisen pariskunnan kahdesta lapsesta. Vuonna 1966 Leet muuttivat Los Angelesiin, ja Bruce esiintyi televisio-ohjelmassa The Green Hornet (1966-1967), jossa hän näytteli Hornetin akrobaattista apuria Katoa. Lee esiintyi myös karatekilpailuissa eri puolilla Yhdysvaltoja ja jatkoi kamppailulajien opettamista yksityisasiakkaille, kuten näyttelijä Steve McQueenille.
Etsimään parempia näyttelijärooleja kuin mitä Hollywood tarjosi, Lee palasi Hongkongiin 1970-luvun alussa ja vakiinnutti menestyksekkäästi asemansa tähtenä Aasiassa toimintaelokuvilla Iso pomo (The Big Boss, 1971) ja Lohikäärmeen tie (The Way of the Dragon, 1972), joiden käsikirjoittajaksi, ohjaajaksi ja pääosan esittäjäksi Leen tuli. Leen seuraava elokuva, Enter the Dragon, julkaistiin Yhdysvalloissa Hollywood-studio Warner Bros:n toimesta elokuussa 1973. Traagisesti Lee oli kuollut kuukautta aiemmin, 20. heinäkuuta, Hongkongissa kärsittyään aivoturvotuksesta. Enter the Dragon oli kassamenestys, joka tuotti lopulta yli 200 miljoonaa dollaria, ja Leestä tuli postuumisti elokuvaikoni Amerikassa.
Leen ruumis palautettiin Seattleen, jonne hänet haudattiin. Hänen äkillinen kuolemansa nuorena 32-vuotiaana johti huhuihin ja spekulaatioihin hänen kuolemansa syystä. Yhden teorian mukaan kiinalaiset gangsterit olivat murhanneet Leen, kun taas toisen huhun mukaan näyttelijä oli joutunut kirouksen uhriksi. Perhekirouksen teoria nousi uudelleen esiin, kun Leen 28-vuotias poika Brandon, joka oli seurannut isänsä jalanjälkiä ja ryhtynyt näyttelijäksi, kuoli vahingossa ammuskelussa The Crow -elokuvan kuvauksissa 31. maaliskuuta 1993. Nuorempi Lee haudattiin isänsä viereen Seattlen Lake View -hautausmaalle.
LUE LISÄÄ: Bruce Lee: Hänen elämänsä ja perintönsä