Kynsien huume- ja alkoholitestejä käyttävä pilottiohjelma auttaa havaitsemaan rattijuopumuksesta tuomittuja kuljettajia, jotka jatkavat juomista tai huumeiden käyttöä. Sormenkynnetestaus tallentaa henkilön huumeiden ja alkoholin käyttöhistorian viimeisten kolmen tai kuuden kuukauden ajalta.
Wisconsinin Kenoshan piirikunnassa toteutettavassa ohjelmassa testataan kuljettajia, jotka on tuomittu vähintään kolmesta rattijuopumuksesta, kertoo Guida Brown Hope Council on Alcohol & Other Drug Abuse -järjestöstä, joka arvioi piirikunnassa rattijuopumuksesta tuomittuja kuljettajia. Kuljettajien on läpäistävä vuoden kestävä ohjelma menestyksekkäästi säilyttääkseen ajo-oikeutensa.
”Teemme paljon arviointeja, mutta tähän asti sen takana ei ole ollut hampaita – ei kykyä auttaa ihmisiä näkemään, että heillä on todella ongelma – ja auttaa heitä ohjaamaan heitä pysymään raittiina”, Brown sanoo. ”Tämän testin avulla voimme todentaa tulokset, kun sanomme, ettet saa käyttää huumeita tai alkoholia kuljettajien turvallisuusohjelman yhden vuoden ajan.”
Asumustesti voi olla negatiivinen jo 12 tunnin kuluttua siitä, kun henkilö on juonut, sanoo Douglas E. Lewis United States Drug Testing Laboratories (USDTL) -yhtiöltä, joka valmistaa kynsitestiä. Sen sijaan PEth-testiksi kutsuttu veren alkoholitesti voi havaita alkoholia henkilön elimistössä noin kahden tai kolmen viikon ajan, ja kynsitesti voi havaita alkoholia henkilön elimistössä noin 90 päivän ajan.
Lewis ja Brown esittelivät kokeiluohjelman tulokset äskettäisessä huumeriippuvuusongelmia käsittelevän kollegion (College on Problems of Drug Dependence) vuosikokouksessa.
Useimmissa kreivikunnissa huumausaine- tai alkoholitestit eivät kuulu kuljettajien turvallisuutta koskeviin ohjelmiin, Brown toteaa. ”Suuri ongelma ei ole enää vain rattijuopumus – muista huumeista on tulossa yhä suurempi vaara tiellä, mukaan lukien marihuana ja reseptilääkkeet”, hän sanoo. Pilottiohjelmassa havaittiin, että 59 prosentilla testatuista oli positiivinen alkoholipitoisuus, mikä viittaa siihen, että he jatkoivat humalahakuista ajamista viimeisimmän pidätyksensä jälkeen. Huumeiden osalta 35 prosenttia testatuista oli positiivisia. Kokaiini, marihuana ja opiaatit olivat yleisimmin löydetyt huumeet.
Lewis sanoo, että testi maksaa yleensä 100 dollaria. Kenoshassa DWI-ohjelman asiakkaat maksavat itse testit, jotka tehdään yleensä noin neljä kertaa vuoden aikana. Vaikka jotkut piirikunnat pitävät testin hintaa esteenä sen käytölle, Brown huomauttaa, että testi tehdään paljon harvemmin kuin virtsatesti, joka on tehtävä muutaman päivän välein tarkkojen tulosten saamiseksi. Hän on vaatinut lisää valtion varoja huumausaine- ja alkoholitestien rahoituksen lisäämiseksi ja ohjelman keston pidentämiseksi. ”Haluaisimme pidemmän seurantaohjelman, jotta voisimme auttaa useampia ihmisiä lopettamaan”, hän sanoo.
Huumeiden testaaminen hiusten avulla on yleisempää kuin kynsien testaaminen. Kynnet, kuten hiuksetkin, koostuvat keratiini-nimisestä proteiinista. Huumeiden ja alkoholin biomarkkerit jäävät kiinni kynnen keratiinikuituihin. Yleiset kosmeettiset käsittelyt, kuten valkaisuaineet, väriaineet, permanentit ja suoristuslaitteet, voivat pestä biomarkkereita hiuksista. Tämä vähentää havaittavien aineiden esiintymistä. Kynsien kohdalla tämä ei ole ongelma, Lewis sanoo. Toisin kuin hiukset, jotka lakkaavat keräämästä huumeiden ja alkoholin biomarkkereita, kun hiukset kasvavat ulos kehosta, kynnet keräävät näitä aineita edelleen kynsien pituuden ja paksuuden kasvaessa.
Kynnet antavat Lewisin mukaan jopa kuuden kuukauden huumeidenkäyttöhistorian ja jopa kolmen kuukauden alkoholihistorian. Biomarkkerit ovat havaittavissa kynsissä jo viikon kuluttua huumeiden tai alkoholin käytöstä. Tyypillinen näyte on 2-3 millimetriä, noin neljännesdollarin paksuinen.
Lewis korostaa, että testi ei tuota positiivista tulosta henkilölle, joka juo drinkin tai kaksi päivässä. ”Tarvitaan vähintään kuusi tavanomaista humalajuomaa – viisi tavanomaista juomaa kahden tunnin aikana miehellä tai neljä naisella – kolmen kuukauden aikana, jotta testi olisi positiivinen”, hän sanoo. ”Tämä testi löytää henkilön, joka juo tarpeeksi usein aiheuttaakseen huolta.”
Testi havaitsee myös amfetamiinit, opiaatit, kokaiinin, marihuanan ja PCP:n. Vaikka kynsitestejä on ollut saatavilla viimeiset 20 vuotta, Lewisin mukaan niitä on viime aikoihin asti käytetty lähinnä tutkimustarkoituksiin. Parantuneen tekniikan ansiosta tutkijat ovat voineet jalostaa testiä niin, että sillä voidaan havaita huumeiden ja alkoholin käyttö silloinkin, kun henkilö ei käytä näitä aineita päivittäin.
DWI-ohjelmien lisäksi jotkin ammatilliset terveysohjelmat käyttävät sormenkynsien huumetestausta. ”Näissä ohjelmissa, kuten lääkäreille suunnatuissa ohjelmissa, asiakkaiden on pidettävä alhaisella tasolla tai mahdollisimman lähellä abstinenttiä tasoa pitkiä aikoja”, Lewis huomauttaa. ”Tämän testin avulla arvioijilla on käytössään objektiiviset työkalut.”
Kuvan luotto: USDTL