Shambhala Mountain Centerin johto julkaisi keskiviikkona julkilausuman, jossa se pyysi anteeksi sitä, että se ei ollut puuttunut asianmukaisesti seksuaalisiin väärinkäytöksiin ja muuhun hyväksikäyttöön kansainvälisen buddhalaisjärjestön Larimerin piirikunnan meditaatiokeskuksessa.
Toimitusjohtaja Michael Gaynerin ja keskuksen hallintoneuvoston julkilausuma oli vastaus The Denver Post -lehden sunnuntaina julkaisemaan raporttiin, jossa kerrottiin yksityiskohtaisesti Boulderissa sijaitsevan Shambhalan pitkästä historiasta, jonka aikana se on tukahduttanut hyväksikäyttöä koskevia väitteitä järjestön sisällä.
LUETTELOJA: Shambhala, Boulderissa syntynyt buddhalainen järjestö, tukahdutti väitteitä hyväksikäytöstä, entiset jäsenet sanovat
Joissakin raportissa yksityiskohtaisesti kuvatuista tapauksista tapahtui Shambhala Mountain Centerissä, järjestön 600 hehtaarin laajuisella meditaatiopaikalla Red Feather Lakesissa Fort Collinsin länsipuolella sijaitsevilla kukkuloilla.
”SMC:n hallintoneuvosto ja minä haluamme tunnustaa ja pyytää anteeksi raportoituja tapauksia ja kipua, joka aiheutui siitä, että niihin ei pystytty puuttumaan asianmukaisesti”, Gayner sanoi lausunnossaan.
Yksi tapaukseksi Shambhala Mountain Centerin entinen työntekijä Karuna Thompson kertoi, että muut työntekijät sivuuttivat hänen huolenaiheensa siitä, minkä hän uskoi olleen seksuaalinen suhde erään keski-ikäisen työntekijän ja alaikäisen tytön välillä 1990-luvun lopulla.
”Lopulta meidät saatiin tuntemaan itsemme riesaksi”, Thompson kertoi The Postille.
Toisessa tapauksessa Shambhala Mountain Centerin entinen työntekijä Ariel Hall kertoi The Postille, että kun hän pyysi apua keskuksen johdolta irrottautuakseen hyväksikäyttösuhteesta toisen Shambhalan jäsenen kanssa, hänelle sanottiin, että hyväksikäyttö oli ”hyvää materiaalia” meditaation työstämiseen.
”Se, että nämä tapaukset tapahtuivat menneinä vuosikymmeninä, ei vapauta SMC:n nykyistä johtoa moraalisesta vastuustamme”, Gayner sanoi lausunnossaan.
Gayner sanoi olleensa yhteydessä Larimerin piirikunnan sheriffin toimistoon koskien sen tutkintaa ”väitetyistä tapauksista SMC:n menneisyydessä”, ja hän otti yhteyttä varmistaakseen, että etsivät olivat tietoisia The Postin raportoimasta 1990-luvun tapauksesta. (Larimerin piirikunnan virkamiehet eivät ole julkisesti eritelleet väitteitä, mutta Boulderin poliisin raportti luonnehti tapausta tutkimukseksi Shambhala Mountain Centerissä tapahtuneista seksuaalisista pahoinpitelyistä.)
Shambhala Mountain Centerin johto on sitoutunut oppimaan menneistä puutteista ja parantamaan kykyään luoda turvallinen paikka vieraille ja henkilökunnalle, Gayner sanoi lausunnossaan. Sen jälkeen, kun väitteet seksuaalisesta hyväksikäytöstä Shambhalassa tulivat ensimmäisen kerran julki viime kesänä, keskus julkaisi julkilausuman, jossa se tuki esiin tulleita ja lupasi olla läpinäkyvä.
Keskus on tarkistanut eettiset sääntönsä ja tarjoaa koko henkilökunnalleen säännöllistä koulutusta väärinkäytösten tunnistamisesta, lausunnossa sanottiin. Koulutusta johtaa Fort Collinsissa sijaitseva Sexual Assault Victim Advocacy Center.