Sammakkoeläimet ja matelijat ovat hämmästyttäviä olentoja, joilla on älykkäitä sopeutumismalleja, joiden avulla ne ovat pystyneet selviytymään uhmakkaasti vuosituhansien aikana. Mieti vaikka Coachella Valleyn hapsuliskon hilseileviä takavarpaita, jotka muistuttavat lumikenkiä ja estävät liskoa vajoamasta hiekkaan, kun se juoksee saalistajia karkuun, tai helvetinliskon löysää hapsunahkaa, joka auttaa sitä hengittämään veden alla. Tällainen monimuotoisuus on elintärkeää toimiville ekosysteemeille ja rikastuttaa ihmiskunnan nautintoa luonnosta.
Monia harvinaisia sammakkoeläimiä ja matelijoita suojellaan tällä kriittisellä lailla. Auta meitä pelastamaan se.
Mutta nykyään herpetofauna kuuluu maapallon uhanalaisimpiin lajeihin. Kaikkialla esiintyvät myrkyt, ilmaston lämpeneminen, vierasperäiset petoeläimet, liiallinen keräily, elinympäristöjen tuhoutuminen ja taudit ovat keskeisiä tekijöitä, jotka johtavat niiden häviämiseen. Maailmanlaajuisesti noin 20 prosenttia arvioiduista matelijoista on Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton punaisen listan mukaan uhattuna sukupuuttoon kuolemisella. Tilanne on erityisen vakava kilpikonnien osalta – noin 61 prosenttia maailman kilpikonnista on uhanalaisia tai jo sukupuuttoon kuolleita.
Tilanne on vielä huonompi sammakkoeläinten osalta. Yli 41 prosenttia maailman sammakkoeläimistä on vaarassa kuolla sukupuuttoon. Nämä lajit häviävät nopeammin kuin ehdimme tutkia niitä.
Klikkaamalla tätä kuvaa voit käyttää täysikokoista Yhdysvaltain karttaamme ja nähdä, mitkä vetoomuksen kohteena olevista sammakkoeläimistä ja matelijoista elävät osavaltiossasi – sekä niiden koko levinneisyysalueen.
Keskus ylitti itsensä näiden hämmästyttävien olentojen suojelussa vuonna 2012, kun teimme kaikkien aikojen suurimman toimen sammakkoeläinten ja matelijoiden suojelemiseksi Yhdysvalloissa ja jätimme megavetoomuksen, jossa pyysimme uhanalaisten lajien suojelua 53 sammakkoeläimelle ja matelijalle 45 osavaltiossa. Yhdessä E.O. Wilsonin, Thomas Lovejoyn ja muiden tiedemiesten kanssa jätetyssä vetoomuksessa pyydettiin U.S. Fish and Wildlife Service -virastoa suojelemaan kuusi kilpikonnaa, seitsemän käärmettä, kaksi sammakkoa, neljä sammakkoa, 10 liskoa ja 24 salamanteria uhanalaisuuslain nojalla. Vetoomuksen jättämisen jälkeen keskus on työskennellyt ahkerasti varmistaakseen, että nämä matelijat ja sammakkoeläimet saavat liittovaltion suojelun ennen kuin on liian myöhäistä.
Katso usein kysytyt kysymyksemme sammakkoeläimistä ja matelijoista ja tilaa sähköpostihälytykset siitä, miten voit auttaa pelastamaan nämä ja muut lajit.
MEIDÄN KAMPANJAMME
Keskuksemme on työskennellyt matelijoiden ja sammakkoeläinten suojelemiseksi lähes perustamisestaan lähtien. Tekemällä vetoomuksia, jotka kehottavat liittovaltion luontoviranomaisia suojelemaan uhanalaisia herppejä uhanalaisia lajeja koskevalla lailla – ja ryhtymällä tarvittaessa oikeustoimiin – Center on saanut liittovaltion turvatoimia ja kriittisen elinympäristön kymmenille sammakkoeläimille ja matelijoille Chiricahuan leopardisammakosta Jollyvillen tasangon salamanteriin ja itäisen massasaugan kalkkarokäärmeeseen. Hyödyntääkseen parhaalla mahdollisella tavalla liittovaltion suojelua Center on myös saanut elvytyssuunnitelmia – elpymisen kannalta välttämättömiä ”tiekarttoja” – sellaisille lajeille kuin Kalifornian tiikerisalamanteri ja hämäräkurkkurahkasammakko.
Lemmikkieläimistön sukupuuttoon kuolemisen estäminen tarkoittaa, että sitä vastaan on taisteltava kaikilla rintamilla, ja Centerin suojelutoimet ovat melkeinpä yhtä moninaisia kuin eläimet, joiden suojelemiseksi työskentelemme. Vähentääkseen myrkyllisten torjunta-aineiden vaikutuksia Kalifornian punajalkasammakon kaltaisiin eläinlajeihin keskus sai aikaan sopimukset Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston ja Fish and Wildlife Servicen kanssa, joissa kielletään kymmenien myrkyllisten torjunta-aineiden käyttö keskeisten elinympäristöjen läheisyydessä ja edellytetään analyysiä tiettyjen torjunta-aineiden vaikutuksista uhanalaisiin lajeihin. Kalaistutusten uudistamista koskevan kampanjamme tavoitteena on suojella Sierra Nevadan keltasammakkoa ja muita sammakkoeläimiä vierasperäisiltä taimenilta, ja oikeudenkäynnit Forest Servicea vastaan ovat auttaneet hillitsemään laiduntamisen aiheuttamaa elinympäristöjen tuhoutumista Oregonin täpläsammakolle, Sierra Nevadan keltasammakolle ja Yosemiten rupikonnalle.
Center taistelee myös alkuperäisen herpetofaunan suojelemiseksi vierasperäisten lajien haitallisilta vaikutuksilta. Suojellakseen salamantereita Yhdysvalloissa keskus sai aikaan tuontikiellon eksoottisille salamantereille, jotka kantavat tappavaa taudinaiheuttajaa. Ja Kaliforniassa työskentelemme estääkseen härkäsammakoiden maahantuonnin, vieraslajin, joka saalistaa alkuperäisiä sammakkoeläimiä ja muita luonnonvaraisia eläimiä, kilpailee niiden kanssa ja levittää tauteja niihin.
Kun taas lämpenevän ilmaston kaltaiset uhat edellyttävät maailmanlaajuisia ponnisteluja, niin ihmisten harjoittaman vainon kaltaisiin uhkiin voidaan puuttua tekemällä töitä paikallisyhteisö- tai aluetasolla. Esimerkiksi itäisen timanttikilpikäärmeen populaatio pienenee, mikä johtuu osittain ”kalkkarokäärmeiden keräilyistä”, jotka ovat kilpailuja, joissa metsästäjiä kehotetaan keräämään (ja myöhemmin tappamaan) niin monta käärmettä kuin mahdollista vuoden aikana. Kampanjamme avulla, jonka tavoitteena on kieltää kalkkarokäärmeiden kierrätykset, keskus on saanut useat paikalliset yhteisöt muuttamaan nämä karmeat kilpailut villieläinten arvostusfestivaaleiksi, ja se painostaa edelleen jäljellä olevia käärmeiden kierrätyksiä seuraamaan esimerkkiä. Olimme myös avainasemassa Teksasin päätöksessä ehdottaa sääntöä, jolla kielletään villieläinten ”kaasuttaminen” – haitallinen ja umpimähkäinen pyyntitapa, joka uhkaa kalkkarokäärmeitä, sammakoita ja monia muita kaivautuvia lajeja – ja taistelemme sen puolesta, että tämä ehdotus toteutuisi.
Makeanveden vesikilpikonnia uhkaa myös ihmisen harjoittama vainoaminen, nimittäin liiallinen keräily elintarvike- ja lemmikkieläinkauppaa varten. Menestyksekäs jatkuva kampanjamme maan kilpikonnien puolesta on saanut useat osavaltiot sääntelemään kilpikonnien pyydystämistä ja johtanut rajoituksiin kansainvälisessä kilpikonnakaupassa, mikä on tärkeä askel kohti niiden hälyttävän taantumisen pysäyttämistä.
Vaikka sammakkoeläimet ja matelijat edustavat eräitä maapallon nopeimmin häviävistä lajeista, ne ovat pitkään olleet aliedustettuina luonnonvaraisten eläinten suojelussa. Niinpä Center varmisti vuonna 2010, että Kalifornian tiikerisalamanterin kaltaisilla eläimillä on oma puolustajansa, palkkaamalla maan ensimmäisen kokopäiväisen asianajajan, joka on omistautunut herpetofaunan suojelulle. Nykyään Centerillä on kaksi kokopäivätoimista lakimiestä, jotka ovat omistautuneet harvinaisten matelijoiden ja sammakkoeläinten suojelulle Kaakkois-Euroopan pitkäkasvuisista mäntymetsistä Tyynenmeren luoteisosan kosteikkoihin ja kaikkialle siltä väliltä.