Keskusteltaessa kuorman vaikutuksesta virtapiiriin on hyödyllistä jättää huomioimatta virtapiirin varsinainen rakenne ja tarkastella vain Thévenin-ekvivalenttia. (Sen sijaan voitaisiin käyttää Nortonin ekvivalenttia, jolloin saataisiin samat tulokset.) Piirin Thévenin-ekvivalentti näyttää seuraavalta:
Kun kuormaa ei ole olemassa (päätelaitteet auki suljettu), kaikki V S {\displaystyle V_{S}}}
putoaa lähdön yli; lähtöjännite on V S {\displaystyle V_{S}}
. Piiri käyttäytyy kuitenkin eri tavalla, jos siihen lisätään kuorma. Haluamme sivuuttaa kuormituspiirin yksityiskohdat, kuten teimme virtalähteen kohdalla, ja esittää sen mahdollisimman yksinkertaisesti. Jos käytämme kuorman esittämiseen tulovastusta, koko piiri näyttää tältä:
Siinä missä jännitelähde itsessään oli avoin piiri, kuorman lisääminen tekee suljetusta piiristä suljetun piirin ja sallii varauksen virtaamisen. Tämä virta aiheuttaa jännitehäviön R S:n yli {\displaystyle R_{S}}
, joten jännite lähtöliittimessä ei ole enää V S {\displaystyle V_{S}}.
. Lähtöjännite voidaan määrittää jännitteenjakosäännön avulla: V O U T = V S ⋅ R L R L + R S {\displaystyle V_{{OUT}=V_{S}\cdot {\frac {R_{L}}{R_{L}+R_{S}}}}
