Syntynyt 8. heinäkuuta 1839 (Richford, New York)
Kuollut 23. toukokuuta 1937 (Ormond, Florida)
Industrialisti
Filantrooppi
John D. Rockefeller oli Yhdysvaltain historian menestyneimpiä teollisuusjohtajia. Hänen 1800-luvun lopulla perustamansa vaikutusvaltainen Standard Oil Trust muutti pysyvästi maan liike-elämän suuntaa. Rockefeller oli kurinalainen, vakava ja kunnianhimoinen mies, jota ohjasi halu järjestykseen ja tehokkuuteen. Kun öljyteollisuus oli uusi, hän näki nopeasti, että pienten yhtiöiden välinen kilpailu alentaisi kaikkien voittoja, ja hän yritti ottaa haltuunsa koko liiketoiminnan estääkseen tämän. Saadakseen monopolin eli yksinoikeuden tai oikeuden tuottaa tiettyä tavaraa tai palvelua hän kierteli ja rikkoi lakeja ja tuhosi monien kilpailijoiden uran. Toisin kuin hänen vähemmän suotuisat tekonsa, Rockefeller oli kuitenkin myös suuri hyväntekijä, joka lahjoitti huomattavia rahasummia instituutioiden ja järjestöjen auttamiseksi. Amerikkalaisten mielipide miehestä oli jakautunut. Jotkut pitivät häntä pahana nerona, joka pyrki saamaan liikaa määräysvaltaa taloudessa, mutta toiset pitivät häntä ystävällisenä miehenä, joka yritti auttaa lähimmäisiään. Riippumatta siitä, miten Amerikka hänet näki, Rockefeller vaikutti aina varmalta oman tiensä oikeellisuudesta.
”On tuntunut siltä, että olen ollut suosiossa ja saanut lisäystä, koska Herra tiesi, että kääntyisin ympäri ja antaisin sen takaisin.”
Häiriöinen lapsuus
Rockefeller syntyi vuonna 1839 Richfordissa New Yorkin osavaltiossa ja oli toinen kuudesta lapsesta. Rockefellerin vanhemmat olivat hyvin erilaisia. Hänen isänsä William Avery Rockefeller oli vilkas ja viehättävä mies. Hänellä oli hyvä liike-elämän tuntemus ja hän opetti Johnia rahasta. Valitettavasti hän oli myös hyvin epärehellinen mies, joka ei kyennyt asettumaan perhe-elämään. Rockefellerin äiti Eliza Davison Rockefeller oli harras baptisti ja erittäin kurinalainen ja pidättyväinen nainen. Hän oli äärimmäisen tiukka lapsilleen. Eliza toimi suurimman osan ajasta perheensä yksinhuoltajana, sillä William työskenteli kaupustelijana ja matkusti kaupungista toiseen myydäkseen tavaroitaan. Vuonna 1849 William pidätettiin ja häntä syytettiin raiskauksesta, mutta jostain tuntemattomasta syystä tapausta ei koskaan käsitelty oikeudessa. Joskus 1850-luvulla hän omaksui väärän henkilöllisyyden tohtori William Levingstonina, kiertävänä lääkärinä, joka väitti pystyvänsä parantamaan syöpää. Vuonna 1855 William Rockefeller meni väärää nimeään käyttäen naimisiin erään naisen kanssa New Yorkissa ja eli siitä lähtien bigamistina (henkilö, jolla on kaksi puolisoa). William palasi useita kertoja vuodessa asumaan ensimmäisen perheensä luokse, toi heille aina rahaa ja oli aktiivisesti kiinnostunut Johnin tulevaisuudesta. Poikana Rockefeller ei luultavasti tiennyt paljonkaan isänsä salaisesta elämästä, jota hän jumaloi.
Rockefeller oli paljon enemmän äitinsä kaltainen. Molemmat olivat synkkyyteen asti vakavia, moraalisia, hiljaisia ja ahkeria, ja molemmat olivat sitoutuneita kirkkoonsa ja uskontoonsa. Perhe eli vaatimattomasti, ja usein heidän oli vaikea maksaa laskujaan, varsinkin kun William oli pitkiä aikoja poissa. Rockefeller oppi jo lapsena olemaan yritteliäs. Jos hän säästi tarpeeksi rahaa ostaakseen pussillisen karkkia, hän jakoi karkit ja myi ne yksittäisinä paloina voitolla. Kun hän oli vain kaksitoistavuotias, hän säästi 50 dollaria ja lainasi ne maanviljelijälle 7 prosentin korolla (prosenttiosuus lainatusta summasta).
Rockefellerin perhe muutti useaan otteeseen muualle, ja vuonna 1853, Johnin ollessa 15-vuotias, he muuttivat Clevelandiin, Ohioon. Rockefeller oli hakenut jonkin verran koulunkäyntiä ennen muuttoa, mutta vasta kun perhe asettui Clevelandiin, hän pystyi käymään keskeytyksettä kaksi vuotta lukiota. Hän opiskeli ahkerasti ja oli hyvä matematiikassa. Hänen isänsä kehotti häntä suuntautumaan liike-elämään, joten hän osallistui kolmen kuukauden mittaiseen kaupalliseen koulutusohjelmaan, jossa opetettiin kirjanpitoa ja pankkitoimintaa. Tuolloin Rockefeller liittyi myös Erie Streetin baptistikirkkoon, ja hänestä tuli nopeasti tärkeä jäsen vaikeuksissa olleessa seurakunnassa. Hän pyyhki lattioita ja pesi ikkunoita, toimi virkailijana, keräsi rahaa pyhäkoulun kirjastoa varten ja hänestä tuli yksi kirkon edunvalvojista (henkilö, jolle annettiin vastuu jostakin omaisuudesta tai organisaatiosta). Ensimmäisistä niukoista tuloistaan hän lahjoitti lähes 10 prosenttia saamistaan tuloista hyväntekeväisyyteen.
Liikemieheksi ryhtyminen
Lopetettuaan liiketalouden kurssin Rockefeller haki töitä jokaisesta Clevelandin suuresta kaupallisesta yrityksestä. Kuusitoistavuotiaana hän löysi työpaikan virkailijana provisiotalosta, yrityksestä, joka osti ja myi futuurisopimuksia (sitovia sopimuksia tavaroiden ostamisesta tai myymisestä myöhempänä ajankohtana) elintarvikkeista ja viljasta. Työskenneltyään yrityksessä kolme ja puoli vuotta, jonka aikana hän saavutti monien clevelandilaisten liikemiesten ja pankkiirien luottamuksen, yhdeksäntoista-vuotias Rockefeller irtisanoutui työpaikastaan ja perusti kumppaninsa kanssa yrityksen, joka käsitteli viljaa, heinää, lihaa ja sekalaisia tavaroita. Molemmat kumppanit sijoittivat yritykseen 2000 dollaria. Suurelta osin Rockefellerin kovan työn ja viisaan päätöksenteon ansiosta yritys teki ensimmäisenä vuonna vaatimatonta voittoa, vaikka alalla vallitsi kova kilpailu. Toisena toimintavuonna, vuonna 1861, alkoi Yhdysvaltain sisällissota (1861-65; sota orjuutta vastustavien Unionin ja orjuutta kannattavien Konfederaation välillä). Unionin armeijan tilaukset, maatalouskuljetusten nopea kasvu teollisuuskeskuksiin ja elintarvikkeiden suuri eurooppalainen kysyntä toivat yhtiölle suuria voittoja, ja Rockefeller teki ensimmäisen pienen omaisuutensa. Hän alkoi kuitenkin pian ennakoida, että maataloustuotteiden kauppa ohittaisi Clevelandin pian rautateiden leviämisen myötä lännessä. Rockefeller oli valmis muutokseen, kun öljyteollisuus alkoi herättää laajaa huomiota 1860-luvun puolivälissä.
Ennen 1850-lukua öljystä valmistetut polttoaineet eivät olleet käyttökelpoisia, koska öljyä voitiin saada vain vaikealla prosessilla, johon kuului sen kuoriminen lammikoiden ja muiden liikkumattomien vesistöjen latvoilta. Kun ensimmäinen nykyaikainen öljylähde porattiin Pennsylvaniassa vuonna 1859, raakaöljyä oli yhtäkkiä saatavilla suuria määriä, ja vuonna 1861 Yhdysvalloissa avattiin ensimmäinen öljynjalostamo (rakennus, jossa raaka-ainetta käsiteltiin epäpuhtauksien poistamiseksi siitä). Koska Clevelandista oli rautatieyhteys suoraan Pennsylvanian öljykentille, Rockefeller ajatteli voivansa kilpailla jalostusliiketoiminnassa. Vuonna 1865 hän investoi öljynjalostamoon, vaikka vain harvat liikemiehet uskoivat tuolloin, että alalla oli paljon tulevaisuutta. Hän osti kumppaninsa osuuden jalostamosta ja alkoi keskittyä siihen täysipäiväisesti, lainasi suuria summia rahaa laajentaakseen jalostamoa ja otti uusia kumppaneita auttamaan häntä liiketoiminnan rakentamisessa. Vuoden loppuun mennessä hänen jalostamonsa tuotti vähintään kaksi kertaa enemmän öljyä kuin mikään muu Clevelandissa, ja vuoteen 1868 mennessä se oli maailman suurin jalostamo.
Perhe- ja kirkonmies
Vuonna 1864 Rockefeller avioitui varakkaan kauppiaan tyttären Laura Celestia Spelmanin (1839-1915) kanssa. Toisin kuin Rockefellerin vanhempien avioliitto, heidän avioliittonsa oli yhteisten arvojen ja vakaumusten liitto. Molemmat suosivat rauhallista, perhekeskeistä elämää seurustelun sijaan, eivätkä he pitäneet rikkauden näyttävästä esillepanosta. Rockefellerit saivat neljä aikuiseksi tullutta lasta: Bessie, Alta, Edith ja John Davidson Jr. Toinen lapsi, Alice, kuoli lapsena. Pitkistä työpäivistään huolimatta Rockefeller oli lapsilleen huolehtiva ja rakastava isä. Hän yritti välittää moraaliset ja uskonnolliset näkemyksensä lapsilleen ja pakotti heidät työskentelemään haluamiensa asioiden eteen, mutta hän ei ollut tiukka kuten hänen oma äitinsä oli ollut. Hänen poikansa John Jr. lainaa Ron Chernow kirjassaan Titan: The Life of John D. Rockefeller, Sr., kutsui isäänsä ”rakastetuksi kumppaniksi”. Hän jatkoi selittämällä: ”Hän oli nero lasten kanssa. Hän ei koskaan sanonut meille, mitä tehdä tai olla tekemättä. Hän oli yhtä meidän kanssamme.”
Rockefellerin tärkeimmät intohimot olivat työ, perhe ja kirkko. Jopa sen jälkeen, kun hänestä oli tullut äärimmäisen rikas, hän kävi edelleen vaatimattomassa baptistikirkossa, jonka seurakunta koostui pääasiassa työväenluokan ihmisistä. Toisten auttaminen oli aina osa hänen vakaumustaan. Rockefellerin tiedettiin painavan hiljaa rahaa täynnä olevia kirjekuoria köyhien seurakuntalaistensa käsiin heidän poistuessaan kirkosta, ja sekä Rockefeller että hänen vaimonsa opettivat vuosikymmenien ajan pyhäkoululuokkia. Rockefellerillä ei ollut ongelmia erottaa häikäilemätöntä toimintaa, jolla hän loi öljymonopolinsa, hyväntekeväisyydestä ja uskonnollisesta toiminnasta. Hän uskoi, että ihmisillä oli uskonnollinen velvollisuus tehdä työnsä niin hyvin kuin kykenivät ja näin ollen ansaita mahdollisimman paljon rahaa. Hän ei ollut huolissaan rikkaiden ja köyhien välisestä laajasta ja kasvavasta kuilusta, koska se oli hänen mielestään osa Jumalan suunnitelmaa. Rockefeller ei koskaan epäillyt, että Jumala oli valinnut hänet perustamaan yrityksensä, tekemään valtavan omaisuuden ja antamaan sitten rahansa hyväntekeväisyyteen. New York Timesin haastattelussa (jota Chernow siteeraa) Rockefeller selitti, että nämä näkemykset olivat pitkään ohjanneet häntä: ”Muistan selvästi, kun elämäni taloudellinen suunnitelma, jos voin sanoa sitä sellaiseksi, muodostui. Se tapahtui Ohiossa vanhan, rakkaan papin johdolla, joka saarnasi, että ’hanki rahaa, hanki se rehellisesti ja anna se sitten viisaasti’. Kirjoitin sen pieneen kirjaan.”
Sandard Oilin monopoli
Alkuvuosinaan öljyteollisuus oli alttiina tuhoisille menestyksen ja epäonnistumisen sykleille, joissa öljyn hinta nousi korkealle ja sitten laski jyrkästi. Pienen jalostamon rakentaminen oli suhteellisen halpaa, joten öljyn hinnan ollessa korkealla nopeaa voittoa tavoittelevat uudet tulokkaat ryntäsivät alalle. Heidän tuotantonsa, joka lisättiin vanhojen jalostamoiden tuotantoon, tulvi markkinoille öljyä, mikä aiheutti hintojen laskun. Alhaiset hinnat johtivat voittojen puutteeseen, ja pian pienet yritykset alkoivat romahtaa. Ainoastaan Rockefellerin kaltaisilla suurilla yhtiöillä oli tarpeeksi rahaa sinnitellä, kunnes hinnat nousivat jälleen. Tässä ilmapiirissä Rockefeller ja hänen uusi yhtiökumppaninsa Henry Flagler (1830-1913) tiesivät, että heidän oli hoidettava jalostamonsa mahdollisimman tehokkaasti. He investoivat paljon uusimpiin laitteisiin ja koneisiin, panivat suurimman osan ansaitsemistaan rahoista takaisin yritykseen ja lainasivat suuria summia laajentuakseen jatkuvasti. He kiinnittivät erityistä huomiota siihen, että heidän liiketoimintakulunsa pysyivät mahdollisimman alhaisina välttämällä hävikkiä, tuottamalla suuria määriä ja hankkimalla kohtuullisia hintoja yhtiöiltä, jotka tarjosivat heille palveluja.
Matalat laivakuljetusmaksut olivat välttämättömiä voiton säilyttämiseksi öljyteollisuudessa. Rautatieyhtiöt antoivat yleisesti alennuksia tai osittaisia palautuksia julkisesti ilmoittamistaan hinnoista suosituille rahdinantajille. Mitä suurempi rahdinantaja oli, sitä suuremman hyvityksen hän sai. Rockefeller teki sopimuksia rautateiden kanssa saadakseen mahdollisimman suuret alennukset ja alhaisimmat hinnat ja tarjotakseen vastineeksi laajamittaista ja jatkuvaa liiketoimintaa. Näin hän pystyi myymään jalostamansa öljyn halvemmalla kuin kilpailijansa. Hän leikkasi muita kustannuksia investoimalla yrityksiin, jotka toimittivat tarvikkeita hänen jalostamolleen. Koska öljy alun perin kuljetettiin tynnyreissä, Rockefeller osti tehtaan, jossa valmistettiin yhtiön tynnyreitä. Yhtiö tarvitsi puuta tynnyreitä varten, joten Rockefeller osti omia metsäpalstoja eli metsäalueita hakkuita varten. Hän omisti omat varastorakennuksensa, osti omat säiliövaununsa ja omisti tai tuotti suuren osan toiminnassaan tarvitsemistaan raaka-aineista ja kuljetusvälineistä. Myöhemmin, kun öljyä alettiin kuljettaa maanalaisissa putkijärjestelmissä, Rockefeller ja hänen kumppaninsa investoivat putkistoteollisuuteen ja kävivät teollisuussotaa alan kilpailijoiden kanssa, kunnes Rockefellerin yhtiöllä oli monopoli. Rockefeller pyrki hallitsemaan öljyn tuotannon ja myynnin kaikkia osa-alueita aina porauksesta öljyn toimittamiseen asiakkaan ovelle.
Vuonna 1870 Standard Oil Company yhtiöitettiin, mikä tarkoitti, että kaikki sen erilliset liiketoiminnot yhdistettiin yhdeksi suureksi yritykseksi. Tuolloin se hallitsi noin 10 prosenttia maan öljyteollisuudesta. Rockefeller oli tyytymätön alan epäjärjestykseen, ja hänellä oli ratkaisu – Standard Oil Company ostaisi kilpailijansa pois, poistaisi tehottomat uudemmat yhtiöt ja asettaisi menestyneemmät kilpailijat hänen kyvykkään johtonsa alle. Hän alkoi rakentaa imperiumiaan vuonna 1871, kun hän osti kaksikymmentäyksi Clevelandin kahdestakymmenestäkuusi jalostamosta. Hän tarjosi omistajille hyvän hinnan heidän yrityksistään ja antoi heille mahdollisuuden valita, maksavatko he Standard Oilin osakkeina vai käteisellä. Monet kokivat, että heidän oli pakko myydä, koska Rockefellerin yhteydet rautateihin merkitsivät sitä, että Standard Oil saisi aina paremmat kuljetusmaksut ja pystyisi siten ajamaan heidät ulos liiketoiminnasta. Jotkut muut väittivät, että heitä oli uhattu taloudellisella tuholla, jos he eivät myisi, ja tämä sai jotkut historioitsijat kutsumaan Rockefellerin ostosuunnitelmaa Clevelandin verilöylyksi.
Vuoden 1872 loppuun mennessä Rockefeller ja hänen yhteistyökumppaninsa hallitsivat kaikkia tärkeimpiä jalostamoja Clevelandissa, New Yorkissa, Pittsburghissa, Pennsylvaniassa ja Philadelphiassa, Pennsylvaniassa. Seuraavan vuosikymmenen aikana Standard Oil Company jatkoi laajentumistaan, ja vuonna 1879 sen kolmekymmentäseitsemän osakkeenomistajaa hallitsi 90-95 prosenttia maan jalostuskapasiteetista. Koska suurin osa Rockefellerin liiketoimista oli tehty salassa, monet amerikkalaiset olivat yllättyneitä huomatessaan yhtäkkiä, että Standard Oilista oli tullut teollisuusjätti.
Standard Oil jatkoi kasvuaan 1880-luvulla. Rockefellerin veljen Williamin johdolla yritys laajeni kansainvälisille markkinoille. Standard Oilin tuotteet tulivat tunnetuiksi Aasiassa, Afrikassa, Etelä-Amerikassa ja Keski-Euroopassa. 1890-luvulle tultaessa Standard Oil oli kehittänyt valtakunnallisen järjestelmän, jolla öljyä toimitettiin suoraan koteihin ja yrityksiin lähes jokaisessa amerikkalaisessa kaupungissa. Vaikka kuluttajat hyötyivät tästä käytännöstä suuresti, kritiikki Standard Oilin liiketoimintataktiikkaa kohtaan lisääntyi. Yksi merkittävä valitus koski sitä, että yhtiö vaati sen tuotteita myyviltä liikkeiltä suostumusta myydä vain Standardin tuotteita.
John D. Rockefeller Jr.
John D. Rockefeller vanhemman mainetta häikäilemättömistä liiketoimintamenetelmistä lievitti jonkin verran seuraavassa sukupolvessa hänen poikansa ja perijänsä John D. Rockefeller Jr. (1874-1960). John Jr. kasvoi rakastavassa mutta yksinäisessä perheilmapiirissä. Perheen sosiaalinen elämä keskittyi baptistikirkkoon, ja nuorta Rockefelleria ja hänen neljää sisartaan opetettiin elämään moraalisesti rehellistä ja uskonnollista elämää. Rockefeller oli ujo, herkkä lapsi, joka jumaloi isäänsä. Jo varhain hän joutui käsittelemään lehdistössä olleita tarinoita, joissa väitettiin, että hänen isänsä oli yritysrikollinen, ja kolmetoistavuotiaana hän sai hermoromahduksen.
Valmistuttuaan Brownin yliopistosta vuonna 1897 nuori Rockefeller – pitkälti miellyttääkseen isäänsä – siirtyi perheen Standard Oil Companyn toimistoon New Yorkiin valmistautuakseen valvomaan isänsä valtavia liiketoimintoja. Rockefeller inhosi liikemaailmaa, joten hän paneutui yhä enemmän isänsä omaisuuden hoitoon ja filantrooppisiin (rahan tai lahjojen antamiseen ihmisten hyvinvoinnin edistämiseksi) yrityksiin. Rockefeller Institute for Medical Research, General Education Board ja Rockefeller Foundation olivat vanhemman Rockefellerin rahoittamia, mutta hänen poikansa osallistui aktiivisesti niiden johtamiseen.
Vuosina 1900-1908 Rockefeller osallistui entistä tiiviimmin Standard Oilin toimintaan. Kun yhtiötä syytettiin epäreiluista kilpailukäytännöistä, hän erkaantui aktiivisesta poliittisesta päätöksenteosta. Hän ei kuitenkaan voinut välttyä vihamielisyyksiltä sukunimeään kohtaan. Vuonna 1913 Coloradon polttoaine- ja rautayhtiössä (Colorado Fuel and Iron Company), jossa hänen perheellään oli suuria määriä osakkeita, oli ongelmia. Työntekijät ryhtyivät lakkoon ja vaativat parempia työoloja, parempaa palkkaa ja ammattiliiton tunnustamista. Johto tukahdutti lakon väkivaltaisesti, ja Rockefeller oli yhteydessä johtoon, koska hänen perheensä hallitsi yhtiötä. Työntekijäjohtajien syytökset siitä, että hän oli asettunut omistajien puolelle, loukkasivat Rockefelleriä, ja hän laati suunnitelman työntekijöiden edustuksesta yrityksen asioissa, josta tuli malli työmarkkinasuhteille 1920-luvulla. Hän selitti suunnitelmaansa puheissa ja artikkeleissa, ja häntä alettiin pitää työmarkkinauudistuksen johtajana.
Tunnetuimpiin hyväntekeväisyyshankkeisiin, joissa Rockefellerillä oli merkittävä rooli, kuuluivat luonnonsuojelu- ja kansallispuistohankkeet lännessä, Manhattanin yläosassa sijaitsevan keskiaikaisen Barnard Cloisters -museon ostaminen Metropolitan Museum of Art -museota varten, Rockefeller Centerin perustaminen New Yorkiin ja Yhdistyneiden Kansakuntien rakennuksen tontin lahjoittaminen. Vaatimaton ja varallisuudestaan riippumaton Rockefeller auttoi poistamaan huonot mielleyhtymät sukunimestä ja herätti muut liikemiehet sosiaaliseen vastuuseen. Hän kuoli 11. toukokuuta 1960 Tucsonissa, Arizonassa.
The Standard Oil Trust
Vuonna 1882 Standard Oil Company omisti määräysvallan tai huomattavan määrän osakkeita neljässäkymmenessä osakkuusyhtiössä ympäri maata. Yhtiö tarvitsi laillista valtaa, jonka avulla se voisi toimia kaikissa näissä yhtiöissä. Standard Oil Trust perustettiin sopimuksella, jolla kaikki Standard Oil Companyn omistama tai valvoma omaisuus asetettiin yhdeksän edunvalvojan (johtajan) käsiin, joihin kuuluivat Rockefeller, Flagler ja Rockefellerin veli William. Trustee valvoi yleisesti kaikkia Standard Oilin yhtiöitä ja muita yhtiöitä, joissa Standardilla oli osakkeita. Standard Oil Companyn (Ohio) osakkeet vaihdettiin luottamustodistuksiin. Trustitodistukset antoivat omistusosuuksia koko trustista, johon kuului kaikkien alueellisten Standard Oil -yhtiöiden omaisuus, joista yksi oli Standard Oil of New Jersey, joka oli tuolloin Yhdysvaltain kolmanneksi suurin jalostamo. Trustin avulla Standard Oil pystyi myös kiertämään osavaltioiden lakeja, jotka saattoivat rajoittaa sen toimintaa, koska omistusoikeus oli nimellisesti siirretty edunvalvojille eikä yritykselle. Mutta tosiasiassa trusti loi uuden jättimäisen keskitetyn yhtiön.
Standardia vastaan hyökätään
Standard Oil oli saanut huonon maineen pian perustamisensa jälkeen. Rockefeller tuhosi monia uria yrittäessään eliminoida kilpailijoitaan alalta, ja hän käytti usein epärehellisiä menetelmiä saadakseen yritysten omistajat myymään hänelle tai lopettamaan Standard Oilin kanssa kilpailemisen. Jotkut Rockefellerin yhtiön johtajista ja päälliköistä turvautuivat laittomiin keinoihin, kuten väkivaltaan ja pelotteluun, ollessaan tekemisissä kilpailijoiden kanssa. Vaikka Rockefeller ei ollut henkilökohtaisesti osallisena näissä laittomissa yrityksissä, hän oli kuitenkin avoimen häikäilemätön tehdessään liiketoimintaa koskevia päätöksiä. Lehdistössä julkaistiin usein juttuja Standard Oilin salakähmäisistä taktiikoista ja sen täydellisestä määräysvallasta alalla. Rockefelleristä julkaistiin poliittisia pilapiirroksia sanoma- ja aikakauslehdissä. Toimittaja Henry Demarest Lloyd (1847-1903) aloitti Standard Oilin vastaisen kampanjan vuonna 1881 Atlantic Monthly -lehden artikkelillaan ”Story of a Great Monopoly”. Lloydia pidettiin yhtenä ensimmäisistä muckrakereista, toimittajista, jotka etsivät ja paljastivat korruptiota julkisissa asioissa. Hänen tärkein kirjansa Wealth Against Commonwealth (1894) kritisoi voimakkaasti Standard Oil -monopolia.
1880-luvulle tultaessa satojen fuusioiden ja yhdistymisten jälkeen rautatie-, teräs- ja muut monopolit, kuten Standard Oil, olivat niin voimakkaita, ettei mikään hallituksen toimikunta kyennyt sääntelemään niitä, ja yleinen paheksunta kasvoi. Vuonna 1889 Kansasissa säädettiin ensimmäinen osavaltion antitrustilainsäädäntö, ja pian tämä pyrkimys levisi koko etelään ja länteen. Vuoteen 1900 mennessä kaksikymmentäseitsemässä osavaltiossa oli säädetty lakeja, joilla kiellettiin tai säänneltiin trustien toimintaa. Monet trustit olivat kuitenkin yksinkertaisesti liian suuria, jotta niitä olisi voitu valvoa minkään osavaltion laeilla, ja julkinen painostus kasvoi, jotta liittovaltion hallitus ryhtyisi toimiin. Liittovaltion hallituksella ei kuitenkaan ollut kiire reagoida. Yritystrustit, mukaan lukien Standard Oil, lahjoittivat runsaasti poliittisiin kampanjoihin ja lahjoivat usein lainsäätäjiä.
Vuonna 1890 kongressi vastasi vihdoin suuryritysten ja monopolien vastaiseen julkiseen huutoon ja hyväksyi Shermanin antitrustilain, joka teki laittomaksi epäreilun kaupan rajoittamisen tai kilpailijoiden kilpailun rajoittamisen kohtuuttomasti ja kielsi monopolit. Ohion korkein oikeus tuomitsi 2. maaliskuuta 1892 Standard Oilin Shermanin lain rikkomisesta. Tuomioistuimen päätös johti Standard Oil Trustin hajottamiseen takaisin itsenäisiksi yhtiöiksi. Standard vastasi tähän hyödyntämällä New Jerseyn osavaltion suotuisia lakeja, ja New Jerseyn jalostamosta tuli trustin emoholdingyhtiö, yhtiö, jonka pääasiallinen tehtävä oli omistaa muiden yhtiöiden osakkeita. Rockefeller pysyi toimitusjohtajana, ja trustin hallintoa valvoivat edelleen johtajat, jotka istuivat emoyhtiön määräysvallassa olevien yhtiöiden hallituksissa. Näin ollen oletettavasti erilliset yhtiöt pystyivät edelleen toimimaan yhtenä yksikkönä.
Oljyuran loppu
Vuonna 1894 toimittaja Ida M. Tarbell (1857-1944; ks. merkintä) ryhtyi kirjoittamaan Standard Oilia käsittelevää yhdeksäntoista artikkelia käsittävää tutkivaa artikkelisarjaa, joka ilmestyi vuosina 1902-1904 McClure’s-lehdessä. Tarbell paljasti monia epärehellisiä liiketoimintatapoja, joita Rockefeller käytti päästäkseen eroon kilpailijoistaan öljyteollisuudessa. Tarbell kritisoi myös Rockefellerin yksityiselämää ja julkaisi jopa hänen bigamisti-isästään tietoja, jotka siihen asti oli pidetty salassa. Historiantutkijat arvioivat sarjan raportoinnin oikeudenmukaiseksi ja täsmälliseksi huolimatta siitä, että Tarbell kantoi henkilökohtaista kaunaa Rockefelleriä vastaan, sillä yksi Rockefellerin liiketoimintansa lopettaneista kilpailijoista oli hänen isänsä. Sarja oli erittäin suosittu, ja se julkaistiin kirjana vuonna 1904 nimellä The History of the Standard Oil Company. Tarbellin kirjoitukset kohdistivat yleisen paheksunnan Standard Oil Trustiin aikana, jolloin yhtiöllä ei ollut varaa huomioon, sillä yleisö suhtautui vihamielisesti sen monopolisointiin ja liittovaltion hallitus oli juuri alkanut tutkia sitä Shermanin kilpailunrajoituslain rikkomisesta. Rockefeller, joka oli aina yksityinen ja sulkeutunut, ei koskaan vastannut julkisesti Tarbellin artikkeleihin, jotka vahingoittivat syvästi hänen yhtiönsä mainetta. Vuoden kuluessa kirjan julkaisusta liittovaltion tuomioistuimet nostivat Standard Oilia vastaan syytteen monopolista ja kaupan rajoittamisesta. Monet uskoivat, että Tarbellin kirjalla ja yleisön reaktiolla siihen oli osuutensa siihen, että hallitus päätti hajottaa vaikutusvaltaisen trustin.
Vuonna 1891 Rockefeller sairastui salaperäiseen sairauteen, joka sai hänet muun muassa menettämään kulmakarvansa ja kaikki hiuksensa. Hänen huono terveytensä johtui usein negatiivisesta lehdistöstä, joka ympäröi eläkkeelle jäänyttä teollisuusmiestä. Lehdistöstä huolimatta Rockefeller oli aina ylpeä kaikesta saavuttamastaan. Hän uskoi edelleen, että monopolit olivat tehokkain liiketoiminnan muoto ja että niiden olemassaolo oli välttämätöntä amerikkalaisen elintason nostamiseksi.
Rockefeller luopui Standard Oilin toimitusjohtajan tehtävistä vuonna 1896 ja vetäytyi liiketoiminnasta kokonaan vuotta myöhemmin. Koska hänen nimensä liittyi niin läheisesti yrityksen valtaan ja menestykseen, Standardin johtajat pyysivät, että hän saisi pitää presidentin tittelin, vaikka hän ei enää toimisi aktiivisesti yrityksessä. Yleisö ei tiennyt hänen eläkkeelle siirtymisestään, ja se piti häntä vastuullisena yhtiön kyseenalaisista liiketoimintamenetelmistä vielä monta vuotta.
Vuonna 1911 korkein oikeus päätti, että Standard Oil Trust rikkoi Shermanin kilpailulakia. Tuomioistuin määräsi trustin purettavaksi, jolloin emoyhtiö Jersey Standard erotettiin sen kolmestakymmenestäkolmesta suuresta tytäryhtiöstä. Monet yksittäisistä yhtiöistä jatkoivat toimintaansa Standard Oilin nimellä. Näitä olivat Standard Oil Company of Indiana (myöhemmin American), Standard Oil Company (Ohio), Standard Oil Company of California (myöhemmin Chevron), Standard Oil of New Jersey (myöhemmin Exxon) ja Standard Oil of New York (myöhemmin Mobil).
Rockefeller, hyväntekijä
Rockefeller oli aina lahjoittanut rahojaan apua tarvitseville ja amerikkalaista yhteiskuntaa auttaville asioille. Hänen anteliaisuutensa oli niin tunnettu, että häntä jahtasivat päivittäin ihmiset, jotka halusivat apua itselleen tai hyväntekeväisyysjärjestölle. Rockefeller käytti tunteja vapaa-ajastaan kuunnellen ihmisten lahjoituspyyntöjä. Eräässä tapauksessa vuonna 1882 kaksi uusenglantilaista naista pyysi Rockefellerin kirkon seurakuntaa auttamaan heitä rahoittamaan vapautetuille naisorjille tarkoitetun koulun parannuksia. Rockefeller auttoi mielellään, sillä hän tuki mielellään laitoksia, jotka antoivat ihmisille mahdollisuuden parantaa itseään. Vaikka hän antoi naisille tuona päivänä vain 250 dollaria, hän lahjoitti lopulta suurimman osan rahoista, joilla rakennettiin kampus Spelman Collegelle, joka on historiallisesti afroamerikkalainen vapaiden taiteiden oppilaitos naisille Atlantassa Georgiassa. Koulu sai hänen vaimonsa tyttönimen.
Varhaisissa hyväntekeväisyyspyrkimyksissään Rockefeller luotti baptistikirkkoon, joka opasti häntä lahjojen antamisessa. Kirkko halusi oman yliopiston, ja vuonna 1892 Rockefellerin 600 000 dollarin lahjoituksen tuella avattiin Chicagon yliopisto. Yliopisto sai lopulta yhteensä noin 80 miljoonaa dollaria Rockefelleriltä ja hänen pojaltaan. Tutkiessaan yliopiston tulevaisuudennäkymiä ennen lahjoitustaan Rockefeller tapasi Frederick T. Gatesin (1853-1929), lahjakkaan nuoren baptistijohtajan ja liikemiehen. Vuonna 1891 Rockefeller, joka oli ylikuormittunut hyväntekeväisyysvaatimuksista, pyysi Gatesia avaamaan toimiston New Yorkiin avustamaan häntä lahjoitusten suunnittelussa. Rockefeller ei halunnut jakaa rahojaan impulsiivisesti, vaan hän halusi järkevän suunnitelman, jollaista hän oli noudattanut rakentaessaan Standard Oilia. Suurimman osan loppuelämästään Rockefeller käytti Gatesin huomattavalla avustuksella liiketaloudellisia lahjojaan järjestäytyneeseen lahjoittamiseen.
Kun Standard Oil joutui liittovaltion tuomioistuinten eteen ja sai jatkuvasti kritiikkiä lehdistöltä, Rockefeller kiinnitti huomionsa lähes kokonaan hyväntekeväisyyteen. Joskus 1890-luvulla hän päätti perustaa laitoksen, jonka tehtävänä oli tehdä lääketieteellistä tutkimusta ja löytää parannuskeinoja sairauksiin. Hänen ideastaan teki niin radikaalin se, että hän halusi laitoksensa maksavan tiedemiehilleen ja lääkäreilleen kokopäivätyötä tutkimustyöstä, mitä ei ollut koskaan aikaisemmin kokeiltu. Gates laati suunnitelmat Rockefeller Institute for Medical Research -instituutista (joka myöhemmin tunnettiin nimellä Rockefeller University), joka avasi ovensa vuonna 1901 ja josta tuli nopeasti maailmankuulu biolääketieteen tutkimuksen ja jatkokoulutuksen keskus. Vuonna 1902 hän perusti General Education Boardin, joka oli 129 miljoonalla dollarilla rahoitettu instituutio, jonka tehtävänä oli edistää sellaista yhdysvaltalaista koulutusta, jossa ei syrjittäisi sukupuolen, rodun tai uskonnollisen vakaumuksen perusteella. Lautakunta auttoi lukioiden perustamisessa etelään yhteistyössä paikallisten yhteisöjen kanssa. Vuonna 1909 hän perusti Rockefeller Sanitary Commission for Eradication of Hookworm Disease (Rockefellerin terveyslautakunta koukkutautien hävittämiseksi) parantamaan ja ehkäisemään tautia, jossa loiset saastuttavat elimistöä.
Rockefellerin säätiö perustettiin vuonna 1913 New Yorkissa ”edistämään ihmiskunnan hyvinvointia kaikkialla maailmassa”, kerrotaan säätiön verkkosivustolla. Ensimmäisenä vuonna Rockefeller lahjoitti 35 miljoonaa dollaria ja seuraavana vuonna 65 miljoonaa dollaria. Säätiön ammattihenkilöstön tehtävänä oli käyttää säätiön varat hankkeisiin, jotka Rockefeller-säätiön luottamushenkilöille osoitetun varhaisen muistion (jota lainataan Rockefeller-säätiön verkkosivuilla) mukaan menevät ”yksilön tai yhteiskunnan huono-osaisuuden ja kurjuuden juurille”. Säätiön ensimmäinen teko oli myöntää 100 000 dollaria Amerikan Punaiselle Ristille sen päämajan rakentamiseksi Washingtoniin ja sisällissodan aikaisen lääkintähenkilökunnan muistomerkin perustamiseksi. 2000-luvun alkuun mennessä säätiö oli lahjoittanut yli 2 miljardia dollaria instituutioille ja asioille eri puolilla maailmaa. Kuten PBS:n American Experiencen kirjoittajat totesivat järjestön verkkosivuilla, Rockefeller-säätiö edusti ”pysyvää yritysfilantropiaa ennennäkemättömässä mittakaavassa – hyväntekeväisyyssäätiötä, joka oli rinnastettavissa öljysäätiöön, joka oli tehnyt sen mahdolliseksi.”
Rockefellerin lahjoitukset ulottuivat paljon pidemmälle kuin vain näihin tunnetuimpiin esimerkkeihin hänen hyväntekeväisyystyöstään. Hän ei koskaan osallistunut henkilökohtaisesti perustamiinsa järjestöihin, vaan jätti niiden toiminnan ja toimintaperiaatteet niiden johtoon nimitettyjen asiantuntijoiden tehtäväksi. Hän suhtautui anteliaisuuteensa varsin vaatimattomasti ja kertoi usein haastateltaville, että hän uskoi antaneensa enemmän hyötyä Amerikan kansalle rakentamalla tehokkaan öljyteollisuuden kuin hyväntekeväisyydellään. Historioitsijat arvioivat, että Rockefellerin elinaikaisten lahjoitusten yhteismäärä oli jossain yli 500 miljoonaa dollaria, ja monet hänen laitoksistaan olivat yhä olemassa 2000-luvun alussa.
Rockefeller eli yhdeksänkymmentäkahdeksanvuotiaaksi. Hän kuoli 23. toukokuuta 1937 Ormondissa, Floridassa.
Lisätietoa
Kirjat
Chernow, Ron. Titan: The Life of John D. Rockefeller, Sr. New York: Vintage Books, 1998.
Coffey, Ellen Greenman. John D. Rockefeller: Richest Man Ever. San Diego, CA: Blackbirch Press, 2001.
Nevins, Allan. John D. Rockefeller: The Heroic Age of American Enterprise. New York: Charles Scribner’s Sons, 1940.
Rockefeller, John D. Random Reminiscences of Men and Events. New York: Doubleday, Page & Company, 1909.
Web-sivustot
Chernow, Ron. ”Filantrooppi louhimona: John D. Rockefeller’s Acts of ’Retail’ Generosity (John D. Rockefellerin ’vähittäiskaupan’ anteliaisuuden teot)”. The Philanthropy Round Table. http://www.philanthropyroundtable.org/magazines/1998/november/chernow.html (luettu 7. heinäkuuta 2005).
Rockefeller Foundation. http://www.rockfound.org/Documents/180/intro.html (accessed on July 7, 2005).
”The Rockefellers.” American Experience, PBS. http://www.pbs.org/wgbh/amex/rockefellers/peopleevents/index.html (katsottu 7. heinäkuuta 2005).