Projektin edetessä projektin elinkaaren aikana projektin johtoryhmä ja/tai projektin johtoryhmän johtaja joutuu useaan otteeseen tilanteeseen, jossa he huomaavat, että tiettyyn projektin osa-alueeseen tai tiettyyn projektin osa-alueeseen liittyy itse asiassa joukko tai sarja luonnostaan johtuvia riskejä. Kun kaikki nämä todennäköiset ja potentiaaliset riskit on järjestetty ja luokiteltu asianmukaisesti, projektinjohtoryhmän ja/tai projektipäällikön tehtävänä on määrittää tehokkaasti paras tapa käsitellä näitä riskejä. Kun tiimi on täysin tunnistanut ja tunnustanut riskit, seuraava vaihe on parhaan vastatoimen määrittäminen. Tässä vaiheessa riskinhallintasuunnittelu tulee käytäntöön. Riskivastesuunnittelulla tarkoitetaan nimenomaan sitä, että kehitetään ja listataan joukko vaihtoehtoja siinä toivossa, että ennalta määriteltyihin ohjelman tavoitteisiin mahdollisesti kohdistuvia uhkia voidaan vähentää.
Tämä termi on määritelty PMBOK:n kolmannessa painoksessa, mutta ei neljännessä painoksessa.