Kuningatar omistaa vain Thamesin mykkäjoutsenet, eikä aivan kaikkia. Joutsenen tappaminen on kuitenkin laitonta luonnonsuojelullisista syistä. Saatat kuitenkin törmätä sellaiseen, joka on saanut sähköiskun voimalinjoista, ja sitten voit syödä sen pois…
Yksi laillinen tapa syödä joutsen on saada kutsu stipendiaattien juhliin St John’s Collegessa Cambridgessa 25. kesäkuuta. Ilmeisesti myös kuninkaalliset syövät niitä silloin tällöin. Käsittääkseni joutsenia syödään myös Tanskassa (samoin kuin paskaleivonnaisia).
Kertomukset lihan laadusta vaihtelevat suuresti, joidenkin mukaan se on erittäin sitkeää ja toisten mukaan mureaa. Useimmat ovat kuitenkin yhtä mieltä siitä, että se on kalamaista ja rasvaista.
Ei kannata syödä joutsenta. Aikaisemmin outoa paskaa syöneenä (sammakko, koira, kivekset, balut jne.) tiedän, että mitä erikoisempaa liha on, sitä huonommalta se yleensä maistuu. Jos kuitenkin vaadit, tässä on Elisabetin resepti joutsenelle:
Kiehauta se, ota luut pois ja keitä se, mausta se hyvin pippurilla, suolalla ja inkiväärillä, laita se silavalla ja laita se syvään ruistahnasta tehtyyn arkkuun, jossa on runsaasti voita, sulje arkku ja paista se hyvin, ja kun se on kypsynyt, täytä tuuletusaukko sulatetulla voilla ja säilytä sitä; tarjoile se samalla tavalla kuin naudanlihapiirakka.