Tyypillisen korkeakouluopiskelijan suurimpia vaikeuksia on päättää, mitä kursseja ottaa, mitä syödä iltapalaksi ja onko hyvä idea jäädä ulos myöhään. On totta – opiskelu on ajoittain uskomattoman vaikeaa, mutta siitä tulee valtavan vaikeaa, jos tulee raskaaksi. Institute for Women’s Policy Researchin tuoreen katsauksen (2014) mukaan suuri osa naisista, jotka tulevat raskaaksi yliopistossa, keskeyttää opinnot väliaikaisesti tai pysyvästi. Tämä johtuu osittain syrjinnästä ja puutteellisesta tietoisuudesta oikeuksista Title IX:n nojalla (National Women’s Law Center, 2011). Olen tällä hetkellä raskaana kaksosille (ensimmäiset lapseni), ja minusta tulee yksinhuoltajaäiti. Tässä on neuvoni muille pian tuleville äideille: Tiedän, että korkeakoulun loppuun saattaminen voi tuntua mahdottomalta, mutta lupaan, että on olemassa resursseja, joiden avulla voitte saavuttaa unelmanne. Tutkinnon suorittaminen on välttämätöntä, jotta lapsillenne voidaan tarjota paras mahdollinen tulevaisuus. Tässä on neuvoni muille pian tuleville äideille: Tiedän, että korkeakoulun loppuun saattaminen voi tuntua mahdottomalta, mutta lupaan, että on olemassa resursseja, joiden avulla voitte saavuttaa unelmanne. Tutkinnon suorittaminen on olennaisen tärkeää, jotta voitte tarjota lapsillenne parhaan mahdollisen tulevaisuuden.
Raskaana olevien naisten oikeudet
Raskaana oleminen ei tarkoita, että sinun on lopetettava opiskelu. Henkilökohtaisista mieltymyksistäsi riippuen voit pitää väliaikaisesti taukoa koulunkäynnistä tai jatkaa kursseilla käymistä. Vaihtoehto, jota kannatan varauksetta, on verkko-opiskelu, koska se antaa opiskelijalle vapauden pysyä täysipäiväisenä ja pysyä aikataulussa tutkinnon suorittamisessa. Muista, että oppilaitos ei voi syrjiä ketään raskauden vuoksi. IX osaston mukaan raskaana olevilla naisilla on oikeus pysyä koulussa saadakseen koulutuksensa päätökseen ja saavuttaakseen uratavoitteensa. Tähän sisältyy pääsy kouluohjelmiin ja muille opiskelijoille tarjottuihin koulutusmahdollisuuksiin. IX osaston mukaan oppilaitos ei voi rangaista raskaudesta johtuvista poissaoloista, jos asiasta on lääkärintodistus. Nykyinen koulutustilanne on palautettava, kun äiti palaa lomalta, eivätkä professorit voi rangaista opiskelijan arvosanoja raskausasioiden vuoksi. Opiskelijoille on tarjottava mahdollisuus korvata saamatta jääneet osallistumispisteet ja kotitehtävät. Kuka tahansa opiskelija voi tehdä valituksen, jos hän katsoo, että lakia rikotaan. IX osasto on edistysaskel kohti tasa-arvoa, mutta ihmiset kokevat yhä monia vaikeuksia raskautensa aikana.
Raskauden varjopuolet yliopistossa
Raskaus pakottaa nuoren naisen nopeasti kypsään aikuisuuteen, johon kenenkään on vaikea valmistautua. On emotionaalisesti, henkisesti ja fyysisesti uuvuttavaa tasapainoilla lukuisten uusien stressitekijöiden kanssa. Kaiken lisäksi nuoria äitejä ympäröivät monet leimat ja stereotypiat. Kaikki nuoret äidit voivat todistaa, miten rasittavaa on, kun ihmiset katsovat sinua ikään kuin se olisi elämäsi suurin virhe. Ihmiset ihmettelevät jatkuvasti, miten koulun loppuun saattaminen on vaihtoehto, ja lisäävät, että koko prosessi tulee olemaan ”syvältä”, koska luovut vapaudestasi. Yhteiskunta on asennoitunut raskaana olevia korkeakouluopiskelijoita vastaan, ja se neuvoo äitejä joko jättämään korkeakoulun kesken tai antamaan vauvan adoptoitavaksi. Sen lisäksi, että nuoret naiset joutuvat kohtaamaan stereotypioita, he joutuvat myös luopumaan yksinkertaisista asioista, kuten kavereiden kanssa ulkona käymisestä.
Kokemukseni
Olen ensimmäinen ihminen, joka voi sanoa, että tähän mennessä raskauteni on ollut yhtä taistelua toisensa jälkeen. Muutamassa viikossa nuo ”hauskat” puolet parikymppisyydestäni menivät ikkunasta ulos tehdäkseen tilaa vaipanvaihdoille ja myöhäisillan ruokinnoille. On hassua, miten maailmankaikkeus toimii, koska jouduin toiseen silmukkaan, kun olin tehnyt rauhan raskauden kanssa. Tämä silmukka oli se, että sisälläni ei kasvanut vain yksi pieni ihminen, vaan kaksi!
Kaksosten kanssa raskausoireet ovat ehdottomasti pahempia kuin yhden vauvan kanssa. Lääkärit eivät valehtele, kun sanovat, että kaksosten kanssa raskaana ollessa on kaksi kertaa sairaampi, kaksi kertaa väsyneempi ja kaksi kertaa kurjempi. Olen toisella kolmanneksella ja olen yhtä iso kuin yksisikiöinen äiti täysiaikaisena. Tämä tarkoittaa, että turvotus, epämukavuus ja hengenahdistuksen tunne, jota ihmiset kokevat raskauden loppuvaiheessa, iski minuun varhain, ja se on jatkunut johdonmukaisesti viimeiset kaksi kuukautta. Sen lisäksi, että fyysiset oireet ovat rankkoja, on todella henkisesti ja emotionaalisesti rasittavaa olla raskaana ja opiskella yliopistossa. Henkisesti olen uupunut siitä, että minun on jaettava huomioni koulun, työn ja vauvoja varten valmistautumisen välillä. Henkisesti se on uuvuttavaa, koska ihmiset joko tuomitsevat minut siitä, että olen nuori, sinkku ja raskaana, tai katsovat minua säälivästi samoista syistä. Minulta on kysytty, aionko todella pitää vauvat, minua on syytetty itsekkääksi, koska jatkan koulunkäyntiä, ja eräs perheenjäsen on sanonut, että olen pettymys. Hormonit tekevät miljoona kertaa vaikeammaksi olla loukkaantumatta huomautuksista!
Mutta on olemassa hopeareunus. UNK:n professorini ja ohjaajani ovat olleet mahtavia. He ovat mukautuneet minuun, kun minulla on ollut rankkoja päiviä, ja he ovat olleet ymmärtäväisiä, kun en ole voinut tulla tunneille. Opinto-ohjaajani on ollut suuri apu siinä, että ensi lukukauden kokopäiväiset verkkokurssit ovat mahdollisia. Sinun on muistettava, ettet ole yksin. Sinulla on apua, jotta voit saavuttaa tavoitteesi, sinun on vain etsittävä sitä. Lopuksi totean itselleni, että tämä on ollut elämäni vaikein tilanne. Olen ehkä äiti ennen kuin olin suunnitellut, mutta se on hienoin matka, jolla voisin olla, ja se antaa elämälleni aivan uudenlaisen merkityksen ja tarkoituksen.
Toimittajan huomautus:
Kirjoittaja synnytti hiljattain kaksi tervettä tyttöä, ja äiti ja vauvat voivat hyvin!
Blake, D. (2016, 30. heinäkuuta). 5 asiaa, jotka jokaisen raskaana olevan korkeakouluopiskelijan tulisi tietää. Haettu osoitteesta https://collegesuccessformoms.wordpress.com/2016/07/30/5-things-every-pregnant-college-student-should-know/ 31.10.2017
Institute for Women’s Policy Research (2014, marraskuu). 4,8 miljoonaa korkeakouluopiskelijaa kasvattaa lapsia. Haettu osoitteesta https://iwpr.org/wp-content/uploads/wpallimport/files/iwpr-export/publications/C424_Student%20Parents_final.pdf 1.3.2018
National Women’s Law Center. (2011, 21. heinäkuuta). Raskaana olevien ja vanhempien opiskelijoiden oikeudet: Usein kysytyt kysymykset korkeakouluopiskelijoille ja jatko-opiskelijoille. Haettu osoitteesta https://nwlc.org/resources/pregnant-and-parenting-students-rights-faqs-college-and-graduate-students/ 31.10.2017
Taylor, S. K. (2014, July 09). Nuoret äidit tasapainottelevat yliopiston ja vanhemmuuden välillä. Haettu osoitteesta http://college.usatoday.com/2012/07/18/young-mothers-balance-college-and-parenting/ 31.10.2017
.