-
Puumat metsästävät pääasiassa auringonlaskusta auringonnousuun. Niiden ensisijainen saalis on peura, mutta ne syövät myös piikkisikoja, supikoiria, lintuja, pieniä nisäkkäitä ja jopa ruohoa.
-
Puumat elävät luonnossa noin 10-20 vuotta ja vankeudessa yli 20 vuotta.
-
Puuma pystyy hyppäämään istumasta 18 metriä ylöspäin. Vaakatasossa ne voivat loikata jopa 40 jalkaa.
-
Puuman pennut syntyvät silmät kiinni kuten kotikissalla. Niiden vauvansiniset silmät aukeavat noin kahden viikon ikäisinä ja muuttuvat vihertävänkeltaisiksi noin 16 kuukauden ikäisinä.
-
Tyypillisissä pentueissa on 1-6 pentua, jotka syntyvät kolmen kuukauden raskauden jälkeen. Pennut saattavat jäädä emon luokse toiselle vuodelle.
Puma (Puma concolor, jota kutsutaan myös puumaksi, pantteriksi ja puumaksi) vaelsi aikoinaan suurimmassa osassa Pohjois-Amerikkaa, mutta ihmisen harjoittama vainoaminen on nykyään hävittänyt lajin lähes kokonaan kaikilta muilta alueilta paitsi Kanadan, Yhdysvaltojen ja Meksikon läntisiltä alueilta. Ainoa Yhdysvaltain itäinen osavaltio, jossa tiedetään pesivän populaatio, on Florida. Floridan pantteri, joka on alalaji, on erittäin uhanalainen, ja sen populaatio on arviolta 100-160 aikuista ja vuotiaita pentuja, mikä ei sisällä pantteripentuja. Vielä 1970-luvulla Floridan pantteri oli lähellä häviämistä, ja luonnossa oli vain 20 eläintä. Yhdysvaltojen keski- ja itäosissa on satunnaisia raportteja puumahavainnoista, mutta nämä raportit ovat harvoin vahvistettuja. Asiantuntijat epäilevät, että jotkut uskottavammat raportit saattavat olla karanneiden ”lemmikkipuumien” havaintoja.
Maaliskuussa 2011 Yhdysvaltain Fish and Wildlife Service julisti itäisen puuman virallisesti sukupuuttoon kuolleeksi. Raportissa todettiin osittain seuraavaa:
Tunnustamme, että pieni määrä puumia tavataan satunnaisesti luonnossa Pohjois-Amerikan itäosassa luetteloidun itäisen puuman historiallisella levinneisyysalueella. Parhaan saatavilla olevan tieteellisen näytön perusteella uskomme, että nämä ovat vapautettuja tai vankeudesta karanneita eläimiä. Lisääntyminen, jos sitä tapahtuu, näyttää olevan äärimmäisen harvinaista, eikä ole todisteita siitä, että vapautetuista vankeudessa pidetyistä eläimistä olisi muodostunut pysyvä populaatio.
Yleisesti ottaen puumat ovat vaeltavia eläimiä, ja niitä tavataan erilaisissa elinympäristöissä, kuten Kanadan kylmissä metsissä, Brasilian sademetsissä, Yhdysvaltojen länsiosissa ja Argentiinan laajoilla ruohotasangoilla (pampas). Ne ovat hyvin sopeutumiskykyisiä ja selviytyvät trooppisissa metsissä, rämeillä, niityillä, vuoriston havumetsissä, aavikon pensaikoissa ja missä tahansa paikassa, jossa on riittävästi suojaa ja saalista. Puumat suosivat elinympäristönään tiheämetsäisiä alueita rannikon rämeillä, kalliojyrkänteillä ja vuoristoalueilla.
Puumien suurin uhka on elinympäristön häviäminen. Kun ihmiset tunkeutuvat yhä kauemmas puumien elinympäristöön paitsi asuinrakentamisen ja karjankasvatuksen myös virkistystoiminnan vuoksi, puumien on vaikeampi perustaa riittäviä saalistusreviirejä vaarantamatta ihmiskohtaamisia. Silloin tästä petoeläimestä tulee saalista, trofeemetsästystä, karjan suojelua ja lemmikkieläinten ja joskus myös lasten yleistä turvallisuutta varten.
Puumat ovat aktiivisimpia aamu- ja iltahämärässä. Ne ovat luonteeltaan yksinäisiä (lukuun ottamatta emoja, joilla on pentuja) ja välttelevät yleensä ihmiskontaktia. Puumat ovat väijysaalistajia, mikä tarkoittaa, että ne ovat riippuvaisia salamyhkäisyydestä ja yllätyksellisyydestä saaliinsa pyydystämisessä – pääasiassa peuroja ja hirviä, satunnaisia piikkisikoja tai hirviä tai toisinaan pienempiä lajeja, kuten supikoiria, jäniksiä, majavia tai jopa hiiriä.
Puumat ovat yksinäisiä eläimiä, joilla on yksilölliset reviirit. Vain emät yhdessä pentujensa kanssa vaeltavat ryhmissä. Niillä on suuret reviirit, jotka ovat yleensä soikeita tai pyöreitä. Puumien reviirien pinta-ala ja kanta riippuvat saaliin runsaudesta, kasvillisuudesta ja maastosta. Jos tietyllä alueella on niukasti saalista, yksittäisten reviirien koko on suuri. Puumilla ei ole pysyviä pesiä, mutta niitä tavataan lepäämässä luolissa, kallioiden välissä ja tiheässä kasvillisuudessa. Puumeilla on taipumus siirtyä talvella vuoristoon lähinnä metsästystarkoituksessa. Niiden elinikä luonnossa on 8-13 vuotta ja vankeudessa jopa 20 vuotta.