Leijona on luultavasti Afrikan villieläimistä pelätyin ja kunnioitetuin. Tämä johtuu siitä, että se on superpetoeläin, joka pystyy metsästämään suurimman osan savannin villieläimistä ravinnokseen. Puuhun kiipeilevät leijonat ovat luultavasti yksi vähiten ymmärretyistä suurista kissoista. Ne ovat kaikin puolin samanlaisia kuin kaikki muutkin leijonat, paitsi että ne kiipeilevät puihin.
Leijonan normaali käyttäytyminen – puiden suhteen – on se, että ne makaavat niiden alla varjossa ja tarkkailevat saalistaan. Siksi on hyvin outoa, että leijonat kiipeävät puihin. Koko maailmassa on kaksi ”populaatiota” puuhun kiipeileviä leijonia – ja niitä esiintyy vain Itä-Afrikassa.
Puuhun kiipeileviä leijonia esiintyy Ugandan Queen Elizabethin kansallispuiston Ishasha-sektorilla ja Tansanian Manyara-järven kansallispuistossa. Tästä syystä jotkut kutsuvat näitä leijonia Itä-Afrikan puuhun kiipeileviksi leijoniksi. Muualla Afrikassa, kuten Klugerissa ja joissakin osissa Keniaa sekä Kidepon kansallispuistossa, leijonia on nähty kiipeilemässä puihin hyvin harvoin.
Miksi puuhun kiipeilevät leijonat kiipeilevät
Kaksi oletettua syytä selittää, miksi nämä leijonat ovat sopeutuneet kiipeilemään puihin. Välttääkseen hyönteisten ja ötököiden aiheuttaman ärsytyksen maassa ja paetakseen savannin kuumuutta paistattelemalla oksilla, joissa ne saavat raikasta tuulta. Näitä syitä tukee myös se, että nämä puissa kiipeilevät leijonat pysyttelevät maassa yöllä ja sateella – molemmissa tilanteissa hyönteiset, ötökät ja kuumuus jäävät pois.
Vaikka edellä mainitut syyt saattavat olla spekulatiivisia, ei voida kiistää sitä tosiasiaa, että puissa paistatteleminen auttaa leijonia pitämään saalistaan silmällä. Yleistä saalista ovat yleensä laiduntavat villieläimet, kuten antiloopit, puhvelit ja muut sellaiset ”leijonanruoat”.
Puuhun kiipeämisen taitoja pidetään käyttäytymissopeutumisena, jonka ne hallitsevat niin hyvin ja pystyvät opettamaan jopa nuorille pennuilleen. Siksi ne tekevät sen käytännössä majesteettisesti.
Ne ovat niin harvinainen laji, että siitä ei ole tietoa tai tutkimusta, ainoa tapa, jolla voit todistaa sen, on vierailemalla kolmessa maassa. Viidakon kuningas ei ole yleisesti tunnettu tai biologisesti rakentunut tästä. Se outo ja silti luonnollinen tapa, jolla ne nousevat oksille ja halailevat niitä lepäämään, on nähtävyys.
Missä voit nähdä puuhun kiipeileviä leijonia
Puuhun kiipeileviä leijonia voi tavata Ugandassa ja Tansaniassa. Sattumanvaraisen kohtaamisen voi nähdä missä tahansa Afrikan safarilla, mutta takuuvarma kohtaaminen on mahdollista vain Tansanian Laka Manyaran kansallispuistossa ja Ugandan Queen Elizabethin kansallispuistossa.
Puuhun kiipeilevät leijonat Ugandassa.
Ugandassa Queen Elizabethin kansallispuisto on paikka, jossa voit nähdä nämä harvinaiset puuhun kiipeävät leijonat. Vierailijoilla, jotka käyttävät aikaa Ishasan alueen tutkimiseen, on mahdollisuus nähdä yli 50 leijonaa ”löhöilemässä” koko päivän tällä alueella sijaitsevissa akaasiapuissa.
Aluksi niitä on hieman vaikea havaita, kun ottaa huomioon ihonvärin ja alueen puut. Matkaoppaasi avustuksella voit kuitenkin havaita ne makoilemassa laiskasti puiden oksilla joko torkkumassa tai tuijottamassa erämaahan. On melkoisen upea näky katsella ”isoa kissaa” roikkumassa puissa.
Ugandakob on hyvin yleinen Ishasha-sektorilla, ja se on yleisin saalis (ruoka), jota nämä leijonat syövät. Puut yli loistava näköalapaikka leijonille ruoan metsästyksen suhteen.
Suojelutilanne
Kiipeilevien leijonien määrä on vaarallisesti vähenemässä. Suurin uhka näille puuhun kiipeileville leijonille (ja ylipäätään kaikille leijonille), joita ne kohtaavat, on ihminen. Esimerkiksi huhtikuussa 2018 11 leijonaa löydettiin kuolleena Ishasha-sektorilta Queen Elizabeth N.P:ssä Ugandassa – myrkytyksen seurauksena.
Yksi syistä, joiden vuoksi ihmiset uhkaavat edelleen leijonia, on kansallispuistojen valtaaminen maatalousmaaksi, salametsästys, metsästys ja laiton villieläinkauppa. Vastuulliset elimet tekevät paljon työtä salametsästyksen ja tunkeutumisen pysäyttämiseksi, mutta tällaisten ponnistelujen onnistuminen riippuu niin monista tekijöistä, jotka toimivat yhdessä täydellisessä sopusoinnussa.
Parhaimmaksi lähestymistavaksi suojeluun Ugandassa on tähän mennessä osoittautunut eri sidosryhmien ja paikallisyhteisöjen yhteistoiminta yhden ainoan suojelutavoitteen saavuttamiseksi. Vaikka tällä ei ole vielä saavutettu täyttä menestystä puuhun kiipeilevien leijonien osalta, työ jatkuu, ja me kaikki toivomme parempia suojelutuloksia.
Johtopäätös.
Puuhun kiipeileviä leijonia koskeva uteliaisuus ei koske sitä, mitä ne syövät tai miten niiden sosiaaliset rakenteet ovat järjestäytyneet, vaan sitä, miksi ne poikkeavat toisistaan. Niillä on samat sosiaaliset, fyysiset, ravitsemukselliset ja lisääntymispiirteet kuin kaikilla muilla luonnossa elävillä leijonilla.
Esitykset siitä, miksi ne kiipeävät puuhun, eivät ole oikeastaan vahvistuneet (kuten aiemmin todettiin). Tämä johtuu siitä ilmeisestä seikasta, että leijonat ovat vaarallisia ja tutkimuksellisesti voi tehdä korkeintaan seurantaa hyvin turvalliselta etäisyydeltä. Oli miten oli, puuhun kiipeilevät leijonat ovat kiehtova näky – kun ne kantavat raskaita vartaloitaan ylös puuhun vaivattomasti ja harjaantuneesti.
Mahdollisuus nähdä puuhun kiipeileviä leijonia Ishashassa lisää niin paljon kävijän kokemukseen Queen Elizabethin kansallispuistosta. On tavallista, että kun olet vielä Queen Elizabethin kansallispuistossa, lähdet riista-ajelulle katsomaan kaikkia muita eläimiä, teet veneretken Kazinga-kanavalla, seuraat simpansseja ja muita kädellisiä sekä seuraat puuhun kiipeileviä leijonia.
Jos suunnittelet meneväsi Ugandan villieläinsafarille, varmista, että Ishashan leijonat ovat osa matkaohjelmaasi. Kokemus on upea, ja suosittelemme lämpimästi ottamaan aikaa nauttia siitä henkilökohtaisesti.
Tässä on joitakin safariohjelmia, jotka sisältävät näiden Ishashan puuhun kiipeilevien leijonien seuraamisen sekä muita niihin liittyviä aktiviteetteja. Nämä voivat toimia hyvänä inspiraationa sinulle. Muista vain, että kaikki Exclusive African Safaris -yrityksen safaripaketit voidaan räätälöidä mieltymyksesi, aikataulusi ja budjettisi mukaan ilmaiseksi.
- 12 päivän Uganda – Ruanda -safarin kohokohdat
- 7 päivän Uganda silmäyksellä -safariseikkailu
Loppujen lopuksi, kiitos, että olet viettänyt tämän hetken kanssamme (vaikkakin käytännössä). Toivottavasti tästä artikkelista oli sinulle apua. Siksi käytimme aikaa sen luomiseen – sinua varten.
Olisimme ehdottoman innoissamme, jos jakaisit tämän artikkelin verkkoyhteisösi kanssa sosiaalisessa mediassa (tai muussa mediassa) niin, että useammat ihmiset löytävät sen helposti tulevaisuudessa. Ei paineita.
Kiitos ajastasi. Kippis.