Propaani on uskomattoman monipuolinen polttoaine, josta on tulossa yhä suositumpi vaihtoehto öljylle, sähkölle ja maakaasulle kodin tai pienten asuintilojen lämmitysmuotona. Etenkin pohjoisissa osavaltioissa asuville, jotka luottavat lämmitykseen ja käyttävät sitä useammin.
Kun kyseessä on muutto tai lämmityslaitteiston vaihtaminen, voi olla aika miettiä siirtymistä propaaniin, sillä se saattaa pitkällä aikavälillä toimia taloudellisesti paremmin.
Loppujen lopuksi monet laitteet voivat toimia propaanilla, tai jos olet tarpeeksi ammattitaitoinen, ne voidaan muuntaa toimimaan propaanilla. Kaikkea uuneista, propaanilämmittimistä, grilleistä ja jopa ajoneuvoista voidaan käyttää propaania, minkä vuoksi sitä pidetään niin monipuolisena.
Tämä ei tarkoita, että propaani olisi täydellistä, ja siksi olemme täällä; tutkimassa propaanilämmön etuja ja haittoja. Jokaisella polttoainetyypillä on omat etunsa ja haittapuolensa, ja saatat lopulta päättää, että pitäydyt sittenkin mieluummin maakaasussa tai muussa lämmitysmenetelmässä.
Päävalintamme
Mitä on propaani?
Propaania uutetaan ja eristetään öljynjalostusprosessin aikana. Prosessin aikana raakaöljy pilkotaan ja saadut tuotteet jaetaan useisiin luokkiin: jalostamokaasuihin, kerosiiniin, bensiiniin, dieselöljyyn ja muihin jäämiin.
Propaani kuuluu metaanin, butaanin ja etaanin ohella jalostamokaasuluokkaan. Propaani määritellään lisäksi nestekaasuksi (LPG, liquid petroleum gas), koska sitä eristettäessä se paineistetaan siinä määrin, että se muuttuu kaasumaisesta tilasta nestemäiseksi. Tällöin sitä varastoidaan ja käytetään polttoaineena.
Se varastoidaan säiliöissä, kuten terässäiliöissä, jotka todennäköisesti tunnistat, ja näin kohtaat propaania ostaessasi sitä itsellesi. Ellet siis vuokraa propaanivarastoa polttoaineyhtiöltä.
Kun säiliön paine vapautuu, esimerkiksi kun käynnistät propaanilla toimivan laitteen, se muuttuu takaisin kaasuhöyryksi poltettavaksi. Propaani poltetaan lähes aina kaasuhöyrymuodossaan ja varastoidaan vain nesteenä.
Propaanin hyvät puolet
Kuten jo mainitsimme, propaani on niin monipuolinen polttoaine, mutta siinä ei ole vielä kaikki kehuttavaa. Propaanin käyttämisessä on useita etuja muihin polttoaineisiin verrattuna, joita käsitellään alla.
Propaani on puhdas polttoaine: Hallitus pitää sitä puhtaana polttoaineena vuoden 1992 energiapoliittisessa laissa. Tämä johtuu siitä, että propaani vähentää kasvihuonekaasujen, kuten hiilidioksidin, tai saasteiden, kuten hiilimonoksidin ja typen oksidien, määrää, kun sitä käytetään muiden polttoaineiden, kuten öljyn tai maaöljyn, korvikkeena.
Kustannustehokas: Propaania on helppo saada ja se on yleensä halvempaa kuin muut polttoaineet, mukaan lukien sähkö. Koska se myös palaa puhtaammin, se jättää vähemmän jäämiä sitä käyttävään laitteeseen toisin kuin esimerkiksi öljypohjaiset uunit, jotka voivat tukkeutua. Tämä säästää rahaa huollossa ja vaihdoissa.
Ei kuukausittaisia laskuja: Jos maksat omat säiliösi etukäteen, sinulla ei ole kuukausittaisia tai vuosittaisia laskuja, vaan maksat vain täydennyksistä, kun tarvitset niitä. Ensimmäisen säiliön ostaminen on kuitenkin melko kallista.
Mukavuutta ja tehokkuutta: Propaania voidaan varastoida kiinteistölläsi ja se voi kestää jopa 40 vuotta. Ja koska sitä säilytetään omassa säiliössään, se on kannettavaa ja voit käyttää niitä asuntoautossasi tai ottaa ne mukaan myös retkeilyyn. Lisäksi propaanipohjaiset laitteet toimivat paljon tehokkaammin kuin muita polttoaineita käyttävät laitteet.
Hyvä varapolttoaine: Jos et suunnittele käyttäväsi sitä kodin pääasiallisena lämmityslähteenä, se on erinomainen varapolttoaine. Propaanigeneraattorit ovat todella käteviä, jos sinulla on sähkökatkoksia, ja pienet huoneenlämmittimet ja propaanitallin lämmittimet ovat loistavia lisälämmittimiä tiloihin, jotka ovat keskuslämmityksen ulottumattomissa.
Suhteellisen turvallinen: Verrattuna polttoaineisiin, kuten öljyyn tai dieseliin, propaani on melko turvallista. Siitä huolimatta siihen liittyy omat riskinsä!
Onko propaani turvallista kodin lämmityksessä?
Sikäli kuin propaania käsitellään sen vaatimalla huolellisuudella ja harkinnalla, se on täysin turvallista verrattuna muihin polttoainetyyppeihin. Oikein varastoituna se on yksi puhtaimmista ja luotettavimmista polttoaineista, joilla on suhteellisen vähän vaikutusta ympäristöön.
Luonnollisesti propaani on väritöntä ja hajutonta, mikä aiheuttaa riskin. Mutta kaupallisesti saatavilla olevassa propaanissa on lisäaine, etyylimerkaptaani. Tämä rikkipohjainen yhdiste aiheuttaa mädän kananmunan tai haisunäädän hajua, joka auttaa varoittamaan vuodon esiintymisestä.
Propaanin vaarat
Propaanimyrkytys: Nestemäisen propaanin koskettaminen voi aiheuttaa paleltumisen kaltaisia oireita. Jos propaania pääsee elimistöön hengittämällä tai nielemällä, seurauksena voi olla propaanimyrkytys, joka voi olla tappava. Propaanimyrkytykseen liittyy monia oireita, joista kannattaa olla tietoinen.
Hiilimonoksidi: Propaanin täytyy palaa tietyllä happialueella ihanteellisessa suhteessa 4 osaa propaania 96 osaa happea kohti. Jos olosuhteet eivät ole optimaaliset, se voi johtaa epätäydelliseen palamiseen, joka puolestaan vapauttaa hiilimonoksidia, myrkyllistä ja uskomattoman vaarallista ainetta, erityisesti huonosti tuuletetuissa tiloissa.
Suuri syttyvyys: Se tekee siitä luotettavan polttoaineena, koska se palaa vähällä vaivalla. Sen syttyvyys voi kuitenkin olla haittapuolena, sillä vuoto voi aiheuttaa kerääntymistä suljetussa tilassa ja kosketus syttymislähteeseen voi johtaa räjähdykseen.
Korkea paine: Koska propaania varastoidaan säiliöissä nestemäisessä muodossa korkeassa paineessa, sen säiliön lommo tai repeämä voi myös johtaa räjähdykseen. Siksi on tärkeää varmistaa, että ostamasi tai vuokraamasi säiliö on huippukunnossa ilman ruostetta tai kolhuja ja että siirrät ja varastoit sen turvallisesti.
Muut propaanin haitat
Toimitus: Vaikka propaania on paljon ja sitä on melko helppo saada useimmissa osavaltioissa, se on silti kuljetettava ostettaessa. Tämä voi olla joillekin hankalaa.
Varastotila: Jos käytät propaania koko talon lämmittämiseen, ehkä käyttämällä propaanikäyttöistä uunia, tarvitset melko suuria säiliöitä ja ne vievät tilaa. Jälleen, joillekin thins ei ole ongelma ja toisille se on tiellä.
Aloituskustannukset: Laitteet, jotka käyttävät propaania, ovat yleensä kalliimpia kuin muilla polttoaineilla toimivat laitteet. Myös silloin, kun ostat ensimmäisen propaanisäiliösi, se voi olla melko kallis, mikä on yksi syy siihen, että monet valitsevat sen sijaan propaanisäiliön vuokraamisen.
Propaanilämpö vs. maakaasu
Yksi suosituimmista kotitalouksissa lämmitykseen käytetyistä polttoaineista, erityisesti luoteisosissa, joissa lämmitystä käytetään säännöllisemmin, on maakaasu. Ihmiset eivät yleensä tiedä, että ”maakaasu” on edellä mainittujen jalostamokaasujen, myös propaanin, seos!
Vähemmistö ihmisistä haluaa vertailla näiden kahden polttoaineen hintaa ja haluaa valita halvimman vaihtoehdon, mutta se ei ole niin yksinkertaista. Vastinetta rahalle on myös tärkeää, ja tämä tarkoittaa sitä, että tarkastellaan polttoaineen tuottaman lämpöenergian määrää (mitattuna brittiläisinä lämpöyksikköinä, BTU) poltetulle määrälle.
Propanin hinta mitataan yleensä gallonahintana, koska se varastoidaan nestemäisessä muodossaan, mutta näiden kahden vertailua varten muunnamme tämän hinnan hintakuutiojaloiksi, joka on maakaasun mittaamiseen käytetty metriikka.
Propanin lämpö vs. maakaasu: Kustannukset
Kummankin polttoaineen hinnat vaihtelevat säännöllisesti, mutta maakaasun peruskustannukset näyttävät nousevan vuosittain, mikä saa ihmiset etsimään vaihtoehtoisia polttoainelähteitä.
Tosiasiassa maakaasu on useimmissa osavaltioissa edelleen halvempaa kuin propaani, ja korkeimmat kustannukset asuinkäyttöön tarkoitetulle maakaasulle ovat Havaijin osavaltiossa, jossa ne maksavat 25,83 dollaria 1 000:aa kuutiometriä kohti. USA:n laajuinen keskikustannus on 10,03 dollaria kuukaudessa.
Jos muunnat 1000 kuutiojalkaa gallonoiksi, saamme 7480,52, kun taas kaasu maksaa keskimäärin 2 dollaria gallonaa kohti on huomattavasti kalliimpaa! Mutta kuinka pitkälle gallonalla propaania pääsee verrattuna kuutiojalkaan maakaasua? No keskimäärin asuinkiinteistöt käyttävät 1100 gallonaa propaania tai hieman enemmän vuodessa, joten se ei ole niin kallista kuin miltä näyttää.
Propaanilämpö vs. maakaasu: BTU-tuotto
Toisaalta propaani on dramaattisesti tehokkaampaa kuin maakaasu, koska se sisältää enemmän energiaa, joka vapautuu, kun sitä poltetaan.
Maakaasu:
Propaani: Vapauttaa 1030 BTU:ta kuutiometriä kohden
Propaani: Vapauttaa 1030 BTU:ta kuutiometriä kohden:
Tämä tarkoittaa, että propaani on yli kaksi kertaa tehokkaampaa ja sinun on käytettävä puolet vähemmän saadaksesi saman tehon. Vertauskuvaksi:
Jos sinulla on 50 000 BTU:n lämmitin, joka toimii täydellä teholla yhden tunnin ajan, se tarvitsisi 48,5 kuutiometriä maakaasua verrattuna vain 20 kuutiometriin propaania. Kun asiaa tarkastellaan näin, propaani voi todellakin säästää rahaa!
Yhteenvetona
Sitä, kannattaako sinun siirtyä propaaniin, vaikka käyttäisitkin propaania vain osittain pienempiin laitteisiin etkä välttämättä keskuslämmitykseen, riippuu täysin tilanteestasi, paikallisista hinnoistasi ja käytettävissäsi olevasta tilasta säiliön varastointia varten.
Jos olet muuttamassa kotiisi tai vaihtamassa kodinkonetta, vertaile hintoja huolellisesti. Ei ole epäilystäkään siitä, että propaani on polttoaineena erittäin käyttökelpoinen, erityisesti varalämmityksenä tai lisälämmityksenä, mutta pääasiallisena keskuslämmityksenä se voi tulla sinulle kalliimmaksi.