Sir,
Perodontiitti-infektio saa alkunsa spesifisistä invasiivisista suupatogeeneistä, jotka kolonisoivat hampaiden pinnalla olevia hammasplakin biokalvoja, ja isännän immuunivasteella tulehdukseen on keskeinen rooli taudin patogeneesissä. Parodontiittitaudit tunnustetaan infektioprosesseiksi, jotka edellyttävät bakteerien läsnäoloa ja isännän vastetta ja joihin muut paikalliset, ympäristölliset ja geneettiset tekijät vaikuttavat ja joita ne muokkaavat. Parodontiitin ja elinjärjestelmien, kuten sydän- ja verenkiertoelimistön, hormonitoiminnan, lisääntymisjärjestelmän ja hengityselimistön, välinen yhteys tekee parodontiitista monimutkaisen monivaiheisen sairauden.
Periodontiitti määritellään hampaiden tukikudosten tulehdussairaudeksi, jonka aiheuttavat spesifiset mikro-organismit tai spesifisten mikro-organismien ryhmät, ja joka johtaa parodontiittiligamentin ja alveolaariluun asteittaiseen tuhoutumiseen, johon liittyy parodontiittitaskun muodostuminen, ientaskun taantuminen tai molemmat. Parodontiitti on monimutkainen infektiosairaus, joka johtuu bakteeri-infektion ja isännän vasteen vuorovaikutuksesta bakteerihaasteeseen, ja tautia muokkaavat ympäristöön liittyvät ja hankitut riskitekijät sekä geneettinen alttius. Hammasplakki on klassinen esimerkki sekä biofilmistä että mikrobiyhteisöstä siinä mielessä, että sillä on emergenttejä ominaisuuksia, toisin sanoen plakilla on ominaisuuksia, jotka ovat enemmän kuin sen muodostavien jäsenten summa, ja mikrobiyhteisöt ovat luonnossa kaikkialla läsnä, ja ne ovat yleensä kiinnittyneinä pintaan alueellisesti järjestäytyneenä biofilminä. Viimeaikaiset tutkimukset viittaavat siihen, että biofilmissä syntyvä ympäristön heterogeenisuus edistää kiihtyvää genotyyppistä ja fenotyyppistä monimuotoisuutta, joka tarjoaa eräänlaisen ”biologisen vakuutuksen”, joka voi turvata ”mikrobiyhteisön” epäsuotuisissa olosuhteissa, kuten isännän patogeenien kohtaamissa olosuhteissa.
Parodontaaliflooran bakteerilajien monimuotoisuus, floran koostumuksen vaihtelu yksilöstä toiseen ja isännän vasteen vaihtelu bakteerilajeille ovat eräitä tärkeimpiä syitä siihen, että parodontiitin spesifistä etiologiaa ei ole pystytty selkeästi osoittamaan. Bakteerit ovat parodontiitin ensisijainen etiologinen tekijä, ja on arvioitu, että yli 500 eri bakteerilajia pystyy kolonisoimaan aikuisen suun. Yleisimpiä parodontiittiin liittyviä organismeja ovat Porphyromonas gingivalis, Prevotella intermedia, Bacteroides forsythus, Campylobacter rectus ja Actinobacillus actinomycetemcomitans sekä treponemit. Plakkinäytteiden analysoimiseksi on kehitetty erilaisia tekniikoita. Näihin kuuluvat mikroskooppi, bakteeriviljely, entsymaattiset määritykset, immunomääritykset, nukleiinihappokoettimet ja polymeraasiketjureaktiomääritykset, ja vielä kehittyneempiä menetelmiä olisi tutkittava, jotta suuontelon mikrobien monimuotoisuuden malli voitaisiin havaita tarkemmin.
Uudemmat todisteet viittaavat siihen, että parodonti-infektio voi merkittävästi lisätä tiettyjen systeemisten sairauksien riskiä tai muuttaa systeemisten sairauksien luonnollista kulkua; ja sairauksia, joissa parodonti-infektion vaikutuksen on dokumentoitu, ovat muun muassa sepelvaltimotauti ja sepelvaltimotautiin liittyvät tapahtumat, kuten angina pectoris ja infarkti, ateroskleroosi, aivohalvaus, diabetes mellitus, ennenaikainen synnytys, pienipainoinen synnytys ja hengityselinsairaudet, kuten krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus. Tämä sidonnaisuus ei koske kaikkia, mutta vaikuttaa varmasti useisiin. Parodontiitti käynnistää systeemisen tulehduksen, ja sitä voidaan seurata tulehdusmarkkereilla, kuten C-reaktiivisen proteiinin tai fibrinogeenin pitoisuuksilla.
Perodontiitti ja parodontiitit ovat todellisia suuontelon infektioita. Mikrobien aiheuttaman haasteen ja isännän immuunivasteen välillä vallitsee tasapaino, jonka muuttuminen muiden muutostekijöiden myötä aiheuttaa parodontiitin kliinisen ilmenemisen. Subgingivaalisen mikrobiston taudinaiheuttajat voivat olla vuorovaikutuksessa isännän kudosten kanssa jopa ilman suoraa kudoksen tunkeutumista, ja subgingivaalinen mikrobisto kerääntyy suuonteloon muodostaen tarttuvan plakkikerroksen, jolla on biofilmin ominaisuudet. Suuontelo toimii jatkuvana tartunnanaiheuttajien lähteenä, ja sen tila heijastaa usein systeemisten patologioiden etenemistä. Parodontaalinen infektio toimii bakteerisäiliönä, joka voi pahentaa systeemisiä sairauksia.