Koronaviruspäivitys: CDC:n mukaan tällä hetkellä ei ole todisteita siitä, että uusi COVID-19:n aiheuttava koronavirus leviäisi uima-allasveden kautta. Julkisissa uima-altaissa tulisi kuitenkin noudattaa sosiaalista etäisyyttä, ja kotitalouksien uima-altaiden omistajien tulisi jatkossakin varmistaa, että uima-altaita käytetään ja huolletaan asianmukaisesti.
Kesä on vihdoin täällä, ja sinusta tuntuu luultavasti siltä, että olet ollut valmis uima-allaskauteen jo kuukausia. Mutta ennen kuin sinä ja perheesi sukellatte uima-altaaseen, oletko varma, että myös uima-altaasi on valmis uima-allaskauteen?
Bakteereita voi esiintyä melkein missä tahansa, myös uima-altaissa ja porealtaissa. Tämä tarkoittaa, että uima-altaiden ja porealtaiden asianmukainen puhdistus ja kunnossapito ovat olennaisen tärkeitä, jotta vältytään sairastumiselta uinnin aikana.
Miten uima-altaasi vesi voi sairastuttaa
Vapaa-ajan vesitauteja ovat infektioita, jotka johtuvat bakteereista, jotka voivat selviytyä hengissä ja/tai kasvaa uima-altaissa, porealtaissa, valtamerissä, järvissä ja joissa – sekä vesipuistojen vedessä ja porealtaissa. Nämä sairaudet leviävät joko nielemällä, joutumalla kosketuksiin tai hengittämällä bakteeripitoisen veden aerosolisoitunutta sumua.
Vapaa-ajan vesitauteja aiheuttaa useimmiten veden saastuminen, joka tapahtuu, kun sairas ja bakteereita kantava henkilö astuu altaaseen. Muissa tapauksissa nämä sairaudet johtuvat siitä, että vedessä luonnostaan elävät bakteerit kasvavat tasolle, joka voi aiheuttaa infektion.
Vapaa-ajan vesitautien yleisiä tyyppejä ovat:
- Ripuli-infektiot
- Ihottumatulehdukset, kuten ”poreallas-ihottuma”
- Uimurin korva
- Hengitystieinfektiot, jotka johtuvat bakteerisumun hengittämisestä yleensä porealtaassa ollessaan
Yleisimmin raportoitu vapaa-ajan vesitauti on ripuli – jonka aiheuttajina ovat usein bakteerit, kuten esim. E. coli, norovirus ja Cryptosporidium (tunnetaan myös nimellä Crypto). Kun ripulitautia sairastava henkilö menee veteen, koko allas voi saastua. Jo pienenkin määrän nieleminen tästä saastuneesta vedestä riittää puolestaan johtamaan sairauteen.
Vaikka tämä saattaa kuulostaa pelottavalta, riski sairastua virkistysvesisairauteen pienenee huomattavasti, jos uima-allasta huolletaan asianmukaisesti ja jos sinä ja perheesi ryhdytte toimenpiteisiin uimaan turvallisesti.
Estä sairaudet pitämällä yllä asianmukaisia kloori- ja pH-tasoja
Altaan asianmukainen kunnossapito on muutakin kuin pelkkää lehtien nyppimistä ja leväesiintymien harjaamista pois. Se on altaasi klooripitoisuuden ja pH:n säännöllistä tarkistamista – erityisesti silloin, kun altaasi käytetään eniten.
Kun kloori sekoitetaan veteen, se muodostaa ”heikon” hapon, joka on ihanteellinen tappamaan monenlaisia pöpöjä. Siksi käytämme klooria desinfiointiaineena uima-altaissamme ja porealtaissamme. CDC suosittelee vapaan kloorin pitoisuudeksi 1 ppm uima-altaaseen ja 3 ppm kylpytynnyriin.
Mutta myös altaan pH:lla on merkitystä. Kloori toimii hyvin vain, jos altaasi pH on oikealla alueella. Jos altaasi pH on liian korkea (yli 8), kloorin teho bakteerien tappamisessa on paljon heikompi. Toisaalta, jos pH on liian alhainen (alle 7), se voi aiheuttaa putkien korroosiota. CDC suosittelee pitämään altaan pH-arvon välillä 7,2-7,8.
Klooriin vaikuttavat myös muut tekijät. Kloori hajottaa vedessä olevaa likaa, hikeä, pissaa tai kakkaa – se kuluttaa klooria ja vähentää altaan tai porealtaan klooripitoisuutta. Lisäksi korkeat lämpötilat (ajattele, porealtaat), auringonvalo ja kaikki vesielementit tai suihkut, jotka aerosolisoivat vettä tai luovat sumua, kuluttavat myös klooria.
Tämä tarkoittaa, että on tärkeää tarkistaa säännöllisesti sekä uima-altaan klooritaso että pH-arvo. Kun sekä klooria että pH:ta pidetään oikealla tasolla ja vaihteluvälillä, tuloksena on täydellinen tasapaino bakteerien tappamisen ja allasjärjestelmän pitkäikäisyyden välillä. Lisäksi tämä vaihteluväli vähentää iho- ja silmä-ärsytystä, jota voi esiintyä sekä hyvin korkealla että hyvin matalalla pH:lla.
Yksi huomioitava asia on kuitenkin se, että kloori ei heti tapa pöpöjä. Vaikka se voi tappaa useimmat bakteerit alle minuutissa, muut bakteerit ovat klooria paremmin sietäviä. Esimerkiksi yksi virkistysvesien ripulitautien yleisimmistä aiheuttajista, krypto, voi säilyä hengissä jopa 10 päivää asianmukaisesti klooratussa altaassa.
Tämän vuoksi on myös tärkeää ryhtyä toimenpiteisiin turvallisen uinnin varmistamiseksi – olipa kyseessä sitten takapihan uima-allas tai koko yhteisön yhteinen uima-allas.
Vinkkejä turvalliseen uintiin
Suojellaksesi itseäsi ja perhettäsi uima-altaassa mahdollisesti olevilta bakteereilta noudata seuraavia vinkkejä:
- Varmista, että uima-allas puhdistetaan säännöllisesti ja että sitä huolletaan asianmukaisesti. Jos olet uima-altaan omistaja, varmista, että pidät silmällä uima-altaasi klooripitoisuutta ja pH-arvoa. Jos käytät julkista uima-allasta, kysy uima-altaan tarkastustulokset tai katso ne netistä. Lisäksi uima-allastarvikeliikkeissä ja jopa monissa suurissa supermarketeissa myydään testiliuskoja, joilla voit itse testata kloori- ja pH-tason.
- Älä ui, jos olet sairas. Jos sinulla (tai lapsellasi) on ripuli tai olet toipumassa ripulista, vältä bakteerien levittämistä menemällä altaaseen.
- Tiedä, miten käsitellä ulostetapahtumaa. Jos olet uima-altaan omistaja, noudata asianmukaisia uima-altaan puhdistus- ja kunnostustekniikoita, kun poistat kakkaa tai ripulia uima-altaasta. Jos käytät julkista uima-allasta, ilmoita välittömästi uima-altaan henkilökunnalle tai hengenpelastajille ulostetapahtumista.
- Käy nopeasti suihkussa ennen uintia. On houkuttelevaa ajatella, että uima-allas on kuin kylpyamme, mutta jo pelkkä nopea huuhtelu ennen altaaseen menoa voi vähentää veteen tuomasi lian ja hien määrää – mikä puolestaan voi auttaa ylläpitämään asianmukaisen klooripitoisuuden.
- Kuivaa korvat, kun tulet ulos. Estääksesi korvatulehdukset, jotka johtuvat saastuneen veden jäämisestä korvaan, varmista, että kuivatat korvasi huolellisesti altaasta poistuttuasi. Jos sinulla on aiemmin ollut korvatulehduksia, harkitse uimalakin tai korvatulppien käyttämistä.
- Valmistele lapsesi. Ennen kuin on aika uida, muistuta lapsiasi välttämään altaaseen pissaamista tai allasveden nielemistä. Varaa nuoremmille lapsille aikaa vessataukoihin ja vaipanvaihtoon tunnin välein – varmista, että vaipat vaihdetaan kylpyhuoneessa, ei uima-altaan reunalla.
Näiden vinkkien lisäksi muista aina pysyä turvassa uima-altaalla ehkäisemällä liukastumisia, kompastumisia ja putoamisia, valvomalla lapsia ja huolehtimalla siitä, että pienillä lapsilla tai aikuisilla, joilla ei ole riittävää uimataitoa, on pelastusliivit. On myös tärkeää harjoittaa aurinkoturvallisuutta uima-altaalla ollessasi – levitä usein ja perusteellisesti vedenkestävää aurinkovoidetta sekä käytä muita keinoja suojautua auringolta.