Tämä on ollut ikävä flunssakausi, ja se pahenee edelleen. Ainakin 37 lasta on kuollut, ja 50-64-vuotiaita aikuisia joutuu sairaalahoitoon paljon enemmän kuin viime vuosina, kertoo Centers for Disease Control and Prevention. Influenssarokotusten hankkiminen on ollut viime aikoina vilkasta, mutta kestää kaksi viikkoa ennen kuin rokote on täysin tehokas.
Koska niin monet ihmiset sairastavat influenssaa, joillakin alueilla voi olla pulaa reseptillä saatavasta viruslääkkeestä Tamiflusta, lääkkeestä, joka voi lievittää oireita ja estää sairauden pahenemisen. Lääkevalmistaja ja tautien valvonta- ja ehkäisykeskukset sanovat, että tarjontaa on kaiken kaikkiaan riittävästi. Influenssaepidemian lisäksi jotkut vanhemmat ovat kuitenkin huolissaan raporteista, joissa on raportoitu Tamiflun harvinaisista, vakavista sivuvaikutuksista, kuten kouristuskohtauksista, itsensä vahingoittamisesta ja hallusinaatioista reseptilääkettä käyttäneillä lapsilla.
Indianassa asuva perhe pelkää Tamiflun sivuvaikutusten johtaneen heidän 16-vuotiaan poikansa Charlie Harpin ilmeiseen itsemurhaan. NBC:n tytäryhtiölle WTHR:lle puhunut huoltaja sanoo, että poika oli iloinen lapsi, kunnes sai flunssan.
Ei ole selvää, voiko Tamiflu aiheuttaa itsetuhoista käytöstä. Lääkkeen valmistaja Genentech toteaa, että influenssa itsessään ”aiheuttaa hallusinaatioita, deliriumia ja epänormaalia käyttäytymistä, jotka joissakin tapauksissa johtavat kuolemaan”. ”Seuratkaa tarkasti Tamiflu-hoitoa saavia influenssapotilaita epänormaalin käyttäytymisen merkkien varalta”, se neuvoo.
Elintarvikeviraston mukaan raportoidut haittavaikutukset eivät ole yleisiä, eikä ole täysin varmaa, aiheuttaako Tamiflu vai itse influenssavirus käyttäytymismuutokset. ”Näitä vakavia haittavaikutuksia voi esiintyä Tamiflun ottamisen jälkeen tai niitä voi esiintyä ihmisillä, jotka eivät ota Tamiflua”, FDA:n mukaan.
”Seuraa merkkejä epänormaalista käyttäytymisestä”, FDA neuvoo.
Miten Tamiflu auttaa
Jos Tamiflu-pilleri, joka kuuluu neuraminidaasi-inhibiittoreiksi kutsuttuun luokkaan, otetaan kahden ensimmäisen päivän kuluessa flunssan ensimmäisistä oireista, se vähentää oireita hyökkäämällä flunssaviruksen kimppuun ja estämällä sitä lisääntymästä elimistössäsi. Asiantuntijoiden mukaan se lyhentää sairasteluaikaa keskimäärin noin yhdellä päivällä.
Viruslääkkeet eivät paranna flunssaa samalla tavalla kuin antibiootti voi parantaa kurkkutulehduksen, mutta ne ovat silti hyödyllisiä, CDC sanoo. Ja toisin kuin antibiootit, flunssalääkkeen ottaminen muutaman päivän ajan ei puhdista ruoansulatuskanavan ”hyviä” bakteereja, ja se aiheuttaa paljon harvemmin sivuvaikutuksia. Asiantuntijoiden mukaan on myös pienempi mahdollisuus synnyttää lääkkeille vastustuskykyisiä ”superbakteereja”.
Kenen pitäisi ottaa Tamiflua
Terveille lapsille tai ihmisille, joilla ei ole suurta komplikaatioriskiä, ei ole selvää, kuinka hyödyllinen Tamiflu on. Mutta ihmisille, joilla on suuri riski saada vakavia influenssakomplikaatioita, nopea hoito viruslääkkeellä voi merkitä eroa lievemmän sairauden ja vakavamman tapauksen välillä.
Raskaita naisia, jotka sairastuvat influenssaan, tulisi hoitaa viruslääkkeellä, koska on pelättävissä, että heille voi kehittyä vakavampi sairaus, CDC neuvoo.
Lisäksi CDC neuvoo, että Tamiflua annetaan:
- Henkilöille, joilla on riski saada komplikaatioita influenssasta, koska heidän immuunijärjestelmänsä ei toimi hyvin
- alle 2-vuotiaille lapsille
- 65-vuotiaille ja sitä vanhemmille aikuisille
- diabeetikoille, astmaa tai sydänsairautta sairastavat
- ihmiset, joilla on muita kroonisia sairauksia, kuten sirppisolusairaus tai aivohalvaus
- ihmiset, jotka ovat sairaalloisen lihavia
- hoitokodin asukkaat.
Yleisesti muita ihmisiä, joilla ei ole suurta riskiä influenssakomplikaatioille ja jotka ovat muutenkin kunnossa, ei tarvitse hoitaa Tamiflulla
Mutta korkean riskin lasten ja vanhusten kohdalla CDC kehottaa olemaan odottamatta. On parempi ottaa Tamiflu kaiken varalta.
Hoitokotien asukkaat ovat itse asiassa niin alttiita, että CDC neuvoo jakamaan Tamiflun, jos influenssatapauksia ilmenee. Päivittäinen pilleri voi estää tartunnan.
CDC neuvoo, että Tamiflua voi antaa terveille potilaille. Jos joku perheessäsi sairastaa influenssaa, mutta sinä et, lääkäri voi määrätä pienemmän annoksen viruslääkettä suojellakseen sinua.
”Antiviraalista hoitoa voidaan harkita myös kaikille aiemmin terveille, oireileville avohoitopotilaille, joilla ei ole kliinisen arvion perusteella suurta riskiä sairastua varmistettuun tai epäiltyyn influenssaan, jos hoito voidaan aloittaa 48 tunnin kuluessa sairauden puhkeamisesta”, CDC neuvoo verkkosivullaan.