Ajatellessani italialais-amerikkalaista kulttuuria ajattelen heti herkullista ruokaa. Kuvittelen seurallisen, tervetulleeksi toivottavan, riehakkaan perheen ruokapöydän ääressä, jossa on valtava, kiitospäivän kokoinen kattaus … paitsi että tämä perhe syö joka sunnuntai-ilta!”
Tiedän, että se on hassua, mutta tämä mielikuvitus juontaa juurensa italialais-amerikkalaisesta perhe-elämästä vallitseviin mielikuviin, jotka ovat suodattuneet mediassa, elokuvissa ja jotka ovat todennäköisesti saaneet alkunsa siitä, että perheellä on aidosti ennenkaikkea suuri merkitys italialaisessa kulttuurissa. Kiehtovaa on se, että italialais-amerikkalainen kulttuuri on vaikuttanut amerikkalaiseen kulttuuriin sen sijaan, että se olisi vain assimiloitunut.
Mikä on amerikkalaisempaa kuin pizza tai punainen kastike (tai gravy, jos haluat kutsua sitä niin kuin italialainen nonna tekee)? Kuka ei rakastaisi paistettua zitiä, lihapullia tai lasagnea? Se vaikutus, joka italialais-amerikkalaisilla on ollut amerikkalaiseen valtavirtaan, on ollut kiistatta huomattava.
Yleisesti sanoisin, että Amerikka on imenyt italialais-amerikkalaisen kulttuurin sisäänsä tavalla, johon niin monet muut siirtolaiskulttuurit eivät ole kyenneet. Ajatellaanpa vain suurta italialais-amerikkalaista suurlähettilästä Frank Sinatraa. Ainutlaatuinen ja todella italialais-amerikkalaisen luovuuden ja äärimmäisen cooliuden tunnusmerkki. Kuka ei rakastaisi Frankia?
Positiivisten stereotypioiden ohella on tietysti myös negatiivisia stereotypioita, jotka liittyvät siihen, että hänet on ikuistettu elokuviin kuten ”Kummisetä”. Uskomaton elokuva, mutta stereotypia, joka liittää italialais-amerikkalaiset ja järjestäytyneen rikollisuuden toisiinsa, levisi sukupolvien ajan ja osuu edelleen monien hermoihin.
Norkeista juurista huolimatta italialais-amerikkalaiset ovat saavuttaneet uskomattomia saavutuksia sinnikkyyden ja kovan työn ansiosta. Kuten monet maahanmuuttajatarinat, se alkaa italialaisista, jotka etsivät parempaa elämäntapaa Amerikasta.
Chicagon Little Italy on pienempi verrattuna muihin italialaisiin kaupunginosiin Yhdysvaltain suurkaupungeissa, mutta se on Chicagon vanhin yhtäjaksoisesti italialainen kaupunginosa. Chicagon ja sen lähialueiden italialais-amerikkalainen yhteisö levittäytyi suurelta osin siksi, että he halusivat olla lähellä työtään. Little Italy on kuitenkin pysynyt ylpeyden symbolina kaikille pienemmille italialaisen kulttuurin enklaaveille, jotka ovat hajaantuneet kaupunkiin ja esikaupunkeihin.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/16158417/littleitaly_101418_4.jpg)
Little Italy tunnetaan myös nimellä University Village ja hieman länteen on Tri-Taylorin kaupunginosa ja Illinois Medical District. Tässä jutussa keskityn Pikku-Italiaan, joka pysyttelee lähinnä Taylor Streetin läheisyydessä Ashland Avenuen ja Halsted Streetin välissä.
Pikku-Italian historia
Nykyaikaisen Pikku-Italian alue koostui alun perin pääasiassa irlantilaisista, ranskalaisista ja italialaisista maahanmuuttajista. Dennis O’Neal voittoa tavoittelemattomasta Connecting 4 Communities -ryhmästä (se työskentelee Little Italian ja ympäröivien UIC:n kaupunginosien kanssa tuodakseen yhteisöä yhteen edunvalvonnan ja sosiaalisten aloitteiden avulla) sanoi, että kaupallisen alueen ja keskustan läheisyys teki alueesta houkuttelevan monenlaisille maahanmuuttajille. Italialaisten maahanmuuttajien tulvan kasvaessa naapurusto kasvoi ja ulottui aina Western Avenuelle asti (nykyiseen Tri-Taylorin kaupunginosaan).
Hyvä lähde ja katsaus naapuruston historiaan on hieno kirja ”Taylor Street: Chicago’s Little Italy”, kirjoittaneet Kathy Catrambone ja Ellen Shubart. Se on historian lisäksi täynnä arkistokuvia perheistä ja yrityksistä vuosikymmenten saatossa.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/16158436/1219_taylor_street_004a.jpg)
Pääosin italialaisten chicagolaisten esi-isät muuttivat Italian eteläisiltä alueilta vuosina 1880-1920. Valtaosa heistä oli ammattitaidottomia työläisiä, jotka etsivät amerikkalaista unelmaa.
Merkittävä syy siihen, että italialaiset siirtolaiset pystyivät asettumaan aloilleen ja aloittamaan uuden elämänsä taistelumahdollisuuksin, oli Jane Addamsin ja Ellen Gates Starrin vuonna 1889 perustaman Hull Housen (Hull House) työn tulosta.
Addamsia ja Gatesia innoitti Lontoossa 1880-luvulla käynnistynyt siirtolaisasuntoloiden asuttamisliike. He työskentelivät houkuttelemalla koulutettuja ja syntyperäisiä keskiluokkaisia naisia ja miehiä asumaan ja asumaan köyhiin, kaupunkien lähiöihin ja tekemään hyvää siellä asuessaan.
Selvityskodeissa erilaisista yhteisöistä tulevat maahanmuuttajat kokoontuivat oppimaan, syömään yhdessä, seurustelemaan ja hankkimaan taitoja, joiden avulla he pystyivät sopeutumaan uuteen maahan. Nykyisin UIC:n kampuksella sijaitseva museo koostuu kahdesta siirtokuntakompleksin alkuperäisestä kolmestatoista rakennuksesta, Hull-kodista ja asukkaiden ruokasalista.
Hull House -museon verkkosivuilla kuvataan tarjottujen palveluiden kuuluvan mm: ”lastentarha- ja päivähoitopalvelut työssäkäyvien äitien lapsille, työvoimatoimisto, taidegalleria, kirjastot, englannin- ja kansalaisuusluokat sekä teatteri-, musiikki- ja taideluokat. Kun kompleksi laajeni käsittämään kolmetoista rakennusta, Hull House tuki lisää kerhoja ja toimintoja, kuten työväenmuseota, Jane-klubia yksinäisille työssäkäyville tytöille, ammattiyhdistysryhmien kokoontumispaikkoja ja monenlaisia kulttuuritapahtumia.”
Addams sai Nobelin rauhanpalkinnon vuonna 1931. Hänen työnsä johti muutoksiin, jotka auttoivat suojelemaan heikoimmassa asemassa olevia kansalaisia osavaltion ja kansallisen lainsäädännön tasolla. Hänen työnsä johti uudistuksiin ja maahanmuuttajien, naisten ja lasten suojeluun. Hän taisteli myös työlainsäädännön uudistamisen ja naisten äänioikeuden puolesta ja tuki aktiivisesti NAACP:n ja ACLU:n kaltaisten järjestöjen perustamista.
Hull House ei ollut ainoa hyvien tekojen lähde naapurustossa.
Äiti Frances Cabrini kanonisoitiin pyhimykseksi vuonna 1946. Hän syntyi Italiassa ja auttoi perustamaan Pyhän sydämen lähetyssisaret marraskuussa 1880 seitsemän nuoren naisen kanssa. Hän saapui Chicagoon vuonna 1899 ja avasi Assumption-koulun ja sitten Columbuksen sairaalan. Hänen tehtäviinsä kuului maahanmuuttajien, köyhien ja orpojen auttaminen.
Catrambone ja Shubart kirjoittavat, että Chicagon kahdestatoista ensimmäisestä italialaisesta kirkosta kolme sijaitsi hänen naapurustossaan. Nämä olivat aktiivisia seurakuntia, jotka auttoivat maahanmuuttajia, pitivät englannin kielen kursseja, järjestivät festivaaleja ja sponsoroivat urheilujoukkueita. Holy Guardian Angel Church perustettiin vuonna 1899, Our Lady of Pompeii vuonna 1910 ja San Callisto vuonna 1919. Our Lady of Pompeii rakennettiin sen seurauksena, että Holy Guardian Angel oli seurakuntalaisten ylivoimainen ja täynnä. Myöhemmin Holy Guardian purettiin Dan Ryan Expresswayn rakentamisen vuoksi.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/16158527/pets_cst_100311_15.jpg)
Kirjan ”Taylor Street” johdannossa on kuvaus Little Italiasta: ”1900-luvulle tultaessa yhteisön kaksinaisuus kävi selväksi – Taylor Street oli sekä Äiti Cabrini ja hänen lähetyssaarnaajiensa ja sairaalansa koti että italialaisen mafian gangstereiden, kuten Frank Nittin, leimauspaikka.”
Naapurusto oli tiivis, ja ahkeran työn, perheen ja kirkon arvot olivat italialais-amerikkalaisille perheille tärkeimpiä ohjaavia voimia. Siellä vallitsi yhteisöllisyys, jossa kaikki tunsivat toisensa nimeltä.
Ympäristön arkkitehtuuri ja infrastruktuuri olivat kuitenkin rappeutumassa. Little Italy oli ensisijainen ehdokas liittovaltion hallituksen toisen maailmansodan jälkeen toteuttamiin kaupunkien uudistamishankkeisiin.
Näihin hankkeisiin kuuluivat muun muassa Illinoisin sairaanhoitoalueen laajentaminen vuonna 1941, Eisenhowerin ja Dan Ryanin pikaraitiotiet vuonna 1950 sekä julkinen asuntotuotanto. Suurisuuntaisin ja kiistellyin hanke oli pormestari Richard J. Daleyn päätös sijoittaa Chicagon Illinoisin yliopiston kampus Little Italiaan vuonna 1961.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/16158530/fastfacts_littleitaly.jpg)
Monet naapurit ja aktivistit mobilisoituivat protestoimaan naapuruston tuhoamista vastaan – se pienenisi huomattavasti ja sadat yritykset menetettäisiin, ja monet kodit purettaisiin.
Ei kukaan ollut aktiivisempi kuin Florence Scala. Hull Housessa kouluttautunut ja myöhemmin siellä vapaaehtoistyöntekijänä toiminut Scala johti mielenosoituksia Hull Housen rakennusten ja maa-alueiden tuhoamista vastaan, jotka oli määrä purkaa yliopiston tieltä.
Scala asettui ehdolle kaupunginvaltuutetuksi riippumattomana ja kritisoi äänekkäästi Chicagon poliittista koneistoa huolimatta siitä, että häntä uhkailtiin ja pilkattiin. Hän (yhdessä toisen merkittävän Hull Housen kannattajan kanssa) meni jopa korkeimpaan oikeuteen haastamaan Hull Housen johtokunnan oikeuteen siitä, että se oli hyväksynyt kaupungin korvauksen maan takavarikoimisesta, mutta hävisi.
Huolimatta siitä, että hanke tuhosi satoja liikeyrityksiä ja ajoi tuhansia asukkaita pois kotiseudultaan, Pikku-Italia onnistui sinnikkäästi selviytymään. Yliopisto- ja sairaanhoitoalue toi sinne opiskelijoita, työpaikkoja ja nuoria ammattilaisia. Sitä seurasi monipuolinen joukko yrityksiä, jotka vastasivat kasvavan naapuruston uusiin tarpeisiin.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/16158540/littleitaly_101418_34.jpg)
Uuden rinnalla on yhä vanhaa – yllättävän paljon itsenäisiä italialais-amerikkalaisia italialaisperheravintoloita, jotka ovat menestyneet sukupolvien ajan voittaen uusia tulokkaita ja toivottaen tervetulleeksi entiset naapurit, jotka etsivät entisaikojen Little Italiaa.
Jos on epäilyksiä italialais-amerikkalaisesta ylpeydestä, riittää, kun katsoo Kolumbuspäivän paraatin osallistujamäärää. Italialais-amerikkalaiset tulevat sankoin joukoin kaikkialta Chicagolandista osallistumaan – jo vuodesta 1868 lähtien!
Jos haluat oppia lisää italialais-amerikkalaisista ja Chicagosta, käy katsomassa dokumenttielokuva ”And They Came to Chicago: The Italian American Legacy” ja verkkosivusto. Dokumentin kertojana on ylpeä italialais-amerikkalainen ja chicagolainen Joe Mantegna.
Kivipuistossa, Illinoisin osavaltiossa, kannattaa tutustua Casa Italia Chicago -järjestöön. Sen toiminta-ajatuksena on italialais-amerikkalaisen kulttuurin säilyttäminen ja edistäminen Chicagolandissa. Casa Italia Chicagolla on myös kulttuurikeskus-museo ja yhteisökeskus.
On myös Chicagon italialais-amerikkalainen verkostoitumisjärjestö Chicagoland Italian American Professionals. Jäsenet edistävät italialaista liiketoimintaa, kulttuuria, kieltä ja elämäntapaa.
Missä syödä Pikku-Italiassa
Okei, Pikku-Italiassa on paljon muutakin kuin italialaista ruokaa. Siellä on lukuisia aasialaisia, joitain meksikolaisia, joitain lähi-itämaisia ja tietysti ketjuja, jotka sopivat paremmin yliopisto-opiskelijoiden budjettiin.
Päätin pitäytyä italialaisissa paikoissa. Tutustuessani kaupunginosan historiaan minulle paljastui teemana sen ylivoimainen sitkeys. Se on selvinnyt – aivan kuten sisukkaat maahanmuuttajat, jotka aloittivat kaiken. Siksi koin tärkeäksi esitellä mahdollisimman monta vanhan koulukunnan, itsenäistä ja perheravintolaa.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/16158555/rosebudrestaurant.jpg)
On uskomatonta, että ravintola selviytyy ensimmäisestä vuodesta, saati sitten sen 10. tai 20. vuosipäivästä. Mutta naapuruston aarteeksi ravintolasta tekee se, kun se selviää vuosikymmeniä ja kulkee useiden sukupolvien käsissä. Se on enimmäkseen kovaa ja epäkiitollista työtä, ja monet seuraavat sukupolvet eivät haluaisi joutua suvun perinnön jatkamiseen, joten on uskomatonta, että Little Italiassa on niin monia paikkoja, joissa näin ei ole.
Scafurin leipomon historia ulottuu vuoteen 1904. Luigi ja Carmella Scafuri avasivat leipomon muutettuaan Chicagoon vuonna 1901 Italian Calabriasta. Luigin kuoltua vuonna 1955 hänen tyttärensä Annette Mategrano (miehensä Pasqualen kanssa) jatkoi perheen perintöä, kunnes leipomo suljettiin vuonna 2007. Annetten sisarentytär Michelle avasi leipomon uudelleen toukokuussa 2013. Tarjolla on perinteisiä italialaisia keksejä, tilauksesta täytettyjä canollia, muita makeisia, kuten donitseja ja brownieita. Heillä on myös kahvilavalikoima, jossa on munavoileipiä, quichejä ja lounastuotteita – jopa pizzaa myydään viipaleina.
Taisteltuaan ensimmäisessä maailmansodassa Aniello Fontano avasi (vaimonsa Gildan kanssa) Carm’s -nimisen päivittäistavarakaupan, joka muuttui myöhemmin kahdeksi liikkeeksi vastapäätä toisiaan Carpenter- ja Polk-katujen kulmassa.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/16158560/littleitaly_101418_41.jpg)
Vuodesta 1929 lähtien myymälä on ollut Little Italyn peruspilari italialaisten päivittäistavaroidensa ja kesäisin myytävän sitruunanmakuisen italialaisen jään ansiosta. 1960-luvulla Carm’s muuttui ravintolaksi, jossa tarjoiltiin hot dogeja (chicagolaistyylisiä all the way -chili- ja juustodogeja), italialaisia naudanlihavoileipiä ja sämpylöitä. Heillä on jopa tacoja ja burritoja. Myös 1960-luvulla Fontano’s Subs (nykyään ketjuksi laajentunut) avattiin kadun toiselle puolelle (alun perin päivittäistavarakaupan toiminnan jatkeeksi), ja siellä tarjoillaan italialaisia subeja, makkara- ja lihapullasubeja. Molempia toimipaikkoja johtaa Fontanon perheen toinen ja kolmas sukupolvi.
Al’s #1 Italian Beef perustettiin vuonna 1938 Al Ferrarin ja hänen siskonsa ja lankonsa Francesin sekä Chris Pacelli Sr:n toimesta. Naudanlihan resepti kehitettiin Alin keittiössä laman aikana välttämättömyydestä johtuen. Noina vaikeina aikoina kaikesta oli tingittävä, myös kalliimpien lihapalojen leikkuujätteistä juhlia ja häitä varten. Liha leikattiin asiantuntevasti, kypsennettiin mureaksi, viipaloitiin paperinohuiksi (jotta sen läpi näki), tarjoiltiin tuoreen leivän päällä ja kastettiin haudutus- ja kypsennysnesteeseen makunsa maksimoimiseksi. Perhe myi voileipiä elintarvikekioskissa ja toimitti niitä paikallisiin yrityksiin, kunnes se avasi paikan Taylor Streetillä. Taylor Streetin toimipisteessä naudanliha ja giardiniera valmistetaan edelleen itse. Varmista vain, että syöt sen tiskillä seisovassa ”asennossa”, jotta voileipä ei jää paidallesi lähdettyäsi!
Tufano’s Vernon Park Tap perustettiin vuonna 1930, ja sitä johtaa edelleen sama perhe. Nykyinen omistaja Joey DiBuono on perustajien, Joseph DiBuonon ja vaimo Teresa Tufanon, pojanpoika. Joey otti ravintolan ruoriinsa vuonna 1980, mutta kiittää elämänsä naisia (tätejä, äitiä ja siskoja) siitä, että he ovat pitäneet hänet oikealla tiellä ja mahdollistaneet perheyrityksen menestyksen. Fiksu mies! Hänen isoäitinsä Teresa työskenteli ravintolassa 90-vuotiaaksi asti. Nyt hän johtaa ravintolaa tyttärensä Darcin kanssa. Vuonna 2008 Tufano’s sai James Beard Award -palkinnon Amerikan klassikot -kategoriassa. Joey ja hänen vaimonsa Tracey Tarantino ovat italialaisen yhteisön kulmakiviä.
Okei, tämä seuraava pysähdyspaikka ei ole italialainen, mutta se on toiminut pitkään ja on aamiaispaikka. Sweet Maple Cafessa on uskomattomia keksejä ja yksi kaupungin parhaista aamiaisista. Laurene Hynson avasi aamiais- ja lounaskahvilan vuonna 1999. Hän on kotoisin Chicagosta, lähti opiskelemaan taloustiedettä Stanfordiin ja palasi sitten Chicagoon miehensä kanssa kasvattamaan perhettä. Hän etsi luovaa toimintaa, joka kuitenkin antaisi hänelle mahdollisuuden hakea kaksi pientä lastaan koulusta joka päivä, ja keräsi perheen reseptejä luodakseen aamiaispaikan ruokalistan. Jos kyseessä olisi vain aamiainen ja lounas, hän ehtisi iltapäivällä noutoa varten. Hänellä ei ollut aavistustakaan, että hänen ravintolastaan tulisi tällainen menestys! Niin paljon, että usein ovelle on jonoa.
Alkuperäisen Rosebud-ravintolan perusti Alex Dana Little Italiassa Taylor Streetillä. Vilkas ravintola, jossa on komeat puukaiverrukset, vanhan koulukunnan glamouria ja runsaasti valokuvia julkkisasiakkaista, kuten Frank Sinatra (hänellä oli tietysti oma pöytänsä), Tony Bennett ja hiljattain Tom Hanks, joka julisti paistetun zitin parhaaksi koskaan syömänsä ruoaksi!
Pompein perustivat Luigi ja Carmella Davino vuonna 1909. Alun perin se sai nimensä Pompeijin kirkon läheisyydestä. Sitä johtaa edelleen sama perhe, ja sitoutuminen tuoreisiin raaka-aineisiin ja perinteisiin on säilynyt. Valikoima on laajentunut paljon pidemmälle kuin leipä ja pizza, jotka aloittivat liiketoiminnan, ja nyt se sisältää kaikkea salaateista, keitoista, pastoista ja voileivistä.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/16158649/rosebudlittleitaly_e1539708818478.jpg)
Pikku-Italiassa sijaitseva Conte Di Savoia on tarjoillut uskomattomia voileipiä ja salaatteja vuodesta 1948 lähtien. Se tunnetaan italialaisten makkaroiden ja puhvelimozzarellan valmistuksesta. Omistaja Michael Dicosola osti liikkeen työskenneltyään alkuperäisille omistajille ja on pitänyt liikettä yllä vaimonsa ja poikiensa avulla. He tuovat monia hienoja italialaisia juustoja, makeisia, keksejä, oliiviöljyä ja viiniä suoraan Italiasta. Voileipien ja erilaisten vastavalmistettujen salaattien lisäksi voit noutaa jääkaapista tai pakastimesta valmiita pastoja ja punaista kastiketta mukaan otettavaksi.
Muut ruokapaikat, joihin kannattaa tutustua, ovat Tuscany’s on Taylor, jonka avasi vuonna 1990 vieraanvaraisuus- ja ravintola-alan johtaja Phil Stefani. Siellä on myös Davanti Enoteca, jonka omistaa The Francesca’s Restaurant Group. Heillä on myös Francesca’s on Taylor.
Mainittakoon vielä kaksi vanhanaikaista paikkaa. Niillä ei ole nettisivuja. Ensimmäinen on Patio Restaurant, 1503 W. Taylor Street, jossa tarjoillaan italialaisia naudanlihavoileipiä ja chicagolaisia hot dogeja. Kyseessä on pikaruokapaikka, joka on perustettu vuonna 1948. Toinen on Little Joe’s Circle Lounge, osoitteessa 1041 W. Taylor Street, joka on paikallinen juomapaikka, joka on kaatanut oluita ja shotteja vuodesta 1946 lähtien.
Tekemistä Pikku-Italiassa
National American Sports Hall of Fame kunnioittaa kaikkia italialais-amerikkalaisia urheilijoita monilta eri ammatti- ja olympia-areenoilta. Hallissa on yli 200 italialais-amerikkalaista, joita kunnioitetaan jäseninä, mukaan lukien Vince Lombardi, Rocky Marciano, Tommy Lasorda ja Mario Andretti.
Kadun toisella puolella Hall of Famea vastapäätä on Joe DiMaggio plaza. Vuonna 1998 rakennettu DiMaggio tuli Chicagoon patsaan vihkimiseen toukokuussa 1999.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/16158651/littleitaly_101418_45.jpg)
Jane Addams Hull-House -museo säilyttää ja juhlistaa alkuperäistä Hull Housea, joka oli välttämätön italialaisille siirtolaisille, kuten aiemmin käsiteltiin jakson historiassa. Jane Addams oli ensimmäinen amerikkalainen nainen, joka sai Nobelin rauhanpalkinnon näkemyksestään ja työstään historiallisten siirtokuntatalo-ohjelmien kautta, jotka vahvistivat demokratiaa ja maahanmuuttajien oikeuksia.
Pompeijin neitsyt Marian pyhäkkö (Shrine of Our Lady of Pompeii) juontaa juurensa vuodelta 1911 virallisena italialaisena kansallispyhäkkönä, se rakennettiin vuonna 1923, ja se on kulmakivi Pikku-Italian historiassa, ja se juhlistaa italialaista kulttuuriperintöä edelleen. Vuonna 1994 kardinaali Bernardin julisti Our Lady of Pompejin pyhäkköksi. Se on henkeäsalpaava roomalaisen herätysliikkeen tyylinen kirkko, jossa on lasimaalauksia ja kaaria ja jossa tarjotaan sakramentteja ja messuja ympäri vuoden.
Notre Dame of Chicago tunnetaan nimellä ”seurakunta, jolla on sydän kaupungin sydämessä”, ja se perustettiin vuonna 1864 ranskankielisten maahanmuuttajien toimesta. Ranskalais-kanadalaisen arkkitehdin Gregoire Vigeantin rakentama kirkko on kokenut vuosien varrella viisi suurta peruskorjausta. Tämä roomalaiskatolinen kirkko on yksi harvoista Chicagossa jäljellä olevista ranskalaisista maamerkeistä, ja se lisättiin National Register Historic Places -rekisteriin vuonna 1979. Se ei ole italialainen, mutta näkemisen arvoinen!
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/16158654/littleitaly_101418_43.jpg)
Arrigo Park oli aiemmin Vernon Park. Nimettiin uudelleen Arrigo Parkiksi Victor Arrigon kunniaksi, joka oli italialais-amerikkalainen yhteisön johtaja ja osavaltion edustaja vuosina 1966-1973. Arrigo oli avainasemassa siinä, että puistoon saatiin vuonna 1966 Kristoffer Kolumbuksen patsas, joka oli paljastettu ensimmäisen kerran vuoden 1893 maailmannäyttelyssä.
Mitä asukkaat sanovat Little Italiasta
Mario DiPaola, Little Italian pitkäaikainen asukas ja Mario’s Italian Lemonade -ravintolan omistaja, kertoi mietteitään kaupunginosasta.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/16158546/img_1734.jpg)
”Voisin asua missä tahansa kaupungissa, mutta rakastan Taylor Streetiä – en voi olla katsomatta kadulle ja näkemättä, millainen se on nyt ja millainen se oli ennen. Suurin osa ihmisistä on lähtenyt, mutta minä olen yhä täällä, koska rakastan sitä. Naapurini ovat opiskelijoita, mutta voin samaistua heihin, vaikka olen yli 70-vuotias. Kun olin lapsi, tällä kadulla oli seitsemän tai kahdeksan ruokakauppaa, mutta nyt niitä ei ole enää yhtään – se on tavallaan surullista, mutta asiat muuttuvat.
”Parhaat muistoni ovat Sheridan Parkista. Vaikka se on uusi puisto, muistan vanhan puiston. Se on toveruus – pelasimme siellä jalkapalloa, baseballia, koripalloa ja 16 tuuman softballia ja pelasimme yksin ilman vanhempia. Pelasimme hiekalla ja nurmella, ei tekonurmella. Isäni tuli tänne Italiasta vuonna 1939 eikä ole koskaan lähtenyt, enkä ole lähtenyt minäkään.”
Yksi viimeinen asia
En tiennytkään, että Pikku-Italia on kokenut niin paljon! Valtatiet, UIC:n kampus ja Illinois Medical Districtin kasvu toivat mukanaan suuria etuja, mutta vaativat myös paljon uhrauksia Little Italian asukkailta. Ensimmäisten italialais-amerikkalaisten maahanmuuttajien arvot auttoivat heitä sinnittelemään, aivan kuten Little Italy on tehnyt, ja heidän Taylor Streetille laskemansa perusta on yhä näkyvissä ja aistittavissa.
Voittaahan se käydä katsomassa ”vanhan koulukunnan” paikkoja, koska ne ovat kukoistaneet ja selvinneet sellaisella viehätyksellä ja luonteenpiirteellä. Ja useimmilla näistä ravintoloista ja kaupoista on omistajat, joilla on tarina kerrottavanaan ja jotka ovat tarpeeksi ystävällisiä juttelemaan jonkin aikaa, jos vain kysyt tai osoitat kiinnostusta. Joten mene sinne – ja nauti siitä, kun voit.
Lisää kaupunginosaoppaita
- Logan Square
- Andersonville
- Pilsen
- Hyde Park
- Ravenswood
- Printers Row
- Roscoe Village
- Bronzeville
- Rogers Park
- Chinatown
