Jos on olemassa yksi instrumentti, joka ei kaipaa esittelyä, se on luultavasti Fender Stratocaster. Siitä huolimatta, sallikaa minun puhua siitä lyyrisesti. Musiikkisoittimia lukuunottamatta, en voi ajatella muutamaa 1900-luvun tuotetta visionäärisemmäksi ja juhlallisemmaksi. Fender Stratocaster on Fordin T-mallin kokoinen, mutta 60-luvun Mustangin seksikkäin. Se esiteltiin uskomattomalla tavalla vuonna 1954. 60-luvun loppuun mennessä ei ollut mitään epäselvyyttä siitä, että se oli elävä legenda.
Leo Fenderin henkilökohtainen lahja Dick Dalelle, ”surffikitaran kuninkaalle” vuonna 1955. Ikonisesti rokkasi Buddy Holly, rock n’ rollin pioneeri. Kitaristien kitaristien, kuten Jimi Hendrixin, Eric Claptonin ja Jeff Beckin suosikki. Ja perinnettä ovat jatkaneet niinkin erilaiset artistit kuin Dire Straitsin Mark Knopfler, U2:n The Edge, Red Hot Chili Peppersin John Frusciante, Stevie Ray Vaughn, Eddie Van Halen, Yngwie Malmsteen ja John Mayer. Jotkut viimeisten 60 vuoden parhaista muusikoista ovat tulleet samaan johtopäätökseen: Stratocaster on Sähkökitara.
Missä Stratocaster loistaa
Soittaja, joka valitsee Stratin, tekee monimutkaisen valinnan. Se ei todellakaan ole omaperäinen tai ristiriitainen kitara soittaa. Stratin soittaminen on sen googie-muotoilun, sen 50-luvun avaruusajan porttanimityksen ja rock n rollin pitkän kulttuuriperinteen juhlimista, johon se on erottamattomasti sidoksissa. Silti tämä kitara on niin ilmaisuvoimainen, soinnillisesti monipuolinen ja muokattavissa, että sitä viedään yhä uusiin paikkoihin ja käytetään uusilla tavoilla.
Kaiken tämän sanottuaan Stratocaster ei ole täydellinen vastaus jokaiseen sähkökitaran tarpeeseen. Jos näin olisi, kaikki kitarat olisivat Strat-imitaattoreita. Strat on tunnetusti yksi monipuolisimmin muunneltavista kitaroista, ja sitä voisi kuvailla osuvasti ”kaikkien alojen Jack of all trades, and master of many”. Sillä on kuitenkin vahvuutensa ja heikkoutensa. Stratocasterissa on suhteellisen pitkä mittakaava ja kolme single-coil-painiketta. Sen sointi on paras puhtaana tai low- tai mid-gain-sovelluksissa. Se sopii paremmin ilmaisuvoimaiseen ja lyyriseen soittoon. Niinpä se ei ole yhtä yleinen high-gain-genreissä, kuten punkissa, tai hyvin nopeissa teknisissä sovelluksissa, kuten metallissa, varsinkaan varastossa olevilla kokoonpanoilla.
Jos siis soitat Stratocasteria, kuten mitä tahansa kitaraa, haluat löytää oikeat jouset. Loppujen lopuksi jouset yhdistävät sormesi soittimeen – kaikki musikaalisuutesi kanavoituu niiden kautta. Vaihtamalla jousia voit muuttaa sitä, miltä kitaran soittaminen tuntuu, ja siten muuttaa soittotapaasi. Ne ovat myös yksi äänensävyäsi määrittävistä tekijöistä, yhdessä soittimien, elektroniikan ja vahvistimen kanssa. Suurin kysymys on siis, mitä genreä (genrejä) haluat soittaa? Tämä kysymys vaikuttaa viime kädessä jousien valintaan.
Parhaiden sähkökitarajousien valitseminen Fender Stratocasteriin
Jousien mitat
Gauge viittaa jousien paksuuteen. Jousen ulottuman muuttaminen on yksi huomattavimmista muutoksista. Siirtyminen raskaampiin tai kevyempiin jousiin vaikuttaa merkittävästi kitaran soittotapaan ja vaikuttaa myös sointiin. Kevyemmät jouset ovat notkeampia, nuotteja on helpompi taivuttaa ja niitä on helpompi soittaa pitkiä aikoja ilman väsymyksen tunnetta. Toisaalta raskaammat jouset ovat vaikeampia soittaa, mutta niillä on taipumus ilmaista ääni, jossa on enemmän ”runkoa”. Suosittu keskikokoinen jousiväli on .010 – .046, josta käytetään lyhyttä nimitystä ”.010s”. Jousipaketit voivat olla kevyitä, erittäin kevyitä, raskaita tai erittäin raskaita.
Koska Stratissa on suhteellisen pitkä skaala, se sopii hyvin keskiraskaille tai raskaille jousille. Pitkän skaalan ansiosta raskaampia jousia on helpompi taivuttaa ja navigoida. Ja raskaammat jouset saavat Stratin tunnusomaiset äänet soimaan selkeämmin.
Jos haluat soittaa hyvin rytmistä genreä, kuten funkia tai reggaeta, harkitse raskaita jousia. Soittajat ylistävät raskaita jousia näissä tyylilajeissa
Todellisuudessa jousen ulottuma on ennen kaikkea henkilökohtainen mieltymyskysymys. Mikään ei korvaa sitä, että kokeilee eri jousimittoja ja kokeilee fiilistä ja sointia. Siitä huolimatta, kun olet päätynyt jousimittaan, on suositeltavaa, että saat Stratisi säädettyä. Strat soi parhaiten, kun se on viritetty vastaamaan sen jousiväliä.
Jousimateriaali ja rakenne
Sähkökitaran jousissa on kolme suosittua materiaalivaihtoehtoa – puhdas nikkeli, ruostumaton teräs ja nikkelöity teräs. Puhtaasta nikkelistä valmistetut jouset ovat perinteinen materiaali, ja ne ovat kokeneet elpymisen. Niitä juhlitaan niiden lämpimästä, vintage-soundista. Ruostumattomasta teräksestä valmistetut jouset ovat spektrin toisessa päässä, ja niiden ääni on kirkas ja napakka. Nikkelöidyt teräsjouset ovat yleisimpiä, ja niiden sointi on jossain keskivaiheilla.
Useimmat sähkökitaran jouset ovat pyöreäkierroksisia. Jos kuljetat sormeasi paksumpien jousien pituutta pitkin, tunnet, että se on kuoppainen. Mutta flatwound jouset ovat myös vaihtoehto. Ne ovat sileän tuntuisia, ja ne tunnetaan myös nimellä ”jazzjouset”. Niissä on pehmeä, lämmin sointi, ja ne ovat hyvä valinta jazz-, swing- tai perinteiseen blues-soundiin.
Jousimerkit
Sähkökitaran jousimarkkinoilla kilpailevat monet merkit. Jotkut ovat suhteellisen uusia, ja toiset ovat peräisin vuosisatojen taakse ulottuvista jousivalmistajien suvun perinteistä, kauan ennen sähkökitaroiden (tai sähkön) keksimistä.) Kaiken kaikkiaan jousivalintasi riippuu enemmänkin haluamastasi mitoituksesta, materiaalista ja rakenteesta kuin tuotemerkistä. Jotkut merkit tarjoavat kuitenkin ainutlaatuisia vaihtoehtoja.
Ernie Ball
Ernie Ball ja d’Addario ovat kirjassani tasapisteissä erinomaisina jousivalmistajina. Edellinen on paljon nuorempi yritys, perustettu vasta viime vuosikymmeninä. Silti Ernie Ballin maine muusikoiden keskuudessa edeltää sitä. Valtava valikoima vaihtoehtoja, mukaan lukien todella jännittäviä ja ainutlaatuisia vaihtoehtoja, ja olen henkilökohtainen fani!
Kobolttijouset
Ernie Ball julkaisi äskettäin maailman ensimmäiset kobolttijouset. Nämä jouset ovat upeita, jos rikas sointi on etusijalla. Sopii erinomaisesti rockiin, indieen, bluesiin, countryyn tai rockabillyyn.
Teknisesti ottaen näissä jousissa on teräsydin ja rauta-kobolttiseoksesta valmistettu pinta. Ernie Ball ylpeilee pakkauksessa olevilla grafiikoilla, että tämä materiaali tarjoaa korkeamman huipputehon ja kirkkaamman äänen kuin muut yleiset materiaalit. Koska Stratocastereissa on vakiona single-coil pickupit, niiden tehon lisääminen on plussaa. Humbucking-poimurit keksittiin samaan tarkoitukseen. Ja tämän kirjoittajan mielestä sävyn kirkkauden lisääminen ei ole koskaan virhe. Loppujen lopuksi on parempi saada liikaa sointia ja kääntää sitä pienemmälle, kuin olla liian vähän.
Kirjoittaessani edellistä opastani telecasterin jousista sain itse asiassa kuulla näistä jousista ja tilasin pari pakettia. Jousitin niillä Epiphone Les Paulini ja vintage Teisco Tulipini, ja olen ollut haltioitunut niiden soinnista. Äänitän vintage-vahvistimilla, eivätkä äänitykseni ole koskaan kuulostaneet paremmilta.
Ernie Ball Slinky
Kobolttijousien lisäksi Ernie Ballin klassiset Slinky-sarjan nikkelöidyt teräsjouset ovat erilaisten kitaristien suosikkeja. Regular Slinky ja Power Slinky (medium ja heavy gauge, vastaavasti) ovat luultavasti parhaat parit Stratin kanssa. Ne tuovat sointia eteenpäin, ja Stratin pitkä kaula tekee niistä hallittavia soittaa. Jos soitat funkia tai reggaeta, kokeile Power Slinkyä tai jopa Mammoth Slinkyä paksuun, rentoon rytmisoittoon.
D’Addario
D’Addarion jouset ovat hyvin kasvatettuja. Yrityksen historia ulottuu vuosisatojen taakse italialaisten jousivalmistajasukujen parissa, vaikka he myyvät nykyään luultavasti enemmän sähköjousia kuin luuttujousia. Merkillä on kitaristien silmissä yhtä suuri asema kuin Ernie Ballilla, ja yleensä etusijalle asetetaan merkkiuskollisuus ennen kaikkea muuta.
Jos sinulla on tapana rikkoa jousia, kokeile D’Addarion uusia NYXL-nikkelöityjä jousia, joissa on korkeahiilinen teräsydin. Vaikka ne ovat hieman kalliita, arvostelut ylistävät yksimielisesti niiden pitkäikäisyyttä. Koska tremolo- (tai ”whammy”-) tanko on yksi Stratin perusominaisuuksista, NYXL-sauvojen jouset takaavat paremman viritysvakauden. Koska whammy-palkeilla on taipumus heittää heikommat jouset pois vireestä, tämä on ehdottomasti etu!
Jos etsit Stratisi kanssa jazz-, blues- tai vintage-sävyä, kokeile D’Addarion EPN115 Pure Nickel -jousia. Ennen nikkelöityä terästä sähkökitaran jouset olivat yleensä puhdasta nikkeliä, joten nämä jouset antavat klassisen, lämpimän ja pyöreän äänen. Kokeile niitä bluesissa tai blues-rockissa!
Et voi mennä pieleen D’Addarion perusmalliston EXL110-nikkelöidyillä teräsjousilla. Stratin tapaan ne kuulostavat hyvältä tai loistavalta melkein missä tahansa genressä, ja niiden avulla voit saavuttaa sen klassisen Stratin ”quackin”. Sopii loistavasti psykedeelisiin, surf- tai spagettiwestern-sävyihin!
Jos haluat vielä toisen suunnan, kokeile ECG23-kromijousia. Nämä jouset ovat lattakierrettyjä, ja ne sopivat erinomaisesti jazziin, pehmeämpään bluesiin, rockabillyyn ja R&B:hen.
DR
Kvaakuttelusta puheen ollen, Strat tarttuu bluesiin kuin ankka veteen. DR:n jouset jätetään usein huomiotta, koska ne eivät ole Ernie Ballin tai D’Addarion valmistamia, mutta heidän Pure Blues -jousensa ovat tietäjien keskuudessa tunnettuja piilotettuja helmiä. Nämä jouset ovat nikkelöityä terästä. Mutta kun useimmissa tämän luokan jousissa on kuusikulmainen teräsydin, DR Pure Bluesissa on pyöreä ydin. Yhtiö väittää, että tämä rakenne antaa ”erottuvan, lämpimän ja tasapainoisen äänen, joka tuottaa rikkaita yläsäveliä ja huokuu vintage-tunnelmaa”. Soinnut soivat makeasti ja pyöreästi. Leads tulee läsnäolevammaksi, ja niissä on tonneittain puhtia ja sustainia.” Ja arvostelut ovat samaa mieltä. Jos soitat rockia, americanaa, klassista rockia tai bluesia, kokeile niitä!
Fender
Fender valmistaa laajan valikoiman soittimia ja lisävarusteita, myös jousia, ja ne harvoin epäonnistuvat. Yritys on saavuttanut menestystä niinkin erilaisilla aloilla kuin kitaroissa ja bassoissa, vahvistimissa, efektipedaaleissa ja sähköpianoissa. On jotain sanottavaa siinä, että ostat Fenderin jouset Fender-kitaraan – ainakin tiedät, että jouset on suunniteltu Fender-soittajia ja heidän tyyliään silmällä pitäen. Fenderin jousien rakenteesta tai hinnasta ei ole mitään erityistä sanottavaa. Mutta heidän puhdasta nikkeliä sisältävä linjansa on erittäin arvostettu Vintage Strat -sävyyn, ja heidän 250-sarjan nikkelöidyt teräsjouset olivat luultavasti Stratissasi, jos olisit ostanut sen uutena.
Elixir
Elixir on niittänyt mainetta pinnoitettujen sähkökitarajousien linjallaan. Yrityksen patentoima pinnoite suojaa jousia ja mahdollistaa niiden pidemmän käyttöiän säilyttäen samalla pinnoittamattoman tuntuman. Kokeile heidän Nanoweb-linjaansa kirkkaampaan sävyyn tai Polywebiä pehmeämpään ja pehmeämpään sävyyn. Elixirin jouset eivät ole markkinoiden halvimpia, mutta niiden pinnoite tekee tehtävänsä – ne esiintyvät johdonmukaisesti sähkökitaran jousien suosituslistoilla.
Loppupäätelmä
Fender Stratocasterin soittajana osoitat kunnioitusta joillakin kaikkien aikojen suurimmista kitaristeista ja jatkat heidän perustamaansa sielukkaan ja kunnioittavan soiton perinnettä. Kitaristina kohtalosi on hössöttää kitarasi jokaisesta elementistä, joka voi vaikuttaa soundiisi. Älä siis pelkää kokeilla erilaisia jousia etsiessäsi ”oikeaa settiä”. Äläkä unohda säätää kitaraa, jos vaihdat jousimittaa. Loppujen lopuksi millä tahansa jousella voi soittaa mitä tahansa tyyliä, mutta jousivalintasi voi toimia soittotyylisi ja soundisi puolesta tai sitä vastaan. Anna sen loistaa, älä sabotoi sitä! Ja mikä tärkeintä, jatka musiikin ilon tuntemista.
Robert on freelance-äänitekniikan insinööri ja Range of Soundsin pääkirjoittaja.