Parhaat kirsikankukkafestivaalit ja katselupaikat Japanissa

Japani on kuuluisa kukkivista kirsikkapuistaan. Nämä puut ovat haluttuja ympäri maailmaa. Kirsikankukkafestivaaleja järjestetään muun muassa Washingtonissa, Vancouverissa, Pariisissa, Tukholmassa ja Espanjan Jerte-laaksossa. Silti Japani on edelleen maailman tärkein paikka katsella kirsikankukkia tai osallistua kirsikankukkafestivaaleille, varsinkin kun tutustuu Japaniin junalla.

Kukintavuoden huipulla japanilaiset ja turistit osallistuvat festivaaleihin ja harrastavat hanamia eli piknikkiä kirsikkapuiden alla.

Japanilaisen kirsikankukan symboliikka

Sakuraksi kutsutun kirsikankukan symbolismi

Kirsikankukan kukinta eli kirsikankuusi (cherry blossom, sakura cherry blossom) on täynnä perinnettä ja merkitystä. Se jakaa Japanin kansalliskukan tittelin, esiintyy Japanin kolikoissa ja on monien japanilaisten kansanlaulujen, kuten ”Sakura, Sakura”, aiheena. Japanilaisen kirsikankukan merkitykseen liittyy buddhalainen uskonnollinen vaikutus, ja sitä voidaan pitää metaforana elämän katoavaisuudesta eli lyhytaikaisuudesta ja kuolevaisuudesta sekä elämän kauneudesta.

Kirsikankukat yhdistetään myös pilviin niiden pörröisen, pilvimäisen ulkonäön vuoksi, kun ne ovat täydessä kukassa.

Sakuran ja umen erot

Sakura saatetaan toisinaan sekoittaa umeen eli japanilaiseen luumupuuhun. Japanin luumunkukkapaikat kukkivat yleensä kauden alkupuolella – helmikuun puolivälistä maaliskuun puoliväliin – kun taas kirsikankukkakausi huipentuu huhtikuussa. Molemmat puut tuottavat kukkia, joiden väri vaihtelee valkoisesta vaaleanpunaiseen ja punaiseen, mutta ne voidaan helposti tunnistaa seuraavista vaiheista:

• Kirsikan kukissa on pieni halkio tai lovi jokaisessa terälehdessä; luumun kukissa ei ole.
• Kirsikan kukat tuottavat useita kukkia nuppua kohti, kun taas luumut tuottavat vain yhden.
• Uudet kirsikkapuun lehdet ovat väriltään vihreitä, kun taas luumupuun lehdet syntyvät violetin tai punaisen sävyisinä.

Hirosakin linnan puisto (Hirosaki)

Hirosakin puistoa, jossa on 2600 kukkivaa kirsikkapuuta, pidetään yhtenä maan parhaista paikoista, joista voi katsella kirsikankukkia. Yli miljoona kävijää tulvii sen porteille joka kevät.

Nelisataa vuotta vanha Hirosakin linna lisää myös tämän paikan ainutlaatuisuutta. Vierailijat voivat vuokrata veneitä ja kellua pudonneiden kukkien keskellä linnan vallihaudassa. Hirosakin puisto on vain lyhyen bussimatkan päässä JR Lines Hirosakin asemalta.

Varaa Japan Rail Pass nyt

Shinjuku Gyoen (Tokio)

Tässä puistossa on reheviä nurmikoita ja yli tuhat kirsikkapuuta. Alue on ainutlaatuinen siinä mielessä, että siellä on sekä myöhään että aikaisin kukkivia puita. Tämä tekee siitä erinomaisen paikan vierailijoille, jotka saapuvat viikon liian aikaisin tai liian myöhään sakura-matsuri-juhlan päätapahtumaan.

Tokion korkeat kerrostalot, jotka sijaitsevat kaupungin sydämessä, muodostavat hätkähdyttävän kontrastin puiston rauhalliseen luonnonympäristöön. Shinjuku Gyoen on vain kymmenen minuutin kävelymatkan päässä Shinjukun asemalta, joka on yksi Tokion keskustan junapysäkeistä ja osa kiertävää Yamanote-linjaa. Japan Rail Passin haltijat voivat matkustaa rajoituksetta kaikilla Yamanote-linjan junilla JR Passin voimassaoloaikana.

Lue lisää: Kirsikankukkien parhaat paikat Tokiossa

Mitsuike Koen (Yokohama)

Mitsuike-puisto Yokohamassa on nimetty yhdeksi Japanin ”100 parhaasta kirsikankukkapaikasta”. Siellä on kolme lampea ja yli tuhat kirsikkapuuta. Tähän puistoon on vapaa pääsy. Japan Rail Passilla (JR Pass) voit ottaa kaupunkibussin numero 104 joko Shin-Yokohaman asemalta tai Tsurumin asemalta.

Chureito-pagodi (Fujin viisi järveä)

Chureito-pagodi on valokuvaajien suosikkikohde kaikkina vuodenaikoina, ja sieltä avautuvat upeat näkymät kuuluisalle Fuji-vuorelle. Huhtikuun aikana pagodi kohoaa sen ja vuoren väliin levittäytyvien kirsikankukkien ”pilvien” yläpuolelle. Varhainen aamu tarjoaa parhaat valaistusolosuhteet vakavasti otettaville matkakuvaajille. Chureito-pagodiin on vapaa pääsy, ja se sijaitsee noin kahdenkymmenen minuutin kävelymatkan päässä Shimo-Yoshidan asemalta.

Expo 70:n muistopuisto (Osaka)

Tässä puistossa järjestettiin vuoden 1970 maailmannäyttely. Nyt siellä kasvaa yli 5 000 kirsikkapuuta, mikä on yksi Japanin suurimmista kirsikkapuukeskittymistä. Puut reunustavat polkuja, jotka kiemurtelevat julkisen puiston läpi. Käytä JR-passiasi ja matkusta Osakan monoraililla Banpaku Kinen Koen asemalle.

Miharu Takizakura (Fukushima)

Useimmissa kirsikankukkien kukintapaikoissa on satoja, ellei jopa tuhansia yksittäisiä puita. Miharu Takizakura on ainutlaatuinen siinä mielessä, että siellä on vain yksi puu. Mikä sitten tekee tästä paikasta niin erityisen? Tämä on yksi Japanin ”kolmesta suurimmasta kirsikkapuusta”, ja se saattaa olla maan suosituin yksittäinen puu. Takizakura eli ”vesiputouksen kirsikkapuu” on itkevä kirsikka, jonka uskotaan olevan yli tuhat vuotta vanha. Se sijaitsee kukkuloilla Miharun kaupungin ulkopuolella, lähellä Koriyamin kaupunkia Fukushiman prefektuurissa.

Takaton linnan puisto (Nagano)

Takaton linnan puisto (Nagano)

Takaton linnan puisto, jossa on yli 1 500 vaaleanpunaista Kohigan-kirsikkapuuta, on ikoninen ja henkeäsalpaava vierailukohde. Se on tiettävästi yksi Japanin kolmesta parhaasta paikasta nähdä kirsikankukkia, ja joka huhtikuu siellä järjestetään vilkas festivaali kojuineen, aktiviteetteineen ja iltavalaistuksineen. Vierailijat voivat myös nähdä historialliset Takaton linnan rauniot.

Puisto voi olla hyvin ruuhkainen, joten kävijöiden kannattaa ehtiä paikalle ja välttää viikonloppuja, jos mahdollista. Pääset sinne JR-passilla JR Azusan rajoitetulla pikajunalla Shinjukun asemalta (Tokio) Okayaan asti, josta voit siirtyä JR Iida -linjalle (paikallisjuna) ja jäädä pois Inashin asemalla.

Yoshino-vuori (Nara)

Ensimmäiset kirsikkapuut istutettiin Yoshino-vuoren rinteille yli 1300 vuotta sitten. Mutta maamerkki on paljon muutakin kuin vain Japanin historiallisin paikka katsella kirsikankukkia. Sillä on ainutlaatuinen, maaginen tunnelma ja viehättävä kauneus. Siellä on yli 30 000 monentyyppistä ja -väristä kirsikkapuuta. Vierailijat näkevät matkan varrella myös erilaisia idyllisiä pyhäköitä, temppeleitä ja puistoja.

Paras aika vierailla on maaliskuun lopun ja toukokuun alun välisenä aikana, ja tuona aikana siellä liikennöi säännöllisesti sukkulabusseja. Ne kulkevat Yoshino-aseman ja Naka Senbon alueen (lähellä Chikurin-in-temppeliä) välillä 15-30 minuutin välein.

Okayama Korakuenin puutarha (Okayama)

Korakuen on todella upea maisemapuutarha, joka on maan kolmen parhaan joukossa. Shogun rakennutti 1600-luvulla rakennetun puiston tärkeiden vieraiden viihdyttämiseksi, mutta siitä tuli valtion omaisuutta Meiji-restauraation aikana 1880-luvulla. Viereinen Okayaman linna (tunnetaan myös nimellä ”varislinna”) on peräisin 1500-luvulta, vaikka monet osat on rakennettu uudelleen vuosien varrella. Näiden kahden kohteen välillä on yhteensä 500 kirsikkapuuta.

Okayama Korakuen Garden on 30 minuutin kävelymatkan (1,5 km) päässä Okayaman asemalta. Pääset sinne JR-passilla Higashiyama-linjan raitiovaunulla ja voit jäädä pois Shiroshitassa, joka on vain 15 minuutin kävelymatkan päässä.

Rauhan muistopuisto (Hiroshima)

Hiroshiman rauhan muistopuistosta on tullut rauhan, toivon ja ystävyyden symboli. Motoyasu-joki virtaa puiston halki, ja sen molempia rantoja reunustavat upeat kirsikkapuut. Joka ilta kauden aikana järjestetään erityisiä, henkeäsalpaavia valaistuksia, jotka vetävät puoleensa vilkkaasti paikallisia ja turisteja.

JR-passilla pääset puistoon Hiroshiman asemalta raitiovaunulla, joka kulkee 15 minuutissa (joko linjalla 2 tai 6) Genbaku-Domu Maen pysäkille. Puistoon pääsee myös millä tahansa Hiroshima Sightseeing Loop Busin kolmesta linjasta.

Nishin puisto (Fukuoka)

Kukkulan rinteessä sijaitsevassa puistossa on yli tuhat kirsikkapuuta, ja siellä sijaitsee myös Terumon pyhäkkö, joka on alueen entisten feodaalisten herrojen perhepyhäkkö. Kirsikkapuiden ihanien sävyjen lisäksi puistosta avautuvat leukoja hivelevät näkymät Hakatan lahdelle, Nokonoshiman saarelle ja Shikanoshiman saarelle. Puiston upeilla rinteillä seisoo yli 1300 puuta.

Puistossa on myös viehättäviä polkuja, herkullisia ruokakojuja ja näköalatasanne, jolta on panoraamanäkymät Fukuokaan. Nishin puisto on 10-15 minuutin kävelymatkan päässä pohjoiseen Ohori Koen asemalta, jonne pääset Kūkō-linjalla.

Filosofin polku (Kioto)

Filosofin polku on viehättävä kivipolku, joka kulkee Kioton pohjoisen Higashiyama-alueen läpi. Kävelyreitti seuraa kanavaa, jota reunustavat sadat kirsikkapuut, jotka esittelevät elinvoimaisia vaaleanpunaisen, punaisen ja valkoisen sävyjä. Kahden kilometrin pituinen polku oli paikka, jossa Nishida Kitaro, yksi Japanin kuuluisimmista filosofeista, käveli ja harjoitteli meditaatiota.

Filosofien polku kulkee Ginkakujin ja Nanzenjin kaupunginosan välillä, ja sen kävely kestää noin 30 minuuttia. Lähin metroasema on Keage, joka on 1 km:n päässä. Jos haluat aloittaa polun eteläosasta, jää pois Miyanomaecholla.

Lue lisää: Kirsikankukkien parhaat paikat Kiotossa

Valitsitpa minkä paikan tahansa, Japani ilahduttaa varmasti huhtikuun matkailijaa näyttävällä näytöksellään herkullisen värikkäitä sakura-kukkia. Kun sinulla on Japan Rail Pass kädessäsi, olet varustautunut löytämään upeita hanamipaikkoja ja sakura-festivaaleja ympäri maata. Valitse 7, 14 tai 21 päivän JR Pass, vahvista tilauksesi ja aloita pakkaaminen. Merkillisimmät kirsikankukkanäkymät ovat aivan nurkan takana.