19.07.2018
Kirkkaanpunainen Natron-järvi Tansaniassa ei ehkä näytä tarpeeksi kutsuvalta uimaan – ja se on hyvä niin: sen vesi on erittäin emäksistä. Kaustisella järvellä on toinenkin outo ominaisuus: se näyttää muuttavan eläimet kiveksi.
Tansanian pohjoisosassa sijaitsevan Natron-järven tulipunainen vesi on jo itsessään huomiota herättävää. Mutta kun siihen yhdistetään näky kuolleista eläimistä, jotka näyttävät muuttuneen kiveksi, järvi näyttää vieläkin aavemaisemmalta. Mikä sen sitten aiheuttaa?
Järven erittäin emäksisen veden pH on jopa 10,5, mikä muistuttaa magnesiummaitoa, jota käytetään vatsahapon neutraloimiseen. Se on epätavallisen kemiansa velkaa ympäröivälle vulkaaniselle geologialle: ympäröiviltä kukkuloilta järveen virtaa mineraaleja, erityisesti natriumkarbonaattia, ja vulkaanisten prosessien synnyttämiä suoloja. Ol Doinyo Lengai, aktiivinen tulivuori, sijaitsee lähellä järveä.
Siten järven emäksisyys nousee paljon korkeammaksi kuin veden normaali neutraali pH-arvo 7. Järvi on itse asiassa saanut nimensä sen sisältämästä luonnossa esiintyvästä kemikaalisekoituksesta.
Vesi tulee mineraalisista kuumista lähteistä ja joesta, mutta järvi ei laske mihinkään mereen tai jokeen – matala järvi menettää vettä haihduttamalla, ja se voi nousta jopa 41 celsiusasteeseen (106 celsiusastetta).
Syy järven värikkääseen veteen on haloarchaea, mikroorganismeista, jotka viihtyvät sen suolaisessa vedessä – vermillionin sävy on vieläkin upeampi kuivan kauden lopulla, kun vedenpinta on erityisen alhainen.
Vaikka se voi olla paratiisi haloarchaeoille, monet olennot eivät selviydy näin emäksisissä vesissä – mutta järvessä asuu myös eläimiä, joiden elimistö on sopeutunut tällaiseen pH-arvoon, joten Natron-järvi ei ole kaukana karusta.
Parvet flamingoja, muita lintuja ja tilapia-kaloja kutsuvat kaikki järveä kodikseen. Yli 2 miljoonaa pikkuflamingoa käyttää järveä pääasiallisena pesimäpaikkanaan Afrikassa.
Mutta kun eläimet kuolevat ja päätyvät veteen, tapahtuu jotakin outoa: näyttää siltä, että elävät eläimet muuttuvat heti järveen pudotessaan kiveksi. Todellisuudessa järveen kuolleiden eläinten ruumiit säilyvät kuitenkin toisinaan natriumkarbonaattimineraaleissa ja muissa suoloissa, joita muinaiset egyptiläiset käyttivät muumioimiseen – kalsifioimalla niiden ruumiit.
Kaakkois-Aasian rannikko ja vihreät pellot.
Afrikan maisema avaruudesta.
Urmiajärvi on suolainen järvi Luoteis-Iranissa lähellä Turkin rajaa. Se on suojeltu kansallispuistona.
Punainenmeri ylhäältä päin. Luonnon monimuotoisuudestaan ja sen yli usein pyyhkäisevistä aavikkopölymyrskyistä tunnettu suolainen meri on Intian valtameren lahti, joka sijaitsee Afrikan ja Aasian välissä. .
Kuva, joka on otettu aivan Awjilan keidaskaupungin eteläpuolella Libyassa. Kaupunki on tunnettu laadukkaista taateleistaan.
”Patagonia ei koskaan petä”, twiittasi Scott Kelly. Etelä-Amerikan eteläpäässä sijaitsevalla harvaan asutulla alueella on monenlaisia elinympäristöjä.
Aavikkodyynit ja maaperä Egyptin Toshka-järvien lähellä. Järvet syntyivät 1980- ja 1990-luvuilla, kun Nasser-järvestä johdettiin vettä keinotekoisen kanavan kautta Saharan autiomaahan.
Tansanian Kitangiri-järvi. Järvi sijaitsee aivan Serengetin kansallispuiston eteläpuolella.
Maasta katsottuna saattaa näyttää siltä, että kaikki aavikot näyttävät melko samanlaisilta. Mutta kuten Scott Kelly huomauttaa, näin ei ole ylhäältä katsottuna. ”Aina kun luulen nähneeni kaikki aavikkokohtaukset, joita maapallolla on tarjota, näen jotain uutta ja hämmästyttävää”, Kelly kirjoitti Twitterissä, kun hän julkaisi tämän otoksen Roudkhānehin yläpuolelta Iranista.
Tansanian Natron-järvi on suola- ja soodajärvi lähellä Kenian rajaa. Järven epätavalliset mutta kauniit värit johtuvat siellä tapahtuvasta erittäin suuresta haihtumisesta.
Tiibetissä sijaitseva Cuo Womo -järvi näyttää Kellyn mukaan Kansainväliseltä avaruusasemalta katsottuna olevan maapallon sinisin paikka.
Astronautti Scott Kelly ottaa selfien Kansainvälisellä avaruusasemalla. Kelly on aloittanut lähes 100 päivää kestäneen tehtävänsä, jonka tarkoituksena on tutkia pitkän avaruudessa oleskelun vaikutuksia ihmiskehoon. Yhdysvaltalainen astronautti julkaisee säännöllisesti abstrakteja kuvia Maasta ja pyytää seuraajiaan arvaamaan, missä päin maailmaa hän on.