Amerikkalaisen lastenlääketieteen akatemia on vuodesta 1992 lähtien suositellut, että vauvat nukutetaan selällään tukehtumisen estämiseksi ja äkillisen lapsikuoleman (SIDS) riskin vähentämiseksi. Yksi selällään nukkumisen seuraus voi kuitenkin olla vauvojen epämuodostunut pää.
Tämä tila, joka tunnetaan nimellä deformatiivinen plagiocephalia, tarkoittaa epäsymmetristä pään muotoa, joka johtuu toistuvasta paineesta samaan pään alueeseen. Pää voi olla litteä selän poikki tai toisella puolella.
Pään muodon muutos voi alkaa vauvan ollessa 1-2 kuukauden ikäinen. Vauvan kallon luut ovat syntyessään pehmeitä ja taipuisia. Aivojen kasvun mahdollistamiseksi kallolevyt eivät ole vielä täysin sulautuneet yhteen. Mutta kun vauva on toistuvasti samassa asennossa, kallo voi litistyä.
Joskus vauvat syntyvät plagiokefaliaan. Vauvoilla, jotka ovat olleet osa monisikiöistä synnytystä, on saattanut olla rajoittuneita liikkeitä kohdussa; myös synnytysprosessi voi tilapäisesti litistää vauvan kalloa. Muita syitä voi olla lihasperäinen torticollis, joka aiheuttaa kireät niskalihakset, jolloin vauva kääntää päätään vain yhteen suuntaan nukkuessaan.
Varhainen puuttuminen on avainasemassa
”Hyvä uutinen on se, että plagiocephalia ei vaikuta vauvan aivoihin tai kasvuun”, sanoo Sybill Naidoo, RN, CPNP. ”Se voidaan korjata asentamalla tai käyttämällä kypärää muutaman kuukauden ajan.”
Naidoo on St. Louisin lastensairaalan epämuodostuneen plagiocefaliaklinikan hoitotyönjohtaja. Klinikka on omistettu plagiocephaliaa sairastavien lasten diagnosointiin ja ei-kirurgiseen hoitoon.
”Näemme enemmän vauvoja, joilla on tämä vaiva, kuin 20 vuotta sitten, koska selällään nukkuminen ja sellaisten vauvojen apuvälineiden, kuten turvaistuinten, rattaiden, pomppimisistuinten ja keinujen, lisääntynyt käyttö pitää vauvan jatkuvasti selällään”, Naidoo sanoo. ”Ennen vain kourallinen vauvoja sairastui, mutta nyt plagiocephaliaa sairastaa vuosittain noin 300-400 vauvaa.”
Jos olet huolissasi vauvasi epämuodostuneesta päästä, keskustele lastenlääkärisi kanssa. Naidoo sanoo, että kaikki vauvat, joilla on epämuodostunut pää, tulisi arvioida vakavampien sairauksien, kuten kraniosynostoosin, poissulkemiseksi. Tämä sairaus syntyy, kun kallolevyjen väliset ompeleet sulautuvat yhteen liian aikaisin, mikä rajoittaa aivojen kasvutilaa. Jos kyseessä on joko epämuodostunut plagiocephalia tai kraniosynostoosi, varhainen hoito – 2-4 kuukauden iässä – on tärkeää.
Muodostuneen plagiocephalian klinikalla vauvoille otetaan kallon röntgenkuva kraniosynostoosin poissulkemiseksi, minkä jälkeen heidät tutkitaan.
”Jos näemme vauvan riittävän aikaisin, voimme yleensä korjata pään muodon asentohoidolla”
, Naidoo sanoo. ”Noin 4 kuukauden iän jälkeen tai jos vauvan pää on pahasti epämuodostunut, vauva saattaa joutua käyttämään kypärää hoidon ajaksi.”
Kypäräapu
Kun vauva on 4-6 kuukauden ikäinen, pää on pehmeä ja kasvaa nopeasti. Kypärä sopii pään leveämpien osien päälle ohjaamaan kasvua litteämmille alueille. Kypärät tehdään räätälöidysti kullekin vauvalle. Tyypillisesti niitä käytetään 22 tuntia päivässä keskimäärin neljän kuukauden ajan.
”Vauvat kestävät hyvin muutoksia ja sopeutuvat hyvin kypärän käyttöön”, Naidoo sanoo. ”Ajatus kypärän käyttämisestä on vanhemmille vaikeampi. Mutta nyt ihmiset koristelevat kypärät ruseteilla tai tarroilla, jotta ne olisivat yksilöllisempiä.”
Asennusvinkkejä plagiocephalian ehkäisemiseksi tai helpottamiseksi
- Varmista, että vauva saa vähintään tunnin vatsa-aikaa joka päivä. Tämä vahvistaa myös niska- ja käsilihaksia ja parantaa samalla motorisia taitoja.
- Jätä turvaistuin autoon, kun olet liikkeellä. Kuljeta vauvaa sen sijaan etukantokopan tai kantorepun avulla (tutustu kantorepun turvallisuuteen). Tämä helpottaa vauvan takaraivoon kohdistuvaa jatkuvaa painetta.
- Limita aikaa keinuissa ja pomppimisistuimissa, jotka myös aiheuttavat painetta takaraivoon.
- Joka yö laita vauva vastakkaiseen päähän pinnasängystä kuin edellisenä iltana. Vauva kääntyy luonnostaan ulospäin, joten painepisteet vuorottelevat.