Tutkimuksen yhteydessä julkaistussa pääkirjoituksessa tuodaan esiin joitakin kovia lukuja: Vain kaksi kolmasosaa 50-75-vuotiaista amerikkalaisista on seulottu paksusuolen syövän varalta, useimmiten kolonoskopialla. Seulomatta jääneestä kolmasosasta monet ovat pienituloisia, vakuuttamattomia tai alivakuutettuja.”
Tietoisuuden lisääminen halvemmasta ja helpommasta FIT-seulonnasta – niin lääkäreiden kuin potilaidenkin keskuudessa – voisi auttaa kuromaan umpeen tätä kuilua, sanoi tohtori J. H. H. H. H. H. H. H. H. H. H. H. H. H. H. H. H. H. James Allison, pääkirjoituksen kirjoittaja.
Allisonin mukaan tiedotusvälineet ja terveydenhuoltojärjestelmät ovat jo vuosia mainostaneet kolonoskopiaseulontaa ”kultaisena standardina”, kun taas FIT-tutkimusta pidetään usein ”toiseksi parhaana”.
Mutta todisteet eivät tue tätä.
”Paksusuolen syövän seulontaan ei ole yhtä ainoaa parasta testiä”, sanoi Allison, joka työskentelee Kalifornian yliopistossa San Franciscossa ja Kaiser Permanenten Pohjois-Kalifornian tutkimusosastolla.
Ja hän huomautti, että paksusuolen syövän seulontaa koskevissa ohjeissa ei puolleta mitään tiettyä testiä toisten yläpuolelle.
Yhdysvaltalaisen ehkäiseviä palveluita tutkivan työryhmän (U.S. Preventive Services Task Force, U.S. Task Force, USPTS Task Force, Guideline) ohjeistuksissa sanotaan, että keskivertoisen paksusuolensyövän riskiryhmään kuuluvilla ihmisillä tulisi seulonta aloittaa jo 50-vuotiaina. American Cancer Society ehdottaa ikää 45 vuotta. Molemmat ryhmät kuitenkin sanovat, että seulonta voidaan tehdä ulostetestillä, kolonoskopialla tai sigmoidoskopialla (toinen invasiivinen testi).
Kolonoskopiat havaitsevat FIT:tä paljon paremmin polyypit – hyvänlaatuiset kasvaimet, jotka joskus muuttuvat syöväksi. Imperiale sanoi kuitenkin, että tutkimusten mukaan suuret, ”pitkälle edenneet” polyypit muuttuvat syöväksi 3-6 prosentin vuosivauhdilla. Jos siis yhdellä FIT-testillä jää suuri polyyppi huomaamatta, on hyvin mahdollista, että se havaitaan myöhemmissä testeissä.
Ja vaikka kolonoskopiat ovatkin yleensä turvallisia, niihin liittyy pieni verenvuodon, tulehduksen tai suolen repeämän riski.
”Meidän on tunnustettava, että FIT on vähintään yhtä hyvä kuin kolonoskopia”, Allison sanoi.
Laitoksessa on saatavana myös toisenlaista ulosteeseen perustuvaa seulontatestiä, nimeltään Cologuard. Se etsii sekä piilevää verta että tiettyjä DNA-muutoksia, joita voi löytyä paksusuolen syövistä tai polyypeistä.
Mutta testi on kallis – noin 500 dollaria – eikä ole todisteita siitä, että se on parempi kuin FIT-seulonta, Allison sanoi.
Väestö, joka valitsee ulosteen testauksen, ei välttämättä vältä paksusuolen tähystystä. Jos verta havaitaan, tarvitaan seurantakoloskopia — ja se voi osoittautua vääräksi hälytykseksi. Vuosittaisen aikataulun noudattaminen on myös avainasemassa, Imperiale sanoi.