Huntin kaltaisten tutkimusten synnyttämä negatiivinen lehdistö sai monet valmistajat luopumaan BPA:sta – näet usein ”BPA-vapaa” -merkintöjä paikallisessa supermarketissa.
Mutta kuluttajien kannalta hämmentävää on, että elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) kutsuu kemikaalia ”turvalliseksi.”
”FDA:n meneillään olevan tieteellisen näytön turvallisuustarkastelun perusteella käytettävissä olevat tiedot tukevat edelleen BPA:n turvallisuutta nykyisin hyväksytyissä käyttötavoissa elintarvikeastioissa ja -pakkauksissa”. Ihmiset altistuvat pienille BPA-pitoisuuksille, koska monien pakkauskomponenttien tapaan hyvin pieniä määriä BPA:ta voi siirtyä elintarvikepakkauksista elintarvikkeisiin tai juomiin. FDA:n kansallisen toksikologisen tutkimuskeskuksen (National Center for Toxicological Research, NCTR) tekemät tutkimukset eivät ole osoittaneet, että BPA:lla olisi vaikutuksia pieninä annoksina”, FDA kirjoittaa verkkosivullaan.
Vaikka tämä on ollut FDA:n virallinen kanta kemikaaliin viime vuosikymmenen ajan, juuri tässä kuussa se julkisti kaksivuotisen tutkimuksen tulokset, joissa se tuplasi tämän väitteen ja julisti, että yhdiste on pieninä annoksina turvallinen.
Hunt sanoi, että tämä on ollut turhauttavaa hänen alansa ihmisille, jotka ovat sitä mieltä, että sääntelyvirastojen on kuunneltava paremmin ulkopuolisten tiedemiesten huolenaiheita.
Kaikki tämä tiedeyhteisön ja FDA:n välinen edestakainen keskustelu voi aiheuttaa päänvaivaa kuluttajille, jotka eivät ole varmoja siitä, mitkä materiaalit ovat turvallisia ja mitkä eivät supermarkettien käytävillä.
”Ei ole mahdollista vain yksinkertaisesti lakata käyttämästä muovia kokonaan”, Hunt lisäsi. ”Haluaisin kuitenkin, että kuluttajat suhtautuisivat muovituotteisiin eri tavalla. Muovituote, jossa on fyysisiä merkkejä vaurioista, todennäköisesti hajoaa – mikä tarkoittaa, että siitä vapautuu kemiallisia ainesosia. Myös kuumuus kutsuu kemikaaleja siirtymään ulos muovista, joten näiden tuotteiden laittaminen astianpesukoneeseen tai mikroaaltouuniin ei todellakaan ole viisasta.”
”Tämä tieto on olemassa, mutta menemme silti kauppaan, ja meidän on voitava tehdä ostoksia ja ostaa tavaroita luottavaisin mielin”, sanoi Woodruff, joka ei ollut mukana Huntin tutkimuksessa.
Woodruff sanoi, että on myös tärkeää, että ihmiset pitävät huolta yleisestä terveydestään – esimerkiksi syömällä hyvin ja harrastamalla liikuntaa.
Voitamme kaikki omalta osaltamme tehostaa immuunijärjestelmäämme ja työskennellä ”joustavuutemme” parantamiseksi, jotta pystymme käsittelemään näitä mahdollisesti haitallisia kemikaaleja.
Hän korosti, että teemme tutkimuksia kuluttajina, vähennämme kemikaalialtistustamme, vältämme näiden materiaalien laittamista mikroaaltouuniin ja työskentelemme parantaaksemme yleistä terveyttämme.
Hunt lisäsi omalta osaltaan palaavansa alkuperäiseen tutkimustyöhönsä yrittäen ymmärtää – ja suojautua siltä – miten BPA:n kaltaiset kemikaalit, kuten BPA:n (ja nyt sen korvaavat aineet), saattavat mahdollisesti vaikuttaa lisääntymisterveyteen.
”Olen hyvin kiinnostunut yrittämään ymmärtämään, miten kemikaalit käyttäytyvät ja ovat vuorovaikutuksessa keskenään sekoituksissa. Sen sijaan, että tarkastelemme jokaista kemikaalia erikseen, meidän on tarkasteltava kemikaaleja siten, että altistumme niille – monimutkaisena kemikaalien yhdistelmänä”, hän kirjoitti.
”On ymmärrettävää, että kemikaalien yhdistelmät aiheuttavat hyvin erilaisia vaikutuksia, ja sitä meidän on ymmärrettävä.”