Onko bentsodiatsepiineille turvallisempia vaihtoehtoja?

Axiety and Depression Association of American (ADAA) mukaan ahdistuneisuus on yleisin mielenterveyssairaus Yhdysvalloissa, ja arviolta 40 miljoonaa aikuista, jotka ovat 18-vuotiaita tai vanhempia, elävät tällä hetkellä ahdistuneisuus- tai paniikkihäiriön kanssa.

Yhdysvaltojen tautien valvonta- ja ehkäisykeskuksen (CDC) mukaan noin 50-70 miljoonaa aikuista Yhdysvalloissa kamppailee tällä hetkellä unettomuuden ja muiden uneen liittyvien häiriöiden kanssa.

On selvää, että ahdistuneisuus- ja unettomuushäiriöistä kärsivät ihmiset muodostavat merkittävän osan maan väestöstä, mikä selittää ainakin osittain sen, miksi Yhdysvalloissa kirjoitetaan vuosittain 50 miljoonaa bentsodiatsepiinireseptiä.Yhdysvalloissa näiden häiriöiden hoitoon.

Bentsodiatsepiinit ovat rauhoittavien psykoaktiivisten lääkkeiden luokka, ja vaikka bentsoja on yli 2000 erilaista, mutta tunnetuimpia ovat Xanax, Klonopin, Ativan, Valium, Librium ja Halcion. Bentsoja käytetään yleisimmin ahdistuneisuusoireiden hoitoon, mutta niitä määrätään usein myös unettomuuden ja muiden uniongelmien lyhytaikaiseksi hoidoksi, ja Halcionin kaltaiset bentsot on valmistettu nimenomaan tätä tarkoitusta varten.

1960- ja 1970-luvuilla barbituraatit olivat tärkein lääkeryhmä, jota käytettiin sekä unettomuuden että ahdistuneisuuden hoitoon, mutta niiden käyttöön liittyi monia vaaroja, kuten erittäin epämiellyttävät sivuvaikutukset ja suuri väärinkäytön, riippuvuuden ja yliannostuksen riski. 1980-luvulle tultaessa ne korvattiin lähes kokonaan bentsodiatsepiineillä.

Mutta vaikka bentsot voivat olla tehokkaita näiden häiriöiden lyhytaikaisessa hoidossa, nekin ovat osoittautuneet erittäin riippuvuutta aiheuttaviksi, ja niihin liittyy monia vaarallisia sivuvaikutuksia sekä suuri väärinkäytön ja yliannostuksen mahdollisuus.

Vaikka bentsodiatsepiinejä alun perin markkinoitiin turvallisempana vaihtoehtona barbituraateille, monet ahdistuneisuus- ja unihäiriöiden kanssa kamppailevat amerikkalaiset etsivät nyt turvallisempaa vaihtoehtoa bentsoille.

Miksi bentsodiatsepiinit ovat vaarallisia?

Vaikka bentsot voivat olla hyvinkin käyttökelpoisia lääkeaineita, kun niitä käytetään tiukasti ohjeiden mukaisesti, ne ovat vaarallisia siinä määrin, että väärinkäytöllä voi olla vakavia seurauksia, mukaan lukien riippuvuuden nopea kehittyminen.

Bentsoja ei ole tarkoitettu pitkäaikaiseen käyttöön. Niitä määrätään yleensä joko pienenä annoksena otettavaksi tarpeen mukaan paniikkikohtauksen yhteydessä tai noin seitsemän-kymmenen päivän ajaksi, jos hoidetaan unettomuutta. Käyttäjille kehittyy nopeasti toleranssi lääkkeitä kohtaan, jos niitä käytetään säännöllisesti tätä pidempään.

Kun joku ottaa bentsoa määrättyä pidempään, vaikka annos olisikin sama, hänestä voi tulla tolerantti alle kuukaudessa riippuvuuden asteelle. Jos he väärinkäyttävät sitä suuria määriä, se voi tapahtua paljon nopeammin, joskus alle kahdessa viikossa.

Korkean riippuvuusriskin lisäksi monet bentsoihin liittyvät yleiset haittavaikutukset voivat vaihdella epämiellyttävistä aktiivisesti vaarallisiin, mukaan lukien:

Krapula-uneliaisuus, eli voimakas sedaation tunne, joka voi jatkua seuraavaan päivään, jos bentsoa on otettu edellisenä iltana, voi olla erittäin vaarallista ja johtaa usein auto-onnettomuuksiin tai muihin valppautta vaativiin riskitilanteisiin.

Bentsodiatsepiinien muihin vaaroihin kuuluu niin sanottu ”rebound-ilmiö”, kun joku on kasvanut sietokykyiseksi paradoksaalisiin reaktioihin asti, nimittäin hänen ahdistuneisuus- tai unettomuusoireensa palaavat, yleensä paljon voimakkaampina. Tämä voi ilmetä hyperaktiivisuutena, eloisina painajaisina, äärimmäisenä aggressiivisuutena ja vihamielisyytenä, paniikkikohtauksina, vainoharhaisuutena ja univajeena.

Loppujen lopuksi bentsodiatsepiineihin liittyy joitain hengenvaarallisimpia vieroitusoireita, joita joku voi kokea, ja niihin kuuluvat hallusinaatiot, delirium, disassosiaatio, psykoosi ja grand mal -oireiset kouristukset. Henkilö, joka on väärinkäyttänyt suuria määriä bentsodiatsepiinejä melko lyhyen ajanjakson aikana, kärsii todennäköisesti myös bentsodiatsepiinien vieroitusoireyhtymästä, joka sekä pahentaa jo olemassa olevia oireita että voi aiheuttaa myös epätyypillisiä oireita.

Mitkä ovat turvallisempia vaihtoehtoja ahdistuksen hoitoon?

Tärkein vaihtoehto ahdistuksen hoitoon, jota pidetään turvallisempana kuin bentsodiatsepiineja, on lääkeryhmä, jota kutsutaan selektiivisiksi serotoniinin takaisinoton estäjiksi (SSRI-lääkkeet). Niitä määrätään ensisijaisesti masennuslääkkeinä, mutta niitä voidaan käyttää myös ahdistuneisuushäiriöiden hoitoon.

Pääasiallinen hyöty masennuslääkkeiden käytössä on se, että ne eivät aiheuta riippuvuutta, ja siksi niiden väärinkäyttöpotentiaali on erittäin pieni. Toisin kuin bentsot, ne eivät kuitenkaan ole nopeavaikutteisia, vaan niiden tehoaminen voi kestää jopa kuusi viikkoa, ja sillä välin ne voivat itse asiassa pahentaa jonkun ahdistuneisuutta ennen kuin ne alkavat parantaa sitä.

Antihistamiineja, vaikka niitä tyypillisesti käytetään reseptivapaasti myytävinä allergialääkkeinä, suositellaan usein myös turvallisempana ahdistuneisuuden hoitona. SSRI-lääkkeiden tavoin niillä ei katsota olevan riippuvuutta aiheuttavia ominaisuuksia, ja bentsodiatsepiinien tavoin ne vaikuttavat hyvin nopeasti, tyypillisesti 30 minuutissa. Merkittävin haittapuoli ahdistuksen hoidossa antihistamiineilla on se, että niiden pääasiallinen sivuvaikutus on sedaatio, joka voi johtaa samoihin vaarallisiin olosuhteisiin kuin bentsodiatsepiinien aiheuttama uneliaisuus.

Monet lääketieteen ammattilaiset suosittelevat myös lääkkeettömiä lähestymistapoja ahdistuksen turvalliseen hoitoon käyttämällä kognitiivista käyttäytymisterapiaa, jonka avulla voidaan auttaa jotakuta käsittelemään mahdollisia ahdistuksen taustalla olevia ongelmia.

Muita kokonaisvaltaisia hoitoja, joiden on todettu auttavan ahdistusoireisiin, ovat muun muassa jooga, säännöllinen liikunta, mindfulnessin harjoittaminen ja sellaisten ympäristötekijöiden käsitteleminen, jotka voivat vaikuttaa henkilön ahdistuneisuuteen, mukaan lukien riittämättömän unen tai oikean ravinnon puute.

Mitkä ovat turvallisempia vaihtoehtoja unettomuuden hoitoon?

Unettomuuden hoidossa ei-bentsodiatsepiinien kaltaisia rauhoittavia lääkkeitä, jotka tunnetaan myös nimellä ”Z-lääkkeet”, kuten Lunesta, Ambien ja Sonata, käyttävät miljoonat ihmiset Yhdysvalloissa, ja niitä on aggressiivisesti markkinoitu sekä turvallisempina että tehokkaampina kuin bentsodiatsepiinejä.

Vaikka bentsodiatsepiinien käyttöön liittyy suurempi riski kuin Lunestan käyttöön, niillä on kuitenkin monia yhteisiä vaaroja. Muilla kuin bentsodiatsepiinien rauhoittavilla lääkkeillä on sekä väärinkäyttö- että riippuvuuspotentiaalia, eikä niitä myöskään ole tarkoitettu pitkäaikaiseen käyttöön samoista syistä kuin bentsodiatsepiinejä.

Tosiasiassa, vaikka sekä lääkärit että potilaat pitävätkin niitä ylivoimaisesti turvallisempina ja tehokkaampina unilääkkeinä, rauhoittavat lääkkeet, kuten Ambien ja Lunesta, ovat itse asiassa melkein yhtä vaarallisia kuin bentsot, kun taas ne ovat usein myös erittäin tehottomia unen indusoinnissa. Viimeaikaisissa lääketieteellisissä tutkimuksissa on jopa verrattu Z-lääkkeitä siihen, että niillä on pikemminkin plasebovaikutus kuin mitään todellista hyötyä.

Jopa antihistamiinien kohdalla on edelleen sama yliannostuksen vaara, ja aivan kuten ahdistuneisuuden kohdalla, turvallisimmat vaihtoehdot unettomuuden hoitoon eivät sisällä lääkkeitä. Joku voi sen sijaan yrittää aktiivisesti omaksua hyvän ”unihygienian” ja tunnistaa mahdolliset unettomuutta aiheuttavat tekijät, kuten ruokavaliokysymykset ja mahdolliset ympäristötekijät.

Henkilöt, jotka etsivät turvallisia vaihtoehtoja unettomuuden hoitoon, voivat niin ikään hyötyä säännöllisestä liikunnasta, joogasta, meditaation ja mindfulnessin harjoittamisesta sekä käyttää luonnollisia lisäravinteita, kuten melatoniinia tai valerianaa.

.