Tarinaa Keisarin uudet vaatteet lukuun ottamatta en voi kuvitella hätkähdyttävämpää esimerkkiä siitä, että massat kieltäytyvät näkemästä itsestäänselvyyksiä, kuin mitä nykyiset asenteet yhtäältä väestöongelmaa ja toisaalta aborttia kohtaan esittävät.
Monien vuosien ajan olemme kuulleet varoituksia väestökriisistä. Olemme itse asiassa niin huolissamme, että maassa on nyt ääniä, jotka vaativat ”pakkosterilisaatiota” ja ”pakollista syntyvyyden rajoittamista”, julkisen tuen epäämistä aviottomilta lapsilta, joiden määrä ylittää tietyn rajan, hyvinvointimäärärahojen tai ehdonalaisen vapautuksen tai minkä tahansa ehdon asettamista pakkosterilisaation ehdoksi ja niin edelleen. Silti on tehty vain vähän sen eteen, että sterilisaatio olisi helposti ja vapaaehtoisesti saatavilla erityisesti köyhille ja vähäosaisille. Huolimatta siitä, että sitä koskevia oikeudellisia rajoituksia ei ole, lääkärit ja sairaalat pidättävät sterilointia usein niiltä, jotka sitä eniten tarvitsevat ja haluavat sitä. Samaan aikaan joidenkin taholta alkaa näkyä hälyttävää valmiutta alistaa valinnanvapautta koskevat oikeudet ihmisen lisääntymisen alalla valtiolliselle pakottamiselle.
Kaikesta tästä huolimatta ainakin neljässä viidesosassa osavaltioistamme pidetään edelleen voimassa tiukkoja abortinvastaisia lakeja, jotka kieltävät naisilta ja lääkäreiltä valinnanvapauden ja pakottavat ”haluttomat synnyttämään ei-toivotun”. Silti, kuten tohtori Christopher Tietze ja Sarah Lewit huomauttavat Scientific American -lehdessä tammikuussa 1969: ”Abortti on edelleen laajimmalle levinnyt… hedelmällisyyden valvontamenetelmä nykymaailmassa.” Belgradissa vuonna 1965 pidettyyn YK:n maailman väestökonferenssiin osallistuneiden asiantuntijoiden mukaan abortti on todellakin tärkein syntyvyydenvalvontamenetelmä nykymaailmassa, ja heidän arvionsa mukaan noin 30 miljoonaa raskautta keskeytetään tarkoituksellisesti abortilla vuosittain. Näistä lähes miljoona tehdään tutkimusten mukaan Yhdysvalloissa. Koska abortteja on kuitenkin edelleen niin vaikea saada, me pakotamme miljoonia muita ei-toivottuja lapsia syntymään joka vuosi. Jos todella haluamme leikata väestönkasvua vapaaehtoisesti, meidän pitäisi tehdä abortti vapaaehtoisesti mahdolliseksi ainakin raskauden alkuvaiheessa. Kun Japani vapautti aborttilainsäädäntönsä muutama vuosi sitten, se puolitti väestönkasvunsa vuosikymmenessä.
En suosittele aborttia syntyvyydenvalvontamenetelmäksi. Totean vain, että se on itse asiassa tärkein yksittäinen syntyvyydenvalvontamenetelmä nykymaailmassa, ja väestönkasvun hillitsemiseksi meidän pitäisi tehdä abortista helppo ja turvallinen samalla kun jatkamme muiden ja tyydyttävämpien perheiden rajoittamismenetelmien kehittämistä. Niiden viiden miljoonan yhdysvaltalaisen naisen lisäksi, joilla ei ole mahdollisuutta ehkäisyyn ja joille abortti näyttäisi olevan oikeus tehdä abortti silloin, kun he sitä haluavat, on olemassa lukemattomia tuhansia naisia, jotka sairastuvat hedelmöittymisen jälkeen johonkin sairauteen (kuten saksalaiseen tuhkarokkoon) tai joilla havaitaan jokin vika, jonka vuoksi elävän ja terveen vauvan syntyminen on epätodennäköistä, ja myös niitä monia, joiden ehkäisymenetelmät eivät toisinaan toimi. Kuten National Organization for Women -järjestön New Yorkin osasto toteaa pamfletissaan:
Ei ole olemassa täydellistä ehkäisymenetelmää. Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto Food and Drug Administration raportoi, että kohdunsisäisten ehkäisyvälineiden, jotka ovat yksi tehokkaimmista nykyisin saatavilla olevista ehkäisyvälineistä, epäonnistumisprosentti on 1,5-3 prosenttia. Tämä tarkoittaa sitä, että jos kaikki naimisissa olevat naiset Yhdysvalloissa voisivat käyttää näitä ehkäisyvälineitä ja käyttäisivätkin niitä, pelkästään naimisissa olevien naisten keskuudessa tapahtuisi edelleen noin 350 000-700 000 ei-toivottua raskautta vuodessa. Edes sterilisaatio ei ole 100-prosenttisen tehokas ehkäisymenetelmä, vaan jotkut leikkaukset epäonnistuvat. Siksi täydellisen ja perusteellisen syntyvyydenvalvontaohjelman varmistamiseksi abortti on annettava laillisena oikeutena kaikkien sitä pyytävien naisten käyttöön.
1960-luvun puolivälistä alkaen abortinvastaisia lakeja alettiin jonkin verran murentaa. Näitä pyrkimyksiä eivät kuitenkaan ole tukeneet monet äänekkäämmät ryhmät, jotka pyrkivät tekemään jotakin liialliselle väestönkasvulle; heille pakollinen syntyvyyden valvonta ja pakkosterilisaatio ovat ilmeisesti mieluisampia kuin vapaaehtoinen abortti.