Nro 1270:
WALLACE’S LINE
Klikkaa tästä jakson 1270 ääntä.
Tänään ylitämme Wallacen linjan. Houstonin yliopiston insinööritieteiden korkeakoulu esittää tämän sarjan koneista, jotka saavat sivilisaatiomme toimimaan, ja ihmisistä, joiden nerokkuus loi ne.
Fysiologi Jared Diamond tekee pyhiinvaellusmatkan Wallacen linjalle – kuvitteelliselle linjalle, joka erottaa Borneon ja Jaavan Celebesista ja muista saarista kaakkoon. ” Tuo linja”, hän sanoo, ” saattoi olla se, mikä teki esi-isistämme todella inhimillisiä.”
Alfred Russel Wallace oli evoluutioteorian nykyään lähes unohdettu toinen löytäjä. Darwin oli jo melko pitkälle muotoillut teoriansa, kun hän sai tietää, että Wallace oli julkaisemassa samanlaista ajatusta. Kun Wallace kuuli Darwinista, hän astui kohteliaasti syrjään ja antoi Darwinin julkaista ensin.
Monien muiden aikaansaannostensa ohella Wallace tunnisti rajanvedon Kaakkois-Aasian lajien ja Australian ja Uuden-Guinean täysin erilaisten lajien välillä. Tällaisia alueita on muitakin. Sahara on yksi sellainen. Luoteis-Intiasta Himalajan ja Indokiinan kautta kulkeva kaistale muodostaa toisen tällaisen erotteluvyöhykkeen. Wallacen linjalla on kuitenkin erityinen merkitys.
Olemme jo pitkään tienneet, että nykyihminen kehittyi Afrikassa noin 100 000 vuotta sitten ja että hän alkoi tehdä dramaattista taidetta ja työkaluja Euroopassa 30-40 000 vuotta sitten. Mutta olemme kiinnittäneet vain vähän huomiota Wallacen linjan kaakkoispuolella olevaan maailmaan.
Niin sanotut Java Ape Man -fossiilit tekevät selväksi, että nykyihmisen esi-isät saapuivat Kaakkois-Aasiaan miljoona vuotta sitten. Jaava-ihminen pääsi Borneolle ja Jaavalle asti maayhteyksiä pitkin, jotka olivat olemassa ennen jääkausia. Nämä yhteydet päättyivät kuitenkin siihen, eikä ihminen päässyt Uudelle Guinealle ja Australiaan.
Silti nykyihminen on asunut Australiassa 60 000 vuotta. Jostain syystä nykyihmiset ilmestyivät Java-ihmisen maailmaan, ja he onnistuivat saarihyppelemään aina Australiaan asti. Siellä he harjoittivat kehittynyttä taidetta ja teknologiaa, joka vetää vertoja sille, mitä löydämme Keski-Euroopan luolista. Jutun juju on siinä, että he tekivät niin paljon aikaisemmin kuin eurooppalaiset cro-magnonit.
Ja niinpä, Jared Diamond huomauttaa, me olimme ainoa laji, joka eli Wallacen linjan molemmin puolin. Ihmisen luovuuden sulatusuuni saattoi hyvinkin olla Australia. Hän uskoo, että Australian aboriginaalien taide ja teknologia valui hitaasti takaisin ja päätyi lopulta Eurooppaan. Diamond uskoo, että Wallacen linjan ylittäminen oli se valtava askel, joka teki meistä teknologisen lajin.
Lopulta Euroopan ja Aasian laaja maantiede ja resurssit antoivat aboriginaalien serkkujen juosta eteenpäin – keksiä kirjoituksen ja pyörän, rakentaa kanuunoita ja katedraaleja. Lopulta, kun hollantilaiset ja englantilaiset merenkulkijat löysivät tiensä takaisin Australiaan, he näkivät vain järkyttävän primitiivisiä ihmisiä. Heillä ei ollut mitään mahdollisuutta nähdä heidän selviytymisstrategioidensa hienostuneisuutta.
Eikä heillä ollut aavistustakaan, että heidän pitäisi kiittää muinaisia opettajiaan.
Olen John Lienhard Houstonin yliopistosta, jossa olemme kiinnostuneita siitä, miten kekseliäät mielet toimivat.
(Teemamusiikki)
Diamond, J., herra Wallacen linja. Discover, elokuu 1997, s. 76-83.Lisätietoja Wallacen linjasta on seuraavalla verkkosivustolla:
http://www.iol.ie/spice/homepage.htm
The Engines of Our Ingenuity on Copyright © 1988-1997 by John H. Lienhard. Edellinen jakso | Etsi jaksoja | Hakemisto | Etusivu | Seuraava jakso