Neymar on maailmankuulu jalkapalloilija. Viime vuosina hän on pelannut espanjalaisseuraa edustavassa FC Barcelonassa ja Brasilian maajoukkueessa. Nuori lahjakas jalkapalloilija tunnetaan vertaansa vailla olevasta dribblaustaidostaan, kiihtyvyydestään ja nopeudestaan. Hänen monipuolinen pelityylinsä on kerännyt hänelle valtavasti kiitosta jalkapallofanaatikoilta ja pelikriitikoilta. Häntä on verrattu entiseen brasilialaiseen pelaajaan Peleen, joka on ylistänyt hänen erinomaisuuttaan kentällä. Myös muut huippupelaajat, kuten Ronaldo ja Messi, hyväksyivät hänen pelinsä ja ennustivat hänen kehittyvän parhaaksi jalkapalloilijaksi. Hän sai lukuisia tunnustuksia ja palkintoja hämmästyttävistä suorituksistaan koko kauden ajan.
Varhaiselämä
Neymar da Silva Santos Júnior syntyi 5. helmikuuta 1992 Mogi das Cruzesissa, Brasiliassa. Hänen isänsä Neymar Santos, Senior oli entinen jalkapalloilija, joka valmensi häntä hänen lahjakkuutensa kasvaessa. Neymar yhdisti kaksi urheilulajia futsalin ja katujalkapallon, kun hän pelasi lapsena. Hän pelasi Portuguesa Santistan nuoressa joukkueessa vuonna 2003, kun hänen perheensä muutti São Vicenteen. Myöhemmin hänet otettiin Santos FC:n nuorisoakatemiaan, kun he muuttivat Santosiin. Kun hän oli vielä teini-iässä, Neymarin menestyksekäs ura johti myös hänen taloudellisten varojensa kasvuun. Hänellä oli ollut varaa ostaa ensimmäinen omaisuus, talo Vila Belmiron vieressä. Heidän elintasonsa parani, kun hänellä oli 10 000 reaïsin kuukausipalkka, joka kasvoi vuosi vuodelta. Täytettyään 17 vuotta hän allekirjoitti ensimmäisen sopimuksensa ammattilaispelaajana pelaamalla Santosissa.
Ura
Vuonna 2009 Neymar teki ammattilaisdebyyttinsä 17-vuotiaana. Hänet otettiin peliin mukaan viimeiselle kolmellekymmenelle minuutille, vaikka hän oli alaikäinen. Seuraavassa ottelussa Mogi Mirimiä vastaan hän teki ensimmäisen ammattilaismaalinsa, jota seurasi hänen ratkaiseva maalinsa, joka toi joukkueelleen voiton Palmeirasista. Hän keräsi yhden kauden 48 ottelussa 14 maalia. Hänen huikeat suorituksensa jatkuivat seuraavina vuosina. Vuonna 2010 hän teki maaleja pelaamalla Brasilian cupissa karsintavaiheessa. Yksi Englannin Premiere League -joukkue West Ham United teki hänestä 12 miljoonan punnan tarjouksen, jonka Santos FC torjui. Kerrotaan, että seuralle tarjottiin jopa 20 miljoonan punnan summaa Neymarin siirrosta englantilaisseuraan, mutta kohtasivat vain kieltäytymisen sekä pelaajan että seuran taholta.
Vaikuttavasta suorituksestaan maalintekijänä huolimatta Neymar aiheutti ongelmia kentällä. Vuonna 2010 sattuneessa välikohtauksessa hänen ja hänen managerinsa välinen riita johti siihen, että hänen managerinsa sai potkut. Hänen asenteensa kentällä ja managerinsa kanssa oli syynä putoamiseen. Samana vuonna hän sijoittui kolmanneksi vuoden 2010 Etelä-Amerikan vuoden jalkapalloilijaksi. Hän jatkoi menestyksekästä uraansa ylä- ja alamäistä huolimatta. Vuonna 2014 häneltä murtui selkärangan nikama vuoden 2014 jalkapallon MM-kisojen puolivälierissä, mutta ei ennen kuin hän teki ottelussa neljä maalia. Hänelle on annettu pelipaita numero 10.
Palkinnot ja saavutukset
Seuraavassa on muutamia Neymarin kiitettäviä saavutuksia:
- 2011 FIFA:n Puskás-palkinto vuoden maalista
- 2011 Etelä-Amerikan vuoden jalkapalloilija -palkinto
- Kultainen pallo, Arthur Friedenreich -palkinto 2012
- Armando Nogueira Trophy 2012
- 2012 Etelä-Amerikan vuoden jalkapalloilija
- FIFA:n konfederaatioturnaus Unelma-joukkue: 2013
- Kolmas FIFA Ballon d’Or 2015