New York Mets etsii kiinniottajaa. Heidän keskittymisensä James McCanniin J.T. Realmuton sijaan on kuitenkin virhe.
Ei ole mikään salaisuus, että New York Mets tarvitsee kiinniottajan. Wilson Ramos on vapaa agentti, ja hänen kamppailunsa viime kaudella jätti aukon heidän kokoonpanonsa keskelle. Kun uudeksi omistajaksi on tullut Steve Cohen, joka on luvannut tehdä Metsistä suurten markkinoiden joukkueen, Metsin odotetaan olevan aggressiivinen täyttääkseen nuo vapaat paikat pelaajaluettelossaan, mukaan lukien kiinniottajan paikan.
Mets on odotetusti ollut kuumana kiinniottajan perässä. Koska J.T. Realmuto on paras saatavilla oleva sieppari ja kiistatta paras vapaa agentti ylipäätään, olisi järkevää, että New York olisi vahvasti kiinnostunut. Näyttää kuitenkin siltä, että heidän tähtäimessään on Realmuton sijaan James McCann.
McCann on ollut viimeisen kahden vuoden aikana yksi pelin parhaista kiinniottajista. Hän oli All Star vuonna 2019 ja yksi Kultaisen hanskan finalisteista viime vuonna. Viimeisten 589 levypallon aikana hän on lyönyt .276/.334/.474 lyöntivuorolla 25 homeria ja 29 tuplaa. McCann on ottanut edistysaskeleita myös puolustuksellisesti, erityisesti pitch framing -metriikassaan.
Ei ole kuitenkaan kovinkaan pitkä aika siitä, kun McCannin ura oli katkolla. Hän oli Detroitissa ollessaan ollut ala-arvoinen maila, jonka OPS+ oli 76 tehopistettä väläytyksistä huolimatta. Jos McCann todella saa huhutun nelivuotisen sopimuksen, Mets on tekemässä suurta uhkapeliä.
Tämä pätee erityisesti silloin, kun Realmuto on tarjolla. Hän tulee varmasti maksamaan enemmän kuin McCann, mutta on paljon vähemmän kyseenalaista tuleeko hän tuottamaan. Kuuden vuoden aikana sen jälkeen, kun Realmuto on vakiinnuttanut asemansa pääsarjassa, hän on tuottanut .278/.329/.456 lyöntivuoron 95 homerilla ja 155 tuplauksella. Hän on myös vakiinnuttanut asemansa yhtenä pelin parhaista puolustavista kiinniottajista, vahvasti aseistettuna takamiehenä, joka voi sulkea juoksupelin läsnäolollaan.
Teoriassa McCannin sopimuksen tekeminen voi olla järkevää Metsin kannalta. Hän maksaisi huomattavasti vähemmän kuin Realmuto, jolloin resursseja voitaisiin kohdentaa enemmän muihin huippuvapaisiin agentteihin. Tämä on kuitenkin ristiriidassa Cohenin lausuntojen kanssa, joiden mukaan hän avaisi shekkivihkonsa sille, joka sopisi parhaiten rosteriin, kun he pyrkivät voittamaan mestaruuden. Mets voi solmia Realmuton sopimuksen ja silti sillä on vielä paljon rahaa jäljellä tavoitellakseen muita mielessään olevia kohteita.
New York Mets sanoo, että nyt on uusi aikakausi. James McCannin allekirjoittaminen J.T. Realmuton sijaan osoittaisi, että he ovat edelleen sama vanha Mets.