Oletko koskaan miettinyt, pitääkö kinkku kypsentää vai voiko sen syödä suoraan kylmälaukusta ilman kypsentämistä? Ostamme kinkkua herkkukaupasta, eikä sitä tarvitse keittää, mikä voi olla hämmentävää. Lyhyesti sanottuna vastaus on, että jos kinkku on kypsytetty, savustettu tai paistettu, kinkkua pidetään ”esikypsennettynä”, eikä sitä teknisesti tarvitse kypsentää. Tämä koskee myös kinkkua, joka ostetaan kuppilasta. Itse asiassa suurin osa kuluttajille myytävästä kinkusta on jo kypsytettyä, savustettua tai paistettua. Herkuttelulihana se voidaan syödä suoraan jääkaapista, mutta muut kinkut lämmitetään yleensä uudelleen maun ja rakenteen parantamiseksi. Voit ostaa myös tuoretta kinkkua, jolloin se on kypsennettävä ennen syömistä.
Voit tunnistaa, onko kinkku käsitelty, sillä pakkauksessa lukee, minkä tyyppinen kinkku se on. Jos kinkun pakkausmerkinnöissä on maininta, että se on kypsennettävä (esim. ”kypsennä perusteellisesti”), siinä pitäisi olla myös kypsennysohjeet. Siinä on selvästi mainittava, että kypsennys on tarpeen.
Jopa kypsytetty kinkku on säilytettävä jääkaapissa enintään 40 asteen lämpötilassa. Poikkeuksena on, jos kinkku on säilykettä tai kuivasuolattua, jolloin se voidaan säilyttää huoneenlämmössä. Maalaiskinkku ja kinkku ovat esimerkkejä kuivakinkusta. Useimmat kinkut ovat turvallisia säilyttää kolmesta viiteen päivää päivää jääkaapissa ja kolmesta kuuteen kuukautta pakastimessa, mutta tarkat säilytysajat löytyvät netistä, koska niissä on jonkin verran vaihtelua.
USDA:n suosituksissa sanotaan: ”Aseta uunin lämpötila 325 °F:iin. Kypsennä kaikki raa’at tuoreet kinkut ja valmis kinkku vähintään 145°F sisälämpötilaan elintarvikelämpömittarilla mitattuna ennen lihan poistamista lämmönlähteestä. Turvallisuuden ja laadun vuoksi lihan on annettava levätä vähintään kolme minuuttia ennen leikkaamista tai nauttimista. Henkilökohtaisista syistä kuluttajat voivat halutessaan kypsentää lihan korkeammassa lämpötilassa. Kuumenna kypsennetyt kinkut, jotka on pakattu USDA:n tarkastamissa laitoksissa, uudelleen 140°F:n lämpötilaan ja kaikki muut 165°F:n lämpötilaan.”
Trichinella Spiralis on loinen, jota esiintyy sianlihassa, mutta sen esiintyminen on minimaalista, koska jalostuslaitosten on noudatettava USDA:n ohjeita loisen tappamiseksi. Siitä huolimatta Michigan State University Extension suosittelee, että kinkkua käsiteltäessä noudatetaan asianmukaisia elintarviketurvallisuuskäytäntöjä. Kinkkua on esimerkiksi säilytettävä jääkaapissa 40°F:n lämpötilassa, sitä ei saa jättää huoneenlämpöön yli kahdeksi tunniksi ja se on kypsennettävä ja lämmitettävä uudelleen edellä mainittujen ohjeiden mukaisesti.