Luku 48: Ensimmäinen lasku
Kun miehistö laskee harppuunaveneet vesille ensimmäistä kertaa tällä matkalla, Ahabin salainen miehistö ilmestyy ruumasta ja nousee kapteenin harppuunaveneeseen. Heidän johtajansa Fedallah on tumma, pahaenteinen hahmo, jolla on kiinalainen takki ja turbaani, joka on tehty hänen omien hiustensa kietomisesta pään ympärille. Hänen mukanaan on useita muita ”tiikerinkeltaisia”. . . manillojen” (Filippiinien) alkuasukkaita, jotka ovat piileskelleet Pequodin ruumassa. Ishmael muistelee varjohahmoja, jotka hän näki nousevan laivaan Nantucketissa, outoja ääniä, joita on kuultu ruumasta, ja Ahabin toistuvia vierailuja siellä: kaikki nämä ilmiöt selittyvät Fedallahin ja hänen miestensa läsnäololla. Harppuunaveneiden miehistöt tuijottavat äskettäin löytämiään laivatovereita, mutta Flask kehottaa heitä jatkamaan työtään ja keskittymään valaan metsästykseen. Pequodin ensimmäinen lasku valaslauman perään epäonnistuu. Flask joutuu seisomaan harppuunamiehensä Daggoon harteilla, koska hän on liian lyhyt nähdäkseen muuten. Queequeg onnistuu iskemään harppuunan valaan, mutta eläin kaataa veneen. Queequegin veneen miehet jäävät melkein laivan alle, kun se ohittaa heidät etsiessään, sillä myrsky on levittänyt sumua kaiken ylle. Lopulta heidät kuitenkin vedetään laivaan.
Luku 49: Hyeena
Ishmael nauraa tilanteensa absurdiudelle: hän ei ole koskaan ennen ollut valaanpyyntimatkalla, ja hän yllättyy vaarasta, joka liittyy jopa tavalliseen valaanpyyntiin. Pequodin perämiehet kertovat hänelle, että he ovat metsästäneet valaita paljon vaarallisemmissa olosuhteissa kuin mitä Ismael on juuri todistanut. Ismael päättää kirjoittaa testamenttinsa uudelleen ja pyytää Queequegiä auttamaan häntä siinä. Sen jälkeen hän tuntee olonsa paremmaksi,ja hän saa sairaalloisen käsityksen itsestään jo kuolleena miehenä: kaikki lisäaika, jonka hän selviytyy merellä, on bonus.
Luku 50: Ahabin vene ja miehistö – Fedallah
Ahabin päätös omasta harppuunaveneestä ja -miehistöstä ei Ismaelin mukaan ole tyypillinen käytäntö valaanpyyntialalla.Kapteenit eivät usein riskeeraa itseään valaanpyynnissä,ja Ahabin loukkaantumisen vuoksi on entistäkin yllättävämpää, että hän henkilökohtaisesti komentaa harppuunalaivaa. Pequodin omistajat eivät selvästikään hyväksyisi sitä, mikä selittää Ahabin salailun Fedallahista ja hänen suunnitelmistaan. Vaikka se olikin outoa, ”valaanpyytäjällä ihmetykset haihtuvat pian”, koska tällaisella matkalla on niin paljon epätavallisia nähtävyyksiä.Vaikka valaanpyytäjät eivät olekaan herkästi lannistuneita, he pitävät Ahabin ruuvia omituisena, ja ”hattutupsuinen Fedallah pysyi viimeiseen asti mykistävänä mysteerinä”. Ishmael vihjaa, että miehessä on jotain demonista.
Luku 51: Henkikeittäjä
Katsellessaan eräänä yönä alas maston päältä Fedallah luulee näkevänsä valaan keittävän. Laiva yrittää sitten seurata sitä, mutta valasta ei enää nähdä. Salaperäistä kyllä, samanlainen suihku on nähty säännöllisesti joka yö siitä lähtien. Ishmael kutsuu sitä ”henkisuihkuksi”, koska se näyttää olevan aave, joka johtaa heitä eteenpäin. Joidenkin mielestä se saattaa olla Moby Dick, joka johtaa laivaa kohti tuhoa. Pequod purjehtii Afrikan eteläkärjessä sijaitsevan Hyvän toivon niemimaan ympäri, joka on erityisen vaarallinen väylä. Kaiken tämän aikana Ahab komentaa kannella jämäkästi ja pitää hytissä ollessaankin silmällä hyttikompassia, joka kertoo hänelle, minne laiva on menossa. Aaveen ja vaarallisen matkan välillä miehet tyytyvät olemaan ”käytännön fatalisteja”.
Luku 52: Albatrossi
Miehet näkevät pian laivan nimeltä Goney eli Albatrossi, ”aavemaisen näköisen” aluksen, joka on ollut merellä neljä vuotta. Ahab kysyy laivan miehistöltä, kun kaksi alusta kulkee ohi, ovatko he nähneet Moby Dickiä. Toinen kapteeni yrittää vastata, mutta tuulenpuuska puhaltaa puhetorven hänen suustaan. Kahden laivan aallot risteävät niiden jatkaessa matkaa, ja Pequodia seuranneet kalaparvet kääntyvät seuraamaan Albatrossia, mikä surettaa Ahabia. Pequod jatkaa matkaansa ”maailman ympäri”, ja Ismael pohdiskelee, että tämä mahtipontinen tehtävä on oikeastaan ympyrän kiertämistä.
Luku 53: Gam
Sitten Ismael selittää, miksi Pequodilla ja Albatrossilla ei ollut ”gamia”. Ishmael määrittelee gamin ” kahden (tai useamman) valaslaivan sosiaaliseksi tapaamiseksi, yleensä risteilyalueella; kun he tervehdysten vaihdon jälkeen vaihtavat vierailuja laivojen miehistöjen toimesta: kaksi kapteenia pysyy toistaiseksi toisen laivan kyydissä ja kaksi yliperämiestä toisen laivan kyydissä.” Alukset vaihtavat tyypillisesti kirjeitä, lukemista ja uutisia suhteellisesta menestyksestään. Ahab haluaa kuitenkin seurustella vain sellaisten alusten kanssa, joiden kapteeneilla on tietoa Moby Dickistä.