Me kaikki tiedämme, miksi Kippari Merimies oli vahva loppuun asti, eikä se ollut painoharjoittelua. Se johtui pinaatista, joka on yksi tummanvihreiden vihannesten alaryhmän terveellisimmistä jäsenistä. Tässä on jotain, mitä et ehkä ole tiennyt: Vaikka pinaatti näyttää salaatilta ja on usein salaattikulhoissamme salaatin lähellä, se ei ole salaattia. Se kuuluu Amaranthaceae-heimoon, johon kuuluvat myös punajuuret, kvinoa ja tummalehdet. Salaatti taas kuuluu Compositae- eli päivänkakkarakasvien heimoon, joka on suurin verisuonikasvien ryhmä.
Joidenkin historiankirjojen mukaan salaatti ilmestyi ensimmäisen kerran Välimeren lähelle yli 4 000 vuotta sitten. Muinaiset ihmiset ovat saattaneet kohdella tätä lehtevää, matalakasvuista kasvia riesana ja kitkeneet sitä puutarhastaan kuten mitä tahansa rikkaruohoa. Vähitellen he kuitenkin huomasivat salaatin (ja salaattien) arvon ravinnonlähteenä ja alkoivat viljellä kasvia. Kristoffer Kolumbus kuljetti salaattia matkoillaan ja toi sen Uuteen maailmaan, jossa siitä tuli suosittu viljelykasvi.
Mainos
Vuosien varrella maanviljelijät ovat kehittäneet monia salaattilajikkeita, joilla on monenlaisia muotoja, kuvioita ja värejä. Useimmat kuuluvat johonkin neljästä luokasta — crisphead, romaine (tai cos), butterhead ja loose leaf. Crisphead-salaatteja ovat muun muassa jäävuorisalaatit, jotka ovat suosittuja Yhdysvalloissa. Romaine-salaatti on toinen suosittu lajike, erityisesti Caesar-salaattien keskeisenä ainesosana. Kaksi yleisintä voipäätä ovat boston-salaatti ja bibb-salaatti, jotka molemmat tuottavat irtonaisia päitä, joissa on pienet, mureat lehdet. Irtolehtisalaatit taas eivät kasva varsinaisiksi latvoiksi, vaan niiden lehdet liittyvät yhteen varren kohdalta. Tähän ryhmään kuuluvat vihreälehtisalaatti, punalehtisalaatti ja tammilehtisalaatti.
Mutta kumpaa näistä salaattien alkupaloista pidettäisiin terveellisimpänä? Yksi vihje voi löytyä lehtien väristä. Mitä enemmän ne muistuttavat Kipparin tummanvihreää pinaattia, sitä enemmän vitamiineja ja kivennäisaineita ne todennäköisesti sisältävät. Tekeekö se romaine- ja voisalaateista terveellisempiä kuin crisphead-salaateista? Seuraavalla sivulla käytämme kovia ravitsemustietoja nähdäksemme, voimmeko vastata kysymykseen tarkemmin.