Molemmat meistä kohtaavat epäeettistä käyttäytymistä työpaikalla jossain vaiheessa uraansa. Itse asiassa lähes puolet yhdysvaltalaisista työntekijöistä tunnustaa nähneensä eettistä väärinkäytöstä työpaikalla viimeisen vuoden aikana. Vaikka epäeettisen käyttäytymisen asteet vaihtelevat, mahdolliset seuraukset voivat olla vahingollisia – ei ainoastaan oikeudellisesta näkökulmasta vaan myös yrityksen kulttuurille ja maineelle. Siksi johtajien on tärkeää tunnistaa, mikä saa tavalliset, kunnolliset ihmiset organisaatiossaan tekemään moraalittomia päätöksiä, ja kehittää strategioita, joilla torjutaan ja ehkäistään tällaista käyttäytymistä.
Mikä aiheuttaa epäeettistä käyttäytymistä työpaikalla?
Organisaatiot asettavat itsensä alttiiksi eettisille kiistoille luomalla ympäristöjä, joissa ihmiset tuntevat itsensä pakotetuiksi tekemään epäsuotuisia päätöksiä, joita he eivät yleensä tekisi. Johdon painostus epärealististen liiketoimintatavoitteiden saavuttamiseksi on yksi yleisimmistä tavoista, joilla tämä tapahtuu. Kun johtajat asettavat odotuksia, jotka ovat käytännössä mahdottomia saavuttaa, työntekijät ryhtyvät yhtä äärimmäisiin toimiin yrittäessään täyttää ne. Tämä pätee erityisesti kilpailluilla toimialoilla, joilla jokainen tehtävä nähdään mahdollisuutena tehdä vaikutus, tuottaa arvoa ja päästä eteenpäin. Kun työntekijät kokevat, etteivät he voi saavuttaa tavoitteita millään muulla tavoin, he turvautuvat epäeettisiin toimintatapoihin; suurelta osin siksi, että he pelkäävät menettävänsä ylennyksen, rahaa tai jopa työpaikkansa. He esimerkiksi karsivat kulmia saavuttaakseen myyntitavoitteensa tai esittävät vääriä väitteitä varmistaakseen liikesopimuksen. Työntekijät keskittyvät niin ahtaasti tekemään sitä, mikä on heille itselleen edullista, että he jopa manipuloivat muita oman henkilökohtaisen hyötynsä vuoksi miettimättä seurauksia.
Epäeettistä käyttäytymistä työpaikoilla syntyy myös silloin, kun korkeissa asemissa olevien henkilöiden kyseenalaisista toimista ei ole vastuuta. Yritykset saattavat yllättyä huomatessaan, että niiden oma johto saattaa tahattomasti kannustaa väärinkäytöksiin ja vaikuttaa johtamiensa henkilöiden valintoihin. Työntekijöillä on taipumus jäljitellä niiden johtajien toimia, joita he kunnioittavat ja ihailevat, erityisesti niiden, jotka ovat saavuttaneet menestystä yrityksessä. Näin ollen he voivat alkaa käyttäytyä epäeettisesti huomaamattaan. Johtaja voi esimerkiksi valehdella asiakkaalle tuotetarjonnasta tai liioitella numeroita tarjouksessa. Jos työntekijä näkee tämän, hän saattaa olettaa voivansa tehdä samoin. Johtaja on näin luonut ympäristön, jossa väärän tiedon esittämistä pidetään hyväksyttävänä. Kun johtajat eivät arvioi omaa toimintaansa ja lähettävät tahattomasti viestejä työntekijöille, he valmistavat yritystä eettiseen katastrofiin.
Maksupetokset työpaikoilla
Maksupetokset muodostavat lähes puolet kaikista liike-elämässä raportoiduista petostapauksista, mikä tarkoittaa, että työpaikoilla on paljon enemmän epäeettistä käyttäytymistä kuin ehkä päivittäin ymmärrämme. Ostoreskontrapetokset ovat helppo kohde huijareille, kun otetaan huomioon, että kaikki yrityksen rahat kulkevat ostoreskontran kautta. Yritykset, jotka luottavat edelleen manuaalisiin AP-prosesseihin ja paperisiin shekkeihin, ovat erityisen alttiita petolliselle toiminnalle, koska tilitapahtumien vastuuvelvollisuus ja läpinäkyvyys puuttuvat. Kaksoismaksut, väärennetyt myyjätilit ja varastetut shekit ovat vain muutamia niistä toimista, joita AP-osastot joutuvat yleisesti kohtaamaan. Mahdollisten petosten vähentämiseksi maksuprosessin jokaisessa vaiheessa organisaatiot käyttävät AP-automaatiota. Laskut ja sähköiset maksut virtaviivaistetaan täydellisen valvonnan ja näkyvyyden varmistamiseksi, ja hyväksynnät tehdään nopeiksi ja helpoiksi. Lisäksi automatisoitu työnkulku varmistaa, että laskuja ei kopioida tai makseta sopimattomalle toimittajalle. AP-automaation avulla johtajat eivät ainoastaan suojaa yritystä petoksiin liittyviltä tappioilta, vaan poistavat myös työntekijöiden houkutuksen tai mahdollisuuden epäeettiseen käytökseen.
Miten voit luoda eettisemmän työympäristön?
Organisaatioille on tullut tavaksi ottaa käyttöön eettiset säännöt, kokoelma periaatteita ja käytäntöjä, joihin yritys uskoo ja joiden mukaan se pyrkii elämään. Niiden tulisi toimia yhdessä yrityksesi yritysarvojen kanssa, mutta niissä hahmotellaan tarkempia käytäntöjä siitä, miten työntekijöiden tulisi käyttäytyä tietyissä tilanteissa. Ihannetapauksessa eettisen käyttäytymisen työssä pitäisi olla helppoa, mutta valitettavasti hyväksyttävät käytännöt eivät aina ole selkeästi määriteltyjä. Eettiset säännöt luovat oikeudenmukaisuuden tunteen ja selkeän ymmärryksen säännöistä ja seurauksista, jotta sekä työntekijät että johtajat ovat linjassa.
Johtajien on myös luotava ympäristö, jossa työntekijät tuntevat olonsa turvalliseksi ja mukavaksi, jotta epäeettisestä käytöksestä työpaikalla voidaan päästä eroon. Useimmilla ihmisillä ei ole itseluottamusta puhua ääneen tai tuoda esiin eettisiä huolenaiheita työpaikalla, koska he pelkäävät, että heidät irtisanotaan tai heitä jopa moititaan siitä, että he uhmaavat esimiestä. Mitä avoimempia ja aidosti lähestyttävämpiä johtajat ovat, sitä halukkaampia työntekijät ovat puhumaan, kun olosuhteet sitä vaativat. Lisäksi tapa, jolla johtajat reagoivat eettisiin huolenaiheisiin, ja toimet, joita he toteuttavat vastauksena, antavat viime kädessä suuntaa sille, miten muut suhtautuvat eettisiin kysymyksiin tulevaisuudessa.
Epäeettiseen käytökseen työpaikoilla joutuvat valitettavasti monet yritykset. Olipa kyse sitten siitä, että halutaan kiivetä yritystikkailla, ansaita enemmän rahaa tai miellyttää esimiehen pyyntöjä, nämä kannustimet voivat aivan liian usein johtaa epäedulliseen päätöksentekoon. Epäkohtia työpaikan etiikassa tapahtuu päivittäin kaikenlaisissa yrityksissä. Vahvat johtajat, jotka näyttävät mallia moraalisesta käyttäytymisestä ja määrittelevät selkeät toimintaperiaatteet, voivat kuitenkin vähentää riskiä siitä, että eettinen dilemma vahingoittaa yrityksen mainetta.