Miten valitset oikean kaapelimodeemin

Kotisi internet-palvelun kaapelimodeemin valinnassa on kaksi vaihtoehtoa: Maksaa joka kuukausi vuokraa internet-palveluntarjoajaltasi vanhaa, huonokuntoista mallia tai ostaa oma upouusi laite murto-osalla kustannuksista ajan mittaan. Se ei ole kovin vaikea päätös.

Vaikeampaa on kuitenkin valita paras kaapelimodeemi. Pari vuotta sitten ostin uuden kaapelimodeemin (Netgear CM700-100NAS, joka on kauttaaltaan kelvollinen, joskin tuolloin hieman kallis), ja huomasin, että modeemivalmistajat korostavat usein loistavia ominaisuuksia – 32 x 8! DOCSIS 3.1! Gigabitin nopeudet! – selittämättä koskaan, mitä nämä ominaisuudet tarkoittavat tai miksi niistä voisi olla hyötyä kotiasetuksessasi.

• Parhaat tällä hetkellä saatavilla olevat Wi-Fi-reitittimet
• Tiedä erot: Modeemi vs. reititin

Tässä mielessä tässä on päivitetty opas, joka voi (toivottavasti) demystifioida modeemin tekniset tiedot. En voi kertoa, mikä modeemi sopii kotiisi, sillä se riippuu kaapelioperaattoristasi, internet-palvelupaketistasi ja budjetistasi. Mutta kun ymmärrät, mitä kaikki salamyhkäinen terminologia tarkoittaa, huomaat, että harkitsemisen arvoisia vaihtoehtoja on luultavasti kourallinen eikä kymmeniä.

Modeemi vai modeemi/reititin?

Ensiksi: Kuinka tyytyväinen olet reitittimeesi? Jos päivitit reitittimesi hiljattain, mutta ostit modeemin joskus itsenäisyysjulistuksen allekirjoittamisen aikoihin, tarvitset luultavasti vain erillisen kaapelimodeemin. Nykyaikaiset reitittimet ovat yhteensopivia lähes kaikkien markkinoilla olevien modeemien kanssa, joten varmista vain, että laiteohjelmistosi on päivitetty, niin olet valmis.

(Jos käytät yhä kaapeliyhtiön tarjoamaa reititintä, lähetä se takaisin ja osta uusi reititin välittömästi. Kuten modeemienkin kohdalla, kaapeliyhtiöt veloittavat yleensä kohtuuttomia vuokria ala-arvoisista reitittimistä, ja uusi reititin maksaa itsensä takaisin alle vuodessa.)

Jos reitittimesi näyttää kuitenkin myös hieman vanhanaikaiselta, kaapelimodeemi/reititin-kombo – jota kutsutaan myös yhdyskäytäväksi – on yksi mahdollinen vaihtoehto. Nämä laitteet ovat juuri sitä, miltä ne kuulostavat: digitaalisia vastaanottimia, jotka voivat vastaanottaa signaalin koaksiaalikaapelin kautta ja sitten lähettää langattoman signaalin koko taloon.

Pienissä kodeissa ja asunnoissa ne voivat toimia, vaikka Tom’s Guide ei yleensä suosittele modeemi-reititin-hybridejä. Jos jokin menee pieleen, koko internet-asetuksesi on mennyttä, ja on helpompaa – ja halvempaa – päivittää modeemit ja reitittimet erikseen.

DOCSIS-protokollat

Kun ostat modeemin, näet yhden lyhenteen näkyvästi esillä: DOCSIS. Useimmat nykyaikaiset modeemit käyttävät joko DOCSIS 3.0- tai 3.1-protokollia, mutta valmistajat tai jälleenmyyjät eivät koskaan oikeastaan selitä, mitä tämä tarkoittaa tai miksi ero on tärkeä.

DOCSIS on lyhenne sanoista ”Data Over Cable Service Interface -rajapintamäärittely”. Se on protokolla, jonka avulla Internet-palveluntarjoaja voi tarjota Internet-palvelua koaksiaalikaapelin kautta. Se tarkoittaa vain sitä, että modeemisi voi tarjota laajakaistaisen internet-yhteyden.

DOCSIS 3.0 ja 3.1 ovat vain versionumeroita. Niiden väliset tarkat erot liittyvät lähinnä nopeuteen ja samanaikaisten kanavien määrään. Lopputulos on, että jos Internet-palveluntarjoajasi tarjoaa yli 1 gigabitin (1 000 Mbps eli megabittiä sekunnissa) Internet-nopeuden, DOCSIS 3.1 -reititin on parempi investointi. Mutta koska keskimääräinen laajakaistanopeus Yhdysvalloissa on jossain 66 Mbps:n tienoilla, DOCSIS 3.0 riittää suurimmalle osalle käyttäjistä.

Tämä voi tietysti muuttua tulevaisuudessa, mutta siihen mennessä DOCSIS 3.1 -modeemit ovat todennäköisesti halvempia. Kunnollinen DOCSIS 3.0 -modeemi maksaa 50-80 dollaria; DOCSIS 3.1 -modeemit maksavat yleensä 150-199 dollaria, vaikka hinnat ovatkin laskemassa tämän vaihteluvälin alempaan päähän.

Upstream- ja downstream-kanavat

Katsellessasi modeemia näet usein jossakin sen kuvauksessa numeron, joka voi olla mitä tahansa 8 x 4:stä 32:aan x 8:aan. Ei ole lainkaan selvää, mitä keskivertokäyttäjän on tarkoitus poimia tästä. Hyvä uutinen on se, että se on yksinkertaisesti kuvaus siitä, kuinka monta downstream- ja upstream-kanavaa modeemissa on.

Luku ennen ”x:ää” kuvaa, kuinka monta downstream-kanavaa modeemissa on. Karkeasti sanottuna se korreloi sen kanssa, kuinka paljon latausdataa Internet-palveluntarjoajasi voi tarjota tiettynä ajankohtana. Lähes jokainen modeemi tarjoaa paljon enemmän downstream-kanavia kuin upstream-kanavia, koska sekä Internet-palveluntarjoajat että loppukäyttäjät ovat enemmän huolissaan sisällön lataamisesta kuin sen lataamisesta.

Ei kannata hikoilla tämän osan kanssa liikaa, ellet halua kaapeliyhtiön tarjoamia absoluuttisen huippuluokan paketteja. Muista vain, että kun kaikki muut asiat ovat samanarvoisia, suuremmat numerot ovat parempia. Kaikissa uusissa modeemeissa, jotka ostat, pitäisi olla vähintään 16 downstream-kanavaa; kaikki pienemmät kanavat ovat luultavasti joko vanhoja tai vajaatehoisia.

Lataus- ja latausnopeudet

Joitakin tärkeimpiä asioita, joita voit saada tietää modeemista, ovat sen lataus- ja latausnopeudet – ja silti jotenkin nämä työnnetään aina noin puoliväliin sivua jälleenmyyjän tai valmistajan verkkosivustolla. Näet kuvauksia, kuten ”jopa 600 Mbit/s”, täysin vailla asiayhteyttä.

Aluksi, mitä tahansa mainostetaankin, se on aina latausnopeus, ei koskaan latausnopeus. Eli jos modeemi mainostaa 1 gigabitin nopeutta, se tarkoittaa, että se voi vetää jopa 1000 Mbps ISP:ltäsi. Latausnopeudet ovat yleensä paljon hitaampia – noin neljännes latausnopeudesta. (Muista aiemmin käyty keskustelu downstream- ja upstream-kanavista.)

Kaikki suuret nopeudet saattavat tuntua houkuttelevilta, mutta muista: et voi vetää ISP:ltäsi enempää dataa kuin mistä maksat. Jos modeemisi pystyy vetämään 1,4 gigabittiä, mutta olet tilannut liittymän, joka rajoittaa nopeutesi 25 Mbit/s:iin, saat 25 Mbit/s. Äärimmäisen nopean modeemin hankkimisessa on kyse pikemminkin siitä, että varmistat laitteistosi tulevaisuuden varalta kuin siitä, että viet sen äärirajoille, ellet ole valmis käyttämään valtavasti rahaa kuukausipakettiin.

Muista myös, että ”Mbps” tarkoittaa ”megabittiä sekunnissa”, ei ”megatavua sekunnissa”. (Kahdeksan bittiä on tavu.) Jos tilaat 50 Mbps:n liittymän, maksimilatausnopeutesi on jossain 7 megatavua sekunnissa. Se on nopeaa, mutta et saa 50 gigatavun peliä tai valtavaa valokuvavälimuistia pelkissä minuuteissa.

Yhteensopivuus ISP:n kanssa

Viimeiseksi sinun on tarkistettava, onko modeemisi yhteensopiva ISP:si kanssa. Useimmat modeemit ovat yhteensopivia minkä tahansa kaapeliyhtiön kanssa, mutta jotkut eivät ole. Suuret yhtiöt, kuten Comcast ja Cox, tukevat lähes kaikkea, mutta pienemmät verkot eivät välttämättä. Tähän ei ole mitään pakollista syytä, vaan asia on vain näin. Kaapeliyhtiöt ylläpitävät valtavia verkkoja, ja ne haluavat olla sataprosenttisen varmoja siitä, että tuote on yhteensopiva, ennen kuin ne sallivat sen käytön. Yrityksen on myös oltava valmis toimittamaan laiteohjelmistopäivityksiä säännöllisesti, mikä on joillekin modeemeille helpompaa kuin toisille.

Modeemin yhteensopivuus Internet-palveluntarjoajan kanssa voidaan tarkistaa kolmella tavalla, mutta vain yksi niistä on idioottivarma. Ensimmäinen ja yksinkertaisin on vain googlettaa ” yhteensopivat modeemit”. Katso mitä haku tuo esiin. Jossain Internet-palveluntarjoajan omalla verkkosivustolla on luultavasti virallinen luettelo – esimerkiksi Comcast ja Cox listaavat molemmat yhteensopivat modeemit – vaikka luettelo ei ehkä olekaan aivan ajan tasalla.

Toinen keino on tarkistaa hyväksyttyjen modeemien (Approved Modems) verkkosivusto (Approved Modems website), joka on olemassa nimenomaan tätä tarkoitusta varten. Joitakin sivuja ei ole päivitetty vähään aikaan, mutta se on hyvä paikka aloittaa.

Loppujen lopuksi voit aina vain soittaa ISP:lle. Saatat joutua istumaan jonossa jonkin aikaa, mutta se on ainoa tapa saada sataprosenttisen varma vastaus siihen, onko ostamasi modeemi tuettu. (Jos palveluntarjoajasi ei pysty antamaan lopullista vastausta, pyydä saada puhua johtajan tai asiantuntijan kanssa tai harkitse uuden palveluntarjoajan hankkimista; tämän kysymyksen ei pitäisi olla helvetin vaikea.)

Kun saat uuden modeemisi kotiin, sinun on luultavasti soitettava palveluntarjoajallesi ja annettava laitteen MAC-osoite. Tämä on yleensä painettu modeemin pohjaan, mutta jos ei ole, voit saada modeemin IP-osoitteen, kun olet kytkenyt sen Ethernetin kautta. (Googlaa ”(tuotemerkin nimi) modeemin IP-osoite” puhelimellasi tai toisessa verkossa, jos se ei sisälly ohjeisiin). Jotkin Internet-palveluntarjoajat tarjoavat automatisoidun prosessin tämän tekemiseen Internet-selaimen kautta, mutta se vaihtelee palveluntarjoajasta ja mallista riippuen.

Miten on tietoturvan laita?

Toisin kuin reitittimissä, joissa on asetuksia, joita voit säätää turvallisemmiksi, reititintä ostaessasi ei ole paljoa tietoturvaan liittyviä näkökohtia, jotka pitäisi ottaa huomioon. Siitä huolimatta satunnaisia tietoturvaongelmia nousee esiin. Esimerkiksi Broadcomin systems-on-a-chip-järjestelmiä käyttävissä modeemeissa on ohjelmistohaavoittuvuus, jonka avulla hakkeri voi ottaa modeemin hallintaansa ja tarjota haitallisia verkkosivustoja. Broadcom sanoo, että se on julkaissut korjauksen, joten voit aina tarkistaa Internet-palveluntarjoajaltasi, että modeemisi on turvallinen. (Olet riippuvainen ISP:stäsi näiden laiteohjelmistopäivitysten myöntämisessä, eivätkä ne aina tule ajoissa.) Sijoittaminen johonkin parhaista virustorjuntaohjelmista tarjoaa myös jonkinlaisen, joskaan ei täydellisen, suojan.

Lopputulos

Tässä on oikeastaan kaikki, mitä sinun tarvitsee tietää modeemia ostaessasi: rakenne, DOCSIS, kanavat, nopeus ja yhteensopivuus. Kun nämä tiedot ovat mielessäsi, sinun tarvitsee vain valita budjetti ja tuotemerkki, ja löydät ainakin muutaman mallin, jotka vastaavat vaatimuksiasi.