Nukkuminen, hormonit ja syöpä
Yksi niistä on kortisoli, joka auttaa säätelemään immuunijärjestelmän toimintaa – mukaan lukien tiettyjen ”luonnollisten tappajasolujen” vapautuminen, jotka auttavat elimistöä torjumaan syöpää. Kortisolitasot ovat tyypillisesti huipussaan aamuyöllä, tuntien unen jälkeen, ja laskevat päivän mittaan.
Spiegel kertoo WebMD:lle, että yövuorotyöntekijöillä, joilla on korkeampi rintasyöpäriski kuin normaalisti nukkuvilla naisilla, on todennäköisemmin ”siirtynyt kortisolirytmi”, jossa heidän kortisolitasonsa huipentuvat iltapäivällä. Ainakin kaksi tutkimusta osoittaa, että nämä naiset kuolevat tyypillisesti aikaisemmin rintasyöpään.
”Huomasimme myös, että ihmisillä, jotka heräävät toistuvasti yön aikana, on myös todennäköisemmin epänormaali kortisolirytmi”, hän sanoo.
Kortisoli on niin sanottu stressihormoni, joka laukeaa muiden hormonien ohella ahdistuksen aikana ja jolla voi olla merkitystä syövän ja muiden sairauksien kehittymisessä ja pahenemisessa.
Toinen hormoni, johon uni vaikuttaa, on melatoniini. Aivojen unen aikana tuottamalla melatoniinilla saattaa olla antioksidanttisia ominaisuuksia, jotka auttavat ehkäisemään soluvaurioita, jotka voivat johtaa syöpään.
Melatoniini vähentää lisäksi munasarjojen estrogeenituotantoa. Näin ollen unen puute johtaa siihen, että melatoniinia on liian vähän. Tämä tapahtumasarja voi altistaa naiset korkeille estrogeenipitoisuuksille ja lisätä rintasyövän riskiä.
Spiegelin mukaan vuorotyötä tekevät naiset, jotka valvovat koko yön, tuottavat vähemmän melatoniinia.
”On olemassa selvä hormonaalinen malli, johon uni vaikuttaa ja joka itsessään voi ennustaa syövän nopeampaa etenemistä”, hän kertoo WebMD:lle.
”Hyvien yöunien saaminen on melko yksinkertaista, jos sen sallii itselleen. Syöpäpotilaiden suuri ongelma on se, että he ottavat itselleen liikaa vastuuta eivätkä anna tarpeeksi aikaa auttaa kehoaan selviytymään sairaudesta. He ovat huolissaan perheensä kuormittamisesta ja tavanomaisten velvollisuuksiensa täyttämisestä.”
Ja tämä on hänen lokakuun Brain,Behavior and Immunity -lehden numerossa julkaistun tutkimuksensa todellinen viesti. Siinä osoitetaan hyvän unen merkitys yhtenä monista mielen ja kehon tekijöistä, jotka saattavat vaikuttaa syövän lopputulokseen.