Eilen uutisoimme monien Hawaiian Airlinesin koneiden joukkopakolennosta Havaijilta ennen Douglas-hurrikaania. Lentoyhtiön Airbus A330- ja A321-koneet suuntasivat Yhdysvaltain länsirannikolle lepuuttamaan siipiään turvallisesti.
Lentoyhtiön 18 Boeing 717 -koneesta koostuva laivasto, jota lentoyhtiö käyttää paljon saarten välisessä liikenteessään, ei kuitenkaan pystynyt tekemään matkaa kantaman puutteen vuoksi. Näin ollen ne varastoitiin turvallisesti Konaan, jossa myrskyn ennustettiin olevan lievempi.
Mutta entä silloin, kun näiden koneiden on palattava mantereelle esimerkiksi huoltotarkastuksia varten? Ja miten ne ylipäätään toimitettiin? Ajattelimme tutustua mielenkiintoiseen ratkaisuun, jolla lyhyen kantaman Boeing 717 -lentokoneita voidaan kuljettaa niinkin pitkä matka Tyynenmeren poikki.
Pysy ajan tasalla: Tilaa päivittäinen ilmailualan uutisdigestimme.
Erittäin Tyynenmeren ongelma
Lyhyen kantaman lentokoneita toimitetaan usein Atlantin yli ongelmitta. Pienet Airbusit ja Boeingit tekevät matkan, kiitos Kanadan St Johnsin hyvin itäisen sataman ja Islannin Keflavikin osittaisen sijainnin. Myös Grönlanti on matkan varrella, ja irlantilaiset lentokentät siellä ottavat koneen vastaan toisella puolella.
Toisen valtameren, Tyynenmeren, yli mentäessä ei kuitenkaan ole yhtä paljon pysähdyspaikkoja. Lentäminen Yhdysvalloista Aasiaan pienemmällä koneella on täynnä vaikeuksia, niin paljon, että lentäjät valitsevat usein pitkän kiertotien ja lentävät Euroopan halki saadakseen toimituksen valmiiksi.
Tämä ei ole vaihtoehto, kun toimitetaan lentokoneita Havaijille. AvGeekery kuvailee sitä ”yhdeksi vaikeimmista paikoista tehdä lentokonetoimituksia”, koska Yhdysvaltojen rannikon ja itse saaren välillä ei ole vaihtoehtoista lentokenttää.
Lyhin matka Yhdysvaltain mantereelta Havaijille on San Franciscosta Hiloon. Se on yli 2300 mailia, eikä näiden kahden reittipisteen välissä ole mitään muuta kuin suuri sininen meri. Tämä tekee Boeing 717:n kuljettamisesta takaisin mantereelle melkoisen haasteen Hawaiian Airlinesille.
Miten se onnistuu?
717:n toimintasäde on julkaistu 1 647 mailia. Ilman matkustajia tai laukkuja koneessa tätä todennäköisesti pidennettäisiin hieman. Se leikkaa kuitenkin hyvin hienosti, ja voimakkaat vastatuulet tai yllättävät ongelmat voisivat jättää lentäjät hankalaan tilanteeseen.
Hawaiian voisi lauttaa ne mantereelle meritse, mutta ne ovat vähän liian isoja kulkemaan proomulla yhtenä kappaleena. Lisäksi tämä kestäisi hyvin kauan, eikä olisi käytännöllistä pitää 717:ää poissa käytöstä niin kauan.
Hawaiian keksi uudenlaisen ratkaisun. Lauttaakseen 717-koneita maalausta, huoltoa tai muita syitä varten he asentavat koneeseen väliaikaiset ylimääräiset polttoainesäiliöt. Nämä asennetaan 717:n matkustajatilaan, jolloin istuimet on poistettava matkan ajaksi. Kun ne on asennettu koneeseen, matka voidaan tehdä huoletta.
Jos Hawaiian päättää korvata vanhenevat 717-koneensa monipuolisella Airbus A220:lla, koko ongelma poistuu.