Kaikki ovat nähneet elokuvan, jossa rikas nainen – yleensä hienosti pukeutuneena – shoppailee chihuahua laukussaan. No, ennen kuin chihuahuasta tuli ikoninen ”laukkukoira”, tiesitkö, että tällä pienellä rodulla oli mystisempi alkuperä?
Mitä varten chihuahuojaa siis jalostetaan? Tunnetuin teoria kertoo, että chihuahuat on jalostettu muinaisesta rodusta nimeltä Techichi, jota atsteekkikansat käyttivät usein uhrirituaaleissa. Viime aikoina, 1800-luvulla tapahtuneen löydön jälkeen, chihuahuaa on jalostettu lähes aina seurustelukäyttöön.
Mutta miten tähän kaikkeen on päädytty?
Chihuahuan muinainen historia
Historiantutkijoiden käsityksen mukaan nykyisin vallitsevan teorian mukaan chihuahuat ovat hyvin muinainen rotu. Kauan ennen kuin ne löydettiin nykyajan Meksikosta Chihuahuasta (mistä rotu sai nimensä), chihuahua tai sen lähisukulainen löydettiin muinaisen toltekkien sivilisaation luomista veistoksista.
Tämän koiran, jota kutsuttiin nimellä ”Techichi”, uskottiin olevan suurempi versio siitä, minkä tunnemme nykyään chihuahuana. Sillä uskottiin kuitenkin olevan mystisiä voimia.
Kun atsteekkien sivilisaatio otti vallan, Techichi otti paikkansa atsteekkien rituaaleissa. Techichin uskottiin aikoinaan olevan osa sielujen johtamista manalaan. Mikä saattaa osaltaan vaikuttaa siihen, että Techichiä käytettiin usein uhrirituaaleissa itse uhrina.
Uhrin lisäksi Techichi tunnettiin myös parantajana. Tällä koiralla oli oletettavasti myös mystisiä voimia, jotka ulottuivat nykyhetken ulkopuolelle.
Niin mystinen ja suojeltu kuin Techichi aikoinaan saattoikin olla, toltekkien tiedettiin myös myyvän Techichiä ruuaksi ja joskus käyttävän tätä rotua itse ruokana.
Vuosien saatossa Techichi-rotu alkoi kehittyä sellaiseksi, jonka nykyään tunnemme nimellä Nykyaikainen chihuahua.
Tämä rotu löydettiin Meksikon Chihuahuan osavaltiosta 1800-luvun alussa. Sinänsä chihuahua on paljon pienempi kuin sen Techichi-esi-isä, ja se painaa aikuisena yleensä vain noin kuusi kiloa.
Rotu lähti liikkeelle Yhdysvalloissa ja on siitä lähtien ollut osa maata. On hullua ajatella, että kun katselee pikku Bruiseria Legally Blonde -elokuvassa, että hänen esi-isänsä tekivät juuri näin.
Chihuahuan nykyhistoria
Chihuahua lähti liikkeelle 1800-luvulla tapahtuneen löytämisensä jälkeen monien omistajien erityisenä seurakoirana.
Vuonna 1904, sen jälkeen kun American Kennel Club oli perustettu vuonna 1885, chihuahua tunnustettiin viralliseksi roduksi Yhdysvalloissa. Sellaisena chihuahua on edelleen – tähän päivään asti – maailman pienin koirarotu. Tämä tekee tästä söpöstä pikku rodusta täydellisen ”kukkarokoiran” kaikille niille rikkaille naisille, joita näemme elokuvissa.
Tänä päivänä, kun näemme chihuahuan, emme ajattele siitä mitään mystisiä kykyjä. Saatamme nähdä ”Taco Bell -koiran” tai ajatella ”Beverly Hills Chihuahua” -elokuvaa ennen kuin edes ajattelemme chihuahuan ikivanhaa alkuperää.
Pikemminkin nykypäivän chihuahua kuvataan täydellisenä seurakoirana. Niitä todella vain kasvatetaan nykyään useimmiten kotieläimiksi. Joitakin chihuahuoita risteytetään muiden koirien kanssa muiden koirien pienempien rotujen luomiseksi.
Tämän päivän chihuahua ei ole samanlainen kuin useimmat muut rodut, jotka American Kennel Club on rekisteröinyt. Tämä koira ei todellakaan ole missään nimessä ”työkoira”. Se on (enimmäkseen) kasvatettu tiukasti kumppaniksi nykyiseen maailmaan.
Vaikka chihuahuaa ei yleensä pidetä työkoirana täällä Yhdysvalloissa, sen käyttötarkoitus kotiseudullaan saattaa yllättää sinut.
Kuten useimmilla koirilla, chihuahualla on luontainen metsästysvaisto. Mutta koska chihuahuat ovat itse asiassa maailman pienin koirarotu. Eläinkunnassa ei oikeastaan ole paljonkaan Chihuahuaa pienempää eläintä.
Kuinkas ollakaan, Meksikossa on keksitty keino löytää siihen ratkaisu.
Meksikossa ei ole harvinaista nähdä ihmisen kouluttavan tai sallivan Chihuahuaansa metsästystarkoituksiin. Siellä, kotikentällä, chihuahuaa käytetään usein metsästämään pieniä jyrsijöitä, kuten hiiriä, rottia ja jopa oravia!
Seuraavalla kerralla, kun hiiri on vapaana talossa, älä siis ylläty, jos huomaat chihuahuasi menevän sen perään!
Niinhän ne ovat pieniä syystä. Ne pääsevät sellaisiin paikkoihin, joihin muut koirat eivät pääse.
Miten jalostus vaikuttaa chihuahuaan nykyään?
Tiedämme jo, että kaikkialla maailmassa chihuahuaa käytetään usein pelkästään seuran vuoksi. Niitä ei käytetä virallisina palveluseläiminä, mutta, niitä käytetään joskus lohtulemmikkeinä.
Mutta chihuahuan jalostukseen liittyy muitakin tekijöitä, jotka tekivät niistä niin suositun rodun nykymaailmassa.
Eritys:
Tämän päivän chihuahua kuvataan usein ”omenanmuotoiseksi” pääksi. Sinänsä tämän ominaisuuden on arveltu olevan peräisin chihuahuan muinaiselta esi-isältä, techichiltä. Jolla on myös kuvattu olevan sama pään muoto, kun sitä on kuvattu muinaisissa kaiverruksissa.
Chihuahuan lyhyen turkin ja suurten korvien on arveltu näyttelevän osaa niiden tarkoituksessa metsästää syöpäläisiä.
Suuria, korostuneita korvia käytettiin aikoinaan (ja käytetään vieläkin) keinona tuulettaa nousevia lämpötiloja ja kuumuutta metsästyksen aikana.
Korvien on myös arveltu olevan keino saada kiinni enemmän ääntä. Tämä on erityisen hyödyllistä, kun ajatellaan niiden saalista – pieniä syöpäläisiä.
Chihuahuan lyhyt turkki saattaa myös olla keino säädellä niiden lämpötilaa metsästyksen aikana. Se kuitenkin vaikuttaa suuresti chihuahuan taipumukseen vapista. Useimmat chihuahuan omistajat pitävät tästä huolen antamalla koiralleen villapaidan talvella.
Ihmisluonne:
Chihuahua on todella syntynyt metsästäjäksi aivan kuten kaikki muutkin koirarodut.
Tämä voimakas vastenmielisyys muita koiria kohtaan saattaa johtua chihuahuan taipumuksesta uskoa, että ne ovat todellisuudessa paljon suurempia kuin ovat. Tätä ei täysin ymmärretä rodunjalostuksen kannalta, mutta se on kuitenkin usein havaittavissa chihuahuoilla.
Yksi chihuahualle ominainen luonteenpiirre on myös niiden kiintymyksellinen tapa olla omistajiensa seurassa. Tämä taipumus halailla ja haluta maata omistajansa vieressä saattaa olla vain seurausta niin lyhyestä turkista ja niiden taipumuksesta vapinaan.
Kokonaisuutena chihuahuat ovat nykyään loistava lemmikki kaikille. Ne rakastavat olla ihmisten seurassa ja miellyttää omistajiaan. Ne ovat todella hämmästyttävä rotu, joka tarvitsee enemmän arvostusta sille, mitä ne tekevät ihmisten hyväksi.
Ylipäätään ne ovat arvostettu jäsen koiramaailmassa, ja niiden jalostuksella on paljon tekemistä sen kanssa.
Kun seuraavan kerran törmäät tähän kuuluisaan ”laukkukoiraan”, taputa sitä päähän ja anna sille hieman vakavaa rakkautta.
Se on elämys, joka varmasti piristää päiväsi.
Mitä?