Jos tapaisit minut kadulla, et tietäisi, että minulla on kaksisuuntainen mielialahäiriö. Yleensä olen ryhdikäs, meikattu ja minulla on kunnon sosiaalinen taito. En ole yksin tämän kanssa. Meillä on perheet, työt ja harrastukset kuten kaikilla muillakin. Varmasti on aikoja, jolloin näin ei ole, mutta kaiken kaikkiaan tulemme toimeen. Kyllä, on ehdottomasti ihmisiä, jotka kamppailevat säilyttääkseen ”normaalin” elämän, ja se kamppailu syvenee mitä vakavampi häiriö on. Loppujen lopuksi kaksisuuntainen mielialahäiriö on kuudenneksi yleisin työkyvyttömyyden syy maailmanlaajuisesti. Miten siis tiedämme, mihin kohtaan toimintakyvyn kirjoa sijoitumme ja mitä tarkoittaa olla ”hyvin toimiva”?
On olemassa asteikko, jota ammattilaiset ja tutkijat käyttävät tarkastellessaan kaksisuuntaista mielialahäiriötä ja sitä, miten hyvin ihminen toimii. Se voi auttaa harkittaessa hoitovaihtoehtoja, sosiaalityötä ja vammaisuuden tarpeita. Sen nimi on Functioning Assessment Short Test (FAST). Se koostuu 24 kysymyksestä kuudessa kategoriassa, jotka antavat hyvän kuvan siitä, miten selviydymme elämästä ja missä saatamme tarvita apua. Nämä luokat ovat:
Autonomia
Tässä osiossa olevilla kysymyksillä halutaan periaatteessa tietää, pystytkö huolehtimaan itsestäsi. Kuinka hyvin pärjäät tai pärjäisit asuessasi omillasi? He haluavat tietää, pystytkö kantamaan kotitalouden hoitamiseen liittyvät velvollisuudet, kuten siivoamisen ja ostosten tekemisen, sekä huolehtimaan itsestäsi. Oletko hyvä hygieniassa vai peittävätkö ihmiset nenänsä metrossa?
Työelämän toimintakyky
Tämä vaikuttaa vaikeimmalta, ainakin minusta. Tässä on kyse kaikesta työstä. Pystytkö pitämään työpaikan ja tekemään sen hyvin ja tehokkaasti? Yli 40 % kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavista on poissa työelämästä. Ne, jotka käyvät töissä, jäävät yli kaksi kertaa keskimääräistä enemmän päiviä pois sairauteen liittyvien oireiden vuoksi. Totuus on, että kaksisuuntainen mielialahäiriö on työkyvyttömyys, ja monet sitä sairastavat ovat oikeutettuja työkyvyttömyysetuuksiin.
Kognitiivinen toimintakyky
Kognitiiviseen toimintakykyyn liittyviin kysymyksiin sisältyvät sellaiset aiheet kuin muisti, tarkkaavaisuus, ongelmanratkaisu ja oppiminen. Jopa 60 prosentilla kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavista on vaikeuksia ainakin yhdellä näistä osa-alueista. Kaiken kukkuraksi tämä ei tapahdu vain masennuksen tai manian aikana, vaan myös jaksojen välillä.
Taloudelliset kysymykset
Tämä on melko suoraviivaista. Pystytkö hoitamaan rahasi itse ja noudattamaan budjettia? Klassinen merkki maniasta on tuhlaileva rahankäyttö – vaatteet, autot, lomat, nurmikko täynnä muoviflamingoja. On loputtomasti esimerkkejä virheistä, joita ihmiset tekevät rahansa kanssa, kun he ovat maanisia. Ei ole yllättävää, että monilla kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavilla on äärimmäisiä velkoja, johtuivatpa ne sitten tuhlailusta tai sairauslaskuista.
Väli- ja ihmissuhteet
Kuinka hyvin pärjäät tällä alueella, riippuu muutamasta tekijästä. Onko sinulla mielekkäitä, tyydyttäviä ja terveitä ihmissuhteita, olivatpa ne sitten ystävyys-, perhe- tai romanttisia suhteita? Masennuksen aikana meillä on taipumus eristäytyä. Manian aikana impulsiivinen puhe ja käytös voi olla loukkaavaa. Sinun on otettava huomioon myös seksi. Onko seksielämäsi tyydyttävää? Estävätkö lääkityksesi tai masennus sinua? Entä manian aikana? Harrastatko riskiseksiä (monta kumppania, ei suojaa) tai onko sinulla suhteita ylenpalttisen seksihalun vuoksi? Kaikki tämä on äärimmäisen tärkeää, kun on kyse siitä, kuinka hyvin voit toimia.
Vapaa-aika
Viimeiseksi tarkastellaan, mitä teet vapaa-ajallasi. Oletko fyysisesti aktiivinen ja onko sinulla kiinnostuksen kohteita tai harrastuksia, joihin osallistut? Masennus voi saada sinut jättämään intohimosi huomiotta. Rakastatko neulomista? Kuinka kauan siitä on, kun viimeksi kosketit puikkoja? Se roller derby -liiga, johon liityit, milloin kävit viimeksi harjoituksissa?