Opetin sunnuntaina Discover-luokkaamme. Tunti on tarkoitettu niille, jotka haluavat liittyä kirkkoon tai jotka ovat kiinnostuneita oppimaan lisää kirkostamme.
Minulla on korkea käsitys kirkon jäsenyydestä, ja toivon, että johdan seurakuntaani siihen, että minulla on sama käsitys. Kun sulautamme uusia ihmisiä Kristuksen ruumiiseen, tavoitteena on ylläpitää korkeiden odotusten kulttuuria jokaista seurakunnan jäsentä kohtaan. Uskon, että paras lähtökohta näiden odotusten asettamiselle on uuden jäsenen kurssi. Riippumatta siitä, mitä kuvausta käytätte tunnista ja minkä ajankohdan valitsette tunnille, jokaisella uuden jäsenen tunnilla tulisi kertoa kolme keskeistä asiaa seurakunnastanne: tiedotus, oppi ja odotukset.
Tiedotuksen avulla uudet ihmiset saavat käsityksen seurakuntanne perusasioista: henkilökunnasta, jumalanpalvelustyylistä, palvelusfilosofiasta ja siitä, missä vessat sijaitsevat.
Oppi antaa ihmisille etukäteen tiedon siitä, mitä uskotte. Et voi enää olettaa, että ihmiset ymmärtävät historiallisia kirkkokuntaeroja. Lisäksi saman kirkkokunnan sisällä samassa kaupungissa olevat kirkot voivat nykyään olla hyvinkin erilaisia. Älkää yllättäkö ihmisiä. Älkää vähätelkö oppia. Älkää hämmentäkö ihmisiä. Tehkää selväksi, mihin uskotte ja keitä olette.
Edellytykset jätetään usein huomiotta, kun kommunikoimme mahdollisten uusien jäsenten kanssa. Loppujen lopuksi emme halua pelotella heitä pois pinolla ilmoittautumislomakkeita. Uskon kuitenkin, että odotusten selventämisen puute jäsenyyden alkupäässä on yksi tärkeimmistä syistä siihen, miksi rohkaisemme epätervettä kulutuskulttuuria seurakunnassa.
Kannustaaksemme ihmisiä osallistumaan Discover-tunnillemme tarjoamme sitä sunnuntaisin lounaan aikana. Lounas on ilmainen, ja tarjoamme myös ilmaisen lastenhoidon. Syömme kello 12:30-13:00, ja tunti kestää noin tunnin, kello 13:00-14:00. Pidämme tunnin noin kerran kuukaudessa, ja mainostamme sitä usein. Emme ainoastaan halua, että potentiaaliset jäsenet osallistuvat, vaan haluamme myös nykyisten jäsenten kuulevan säännöllisesti jäsenyyden merkityksestä. Toisinaan tarjoamme kurssin myös sunnuntaiaamun Life Groups -ryhmiemme aikana niille, jotka eivät ehkä pysty osallistumaan siihen sunnuntai-iltapäivänä.
Suurin osa ajasta käytetään sekä oppiin että jäsenyysodotuksiin.
Uskontunnustuksemme sisältää kahdeksan kohtaa, ja odotamme jäsenten pitävän kiinni näistä opeista.
- Uskomme, että Vanhan testamentin ja Uuden testamentin Pyhät Kirjoitukset ovat erehtymätöntä, inspiroitunutta ja erehtymättömän oloista sanaa Jumalalta. Jumalan Sana on uskon ja elämän lopullinen auktoriteetti.
- Uskomme, että on vain yksi Jumala, ja hän on päättänyt ilmoittaa itsensä Isä Jumalana, Poikana Jumalana ja Pyhänä Henkenä.
- Uskomme, että ihminen luotiin Jumalan kuvaksi ja että Aadamin (ensimmäisen ihmisen) synti turmeli tuon kuvan ja loi ikuisen kuilun Jumalan ja ihmisen välille. Jokainen ihminen syntyy synnissä.
- Me uskomme, että ainoa tapa, jolla ihminen voi saada todellisen, anteeksi annetun suhteen Jumalaan, on Jeesuksen Kristuksen ristillä tekemä uhri. Jeesus syntyi Neitsyt Mariasta ja tuli raskaaksi Pyhästä Hengestä. Jeesus tuli ihmiseksi lakkaamatta olemasta Jumala. Oikea asemamme Jumalan edessä on varmistunut hänen kirjaimellisen, fyysisen ylösnousemuksensa ansiosta.
- Uskomme Jeesuksen kirjaimelliseen, fyysiseen paluuseen tuomitsemaan eläviä ja kuolleita.
- Uskomme, että Jumala tarjoaa iankaikkisen elämän ilmaisena lahjana ja että se on vastaanotettava yksin uskon kautta, yksin Jumalan armosta. Tästä lahjasta tuleva elämä on sen vastaanottajan pysyvä omaisuus.
- Me uskomme, että Herran Jeesuksen Kristuksen seurakunta on uskovien paikallinen ruumis, jonka tehtävänä on laajentaa Jumalan valtakuntaa. Paikallinen seurakunta on itsenäinen, vapaa kaikista ulkoisista auktoriteeteista ja valvonnasta.
- Me uskomme, että uskovien kaste ja Herran ehtoollinen ovat seurakunnan kaksi toimitusta.
Liitossamme on seitsemän odotusta jokaiselle seurakunnan jäsenelle.
Jäsenenä sitoudun Kristuksen ruumiiseen, seurakuntaan (1. Kor. 12:27; Room. 12:4-5). West Bradenton Baptist Churchin jäsenenä täytän seuraavat odotukset:
- Palvon yhtä ainoaa todellista Jumalaa muiden West Bradenton Baptist Churchin jäsenten kanssa niin kauan kuin olen fyysisesti kykenevä (Hepr. 10:24-25; Room. 12:1). Säännöllisen viikoittaisen jumalanpalvelukseni tavoitteena on antaa Jumalalle kunniaa (Room. 11:36; Hepr. 13:15).
- Tulen kasvamaan hengellisesti osallistumalla säännöllisesti West Bradenton Baptist Churchin ryhmiin ja oppitunneille säännöllisten henkilökohtaisten hartausaikojen lisäksi. Ymmärrän, että näiden ryhmien ja luokkien tarkoituksena on yhteisön rakentaminen muiden uskovien kanssa ja toistensa pitäminen tilivelvollisina (Ap. t. 2:44-47; 2. Tim. 3:16-17).
- Tulen palvelemaan Kristusta West Bradenton Baptist Churchin lähetystyön kautta. Minut on luotu palvelemaan muita hyvien tekojen kautta (Ef. 2:10; 1. Piet. 4:10). Jumala on käskenyt minua tekemään paikallisseurakunnan kautta opetuslapsia kaikista kansoista, heimoista, kansoista ja kielistä (Matt. 28:16-20; Ilm. 7:9). Tuen seurakunnan tehtävää mennä maailman ääriin jakamaan evankeliumia (Ap. t. 1:8).
- Annan Jumalalle runsaasti ja iloisesti, tunnustaen Jumalan kaiken omistajaksi (Sananl. 3:9; Ps. 24:1). Kymmenysten ja ajan antaminen Jumalalle tuo minut lähemmäksi häntä (Malakia 3:10; Matt. 6:19-24).
- Haen yhtenäisyyttä muiden seurakunnan jäsenten kanssa. Tunnustan, että Jumalan suunnitelma seurakunnalle on ykseys moninaisuudessa, ja asetan muiden edut henkilökohtaisten mieltymysteni edelle (Ef. 4:1-6; 1. Piet. 3:8-9). Varjelen seurakunnan mainetta ja alistun kurinpitoon elämässäni esiintyvistä syntiongelmista (Matt. 18:15-20).
- Rukoilen West Bradenton Baptist Churchin johtajuuden puolesta ja noudatan sitä (Hepr. 13:17-18). Rukoilen yksityisesti ja seurakunnan kanssa yhteisesti. Rukoilen, että ihmiset ottaisivat Kristuksen vastaan, ja rukoilen, että lisää opetuslapsia kasvaisi.
- Rukoilen uhrautuvani palvelemalla ensin, Jeesuksen Kristuksen palvelijan mallia noudattaen (Mark. 10:45). Teen asenteestani Kristuksen kaltaisen ja asetan nöyryyden kautta evankeliumin etusijalle (Fil. 2:5-11).
Joka kurssin lopussa pyydämme niitä, jotka haluavat liittyä mukaan, pohtimaan neljää kysymystä. Nämä kysymykset muodostavat suodattimen jäsenyydelle. Jotta kukaan ei joutuisi hetken mielijohteeseen, seuraamme vielä samalla viikolla oppitunnille osallistuneiden kanssa.
- Luotatko Jeesukseen Herranasi ja Vapahtajanasi?
- Oletko kastettu upottamalla?
- Oletko yleisesti ottaen samaa mieltä uskonjulistuksessamme esitetystä opista?
- Oletko valmis täyttämään liittomme seitsemän odotusta?
Käyttäkää vapaasti mitä tahansa tästä kielestä seurakunnassanne.
Tämä artikkeli ilmestyi alun perin täällä.