Mitä on erillinen omaisuus avioerossa?

Ihmiset päättävät usein mennä naimisiin sen jälkeen, kun he ovat ensin rakastuneet toisiinsa ja huomanneet, että heillä on samankaltaiset arvomaailmat ja elämän tavoitteet. Mutta romanttisia ihanteita lukuun ottamatta avioliitto on pohjimmiltaan kahden tahon yhdistyminen yhdeksi yksiköksi, jolla on yhteiset varat ja velat. Ja aivan kuten yritysfuusio johtaa omaisuuden sekoittumiseen, niin myös avioliitto johtaa (jossain määrin) omaisuuden sekoittumiseen.

Kysymys siitä, kuka omistaa mitäkin, ratkaistaan yleensä vasta, kun aviopari päättää erota ja lähteä omille teilleen. Avio-omaisuutta on se omaisuus, joka jaetaan avioeron yhteydessä, mutta mitä on erillinen omaisuus avioerossa?

Siviilivarallisuus vs. erillinen omaisuus: The Basics

Voidaksemme määritellä erillisomaisuuden avioliiton yhteydessä, meidän on myös käsiteltävä avio-omaisuuden merkitystä. Suurin osa avioliiton aikana hankitusta omaisuudesta (ja veloista) katsotaan avio-omaisuudeksi ja siten avioerossa jaettavaksi. Tapa, jolla aviovarallisuus jaetaan, riippuu osavaltiosi lainsäädännöstä, ja kourallinen osavaltioita käyttää ”yhteisomistukseen” perustuvaa lähestymistapaa (yleensä jako 50/50).

Kaikkea muuta omaisuutta pidetään erillisomaisuutena, mikä tarkoittaa, että se kuuluu vain yhdelle avioliiton osapuolelle. Kun pariskunta eroaa, erillisomaisuutta ei jaeta.

Erillisomaisuudeksi katsottava omaisuus

Toisin kuin avio-omaisuus, erillisomaisuus (jota joskus kutsutaan ”henkilökohtaiseksi omaisuudeksi”) kuuluu vain yhdelle henkilölle ennen avioliittoa, sen aikana ja sen jälkeen. Se koostuu pääasiassa siitä, mikä on hankittu ennen avioliittoa, muutamaa merkittävää poikkeusta lukuun ottamatta. Myös velat noudattavat näitä sääntöjä; henkilö, joka solmii avioliiton suuren velkataakan kanssa, on tyypillisesti vastuussa näistä veloista avioliiton päättymisen jälkeen.

Valtion lait määrittelevät, mitä pidetään erillisomaisuutena, mutta ne ovat melko yhdenmukaisia keskenään. Yleisesti ottaen erillisomaisuudeksi katsotaan seuraavat asiat:

• Omaisuus, jonka toinen puoliso omisti ennen avioliittoa;
• Lahjat tai perinnöt, jotka toinen puoliso on saanut ennen avioliittoa tai avioliiton aikana;
• Omaisuus, jonka toinen puoliso on hankkinut avioliiton aikana (vain hänen nimissään) ja jota toinen puoliso ei ole käyttänyt tai jota ei ole käytetty avioliiton hyväksi (paitsi jos kyseessä on yhteisomistusvaltio);
• Omaisuus/velat, jotka on määritelty erillisiksi laillisesti täytäntöönpanokelpoisessa sopimuksessa, kuten avioehtosopimuksessa;
• Henkilövahinkopalkkiot, joista on vähennetty mahdolliset korvaukset menetetyistä palkoista (paitsi jos kyseessä on yhteisomistusvaltio); ja
• Mikä tahansa omaisuus, jonka toinen osapuoli on hankkinut erillisomaisuuttaan hyödyntäen (esim. perintövarojaan käyttäen), kun hänellä on selkeä aikomus pitää hankittu omaisuus erillisenä.

Erillinen omaisuus, joka on sekoittunut aviovarallisuuteen niin, että sitä on käytännössä mahdotonta tunnistaa, katsotaan avioerossa aviovarallisuudeksi (ja jaettavaksi). Jos esimerkiksi avio-omaisuutta (yhteisiä tuloja) käytetään toisen puolison alun perin ennen avioliittoa ostaman auton lyhentämiseen, auto (tai osa sen arvosta) katsotaan avio-omaisuudeksi.

Erillinen omaisuus: Community Property vs. Common Law States

On tärkeää ymmärtää, miten community property -valtiot ja common law property -valtiot eroavat toisistaan siinä, miten erillisomaisuus erotetaan toisistaan. Common law property -valtiot määrittelevät suurimmaksi osaksi automaattisesti erillisomaisuudeksi sen, mikä on rekisteröity vain toisen puolison nimiin. Näin ei ole yhteisön omaisuuden osavaltioissa (kuten Kaliforniassa), joissa tällaiseen määrittelyyn tarvitaan nimenomainen kirjallinen sopimus.

Yhteisen omaisuuden osavaltioissa (common law property states) otetaan lisäksi huomioon kummankin puolison erillisomaisuus määriteltäessä, miten aviovarallisuus jaetaan oikeudenmukaisesti avioeron aikana. Koska common property -valtiot jakavat aviovarallisuuden puoliksi, ne eivät ota huomioon kummankin osapuolen erillisomaisuutta.

Have More Questions About Separate Property? An Attorney Can Help

Älä anna omaisuuskysymysten pilata orastavan avioliittosi romantiikkaa, vaikka onkin hyvä tietää avio- ja erillisomaisuuden ero ennen kuin asiat menevät pieleen. Jos olet huolissasi erillisomaisuuskysymyksistä tai harkitset avioeroa, saatat hyötyä siitä, että puhut kokeneen avioerojuristin kanssa lähelläsi.