Rapea, rapea ja eloisa salaatti on virkistävä, herkullinen ja ravitseva, mutta salaatti täynnä kuihtunutta, ruskeaa salaattia… ei niinkään. Kuten monilla muillakin tuoretuotteilla, myös salaatilla on suhteellisen lyhyt säilyvyysaika, ja se on aika omalaatuinen sen suhteen, miten sitä halutaan säilyttää. Itse asiassa salaatti on hieman herkempi kuin monet muut vihannekset.
Jotta salaatit, voileivät ja muut ruokalajit olisivat mahdollisimman nautinnollisia, on tärkeää, että tiedät, miten valitset parhaan salaatin ja säilytät sitä, miten kauan sitä kannattaa säilyttää ja miten tunnistat huonon salaatin. Asianmukainen käsittely on tärkeää myös siksi, että salaatista saatava ruokamyrkytys on mahdollinen, varsinkin kun sitä kypsennetään hyvin harvoin.
Miten salaattia valitaan
Salaatteja on paljon erilaisia, mutta ne voidaan jakaa karkeasti kahteen pääryhmään: keräsalaattiin ja irtosalaattiin. Ensimmäiseen kuuluvat lajikkeet, jotka kasvavat kerroksittain kerrannaisina, kuten jäävuorisalaatti, romainesalaatti sekä boston- ja bibb-voikukkasalaatti. Jälkimmäiseen kuuluvat lajikkeet, jotka kasvavat varren päällä, kuten vihreä, punainen ja tammilehtisalaatti.
Kumpaa tyyppiä sitten ostatkin, ja olipa kyseessä kokonainen pää, pussisalaatti, salaattisekoitepakkaus tai jokin muu pakkaus, valitse tuoreen näköiset, nukkaantumattomat, elinvoimaisen väriset lehdet, jotka eivät ole limaisia, ruskettuneita tai varren kohdalta kuivuneita. Kiinnitä huomiota myös pakkauksessa olevaan myynti-, käyttö- tai parasta ennen -päivämäärään.
Pahan salaatin tunnistaminen
Salaatti kuihtuu, kun se alkaa pilaantua, muuttuen yhä veltommaksi ja kuihtuneeksi. Se myös ruskistuu ja kuivuu, alkaen lehtien reunoista ja tyvestä varren kohdalta. Jos tämä on vasta alkamassa, kaipaat salaattia ja se on ainoa salaatti, jota sinulla on, se on vielä turvallista syödä. Uhrauksena on laatu, sillä salaatin maku on heikompi ja rakenne vähemmän rapea.
Yleisesti ottaen, kun salaatti alkaa muuttua näin, se on pilaantunut ja se on heitettävä pois. Jos siitä lähtee ällöttävä haju tai siihen muodostuu märkä tai limainen pinnoite, on ehdottomasti aika heittää se pois. Jos näet mustia tai muita tummia täpliä, epäselviä valkoisia laikkuja tai jotain muuta, joka voi olla hometta, älä syö salaattia, vaikka se näyttäisikin muuten hyvältä. Heitä koko pää tai salaattipakkaus pois.
Salaatin säilytys ja säilyvyys
Kaikki salaatit on säilytettävä kylmässä, sillä ne vaativat kylmän ja kostean ympäristön. Säilytä sitä jääkaapin vihannesten rapsutusosastossa. Pakattua salaattia voi säilyttää alkuperäispakkauksessaan, kun taas päät tulisi kääriä löyhästi paperipyyhkeisiin ja laittaa suljettuun astiaan tai muovipussiin.
Salaatin säilyvyys vaihtelee hieman riippuen muun muassa siitä, kuinka tuoretta se on ostohetkellä ja kuinka hyvin sitä on säilytetty. Tyypillisesti irtosalaatti ja erilliset salaattipäät säilyvät noin kolmesta viiteen päivää. Ehjät latvat säilyvät hieman pidempään, usein noin seitsemästä kymmeneen päivää, vaikka uloimmat lehdet alkavat todennäköisesti kuihtua aikaisemmin.
Älä pakasta salaattia yrittäessäsi säilyttää sitä pidempään. Salaatin kosteuspitoisuus on liian korkea, eikä se kestä hyvin pakastamista.
Pari sanaa salaatin pesusta
Salaatin pesusta käydään keskustelua siitä, kannattaako salaatti pestä ennen säilytystä vai odottaa, kunnes sitä käytetään. Ei kuitenkaan ole epäilystäkään siitä, että salaatti säilyy paremmin jääkaapissa, jos se on täysin kuiva säilytyksen aikana. Jos siis peset salaatin kotiin tuotaessa, käytä pyyhkeitä tai salaatinkehrääjää ja varmista, että se on kuivattu perusteellisesti.
Jos salaatti kuluu nopeasti ja haluat, että se on kätevää pestä ja valmistella etukäteen kerralla, tee niin. Muussa tapauksessa voit vapaasti odottaa ja pestä sen käytön yhteydessä.
Vaikka valitsetkin ajankohdan, on tärkeää pestä salaatti ennen sen syömistä. Bakteerit ja lika tarttuvat siihen helposti. Vaikka pesu ei ole yhtä tehokas keino bakteereista eroon pääsemiseksi kuin keittäminen, se huuhtelee osan pois, ja se on parempi kuin ei mitään.