Olikpa syynä sitten uupumus, tylsyys tai pelkkä kutina, on olemassa tietynlainen helpotuksen tunne, jonka voi saavuttaa vain tyydyttävällä silmien hieromisella. Valitettavasti tuo halu kaivautua sormella – tai rystysellä – voi aiheuttaa muutakin kuin vain hyvää raapimista, se voi aiheuttaa myös ongelmia.
Alkajaisiksi, syy siihen, että kaikki pikkulapsista vanhuksiin kurottavat silmiinsä, kun väsymys iskee, on se, että kun silmät väsyvät, ne kuivuvat. Hierominen stimuloi silmien kyynelrauhasia, mikä luo voitelua ja antaa hieman helpotusta. Silmien painaminen on muutakin kuin pelkkä kutina, sillä silmien painaminen stimuloi itse asiassa vagushermoa. Tämä refleksi hidastaa sykettä ja voi saada sinut väsyneestä suorastaan torkahtamaan.
Joissakin kulttuureissa silmien hieromisen uskotaan itse asiassa parantavan näkökykyä – vaikka todellista näyttöä sen tueksi ei olekaan. Kiinassa nuoret opiskelijat hierovat silmiään, koska perinteisen kiinalaisen lääketieteen mukaan hierominen ehkäisee likinäköisyyttä. Toistaiseksi, vaikka hyvästä silmähieronnasta saatava tyydytys saattaa vähentää rasitusta tai päänsärkyä, sen ei ole osoitettu torjuvan likinäköisyyttä millään tavalla.
Mikä saattaa yllättää, on se, että hierominen itse asiassa vapauttaa histamiineja, jotka voivat pahentaa kutinaa entisestään!
Perusongelmista, joita voi syntyä liiallisesta innokkaasta silmien hieromisesta, ovat likaantuneet kädet ja sormet, jotka voivat aiheuttaa infektioita, kuten vaaleanpunaista silmää. Toisessa ääripäässä lisääntynyt silmänpaine, joka syntyy, kun käytännössä rutistat silmääsi käsilläsi, voi itse asiassa huonontaa näköä tai vakavissa tapauksissa aiheuttaa verkkokalvon irtoamisen.
Silmän etuosaan voi myös kehittyä ongelmia, sillä sarveiskalvoon kohdistuva paine voi aiheuttaa ongelmia itsestään, ja lisäksi tuo rakeinen tunne, joka näyttää sekä aiheuttavan että ratkaisevan kutinan, ei ole hyväksi linssille, jonka on oltava kirkas ja naarmuton.
Jos nämä mahdolliset ongelmat eivät riitä, hankaaminen voi lisätä tummia silmänalusia, koska paine puhkaisee ihon alla olevat pienet verisuonet.
Me kaikki tiedämme, että silmien hankaaminen on luonnollinen reaktio esimerkiksi väsymykseen ja kuivasilmäisyyteen liittyviin tekijöihin, mutta kiusaukseen antautumisesta ei ole paljoa hyötyä hyvin tilapäisen helpotuksen lisäksi. Lääkärit suosittelevat käyttämään viileää, kosteaa pesulappua, joka asetetaan silmien päälle kutinan lievittämiseksi, pitämään allergialääkkeet ajan tasalla, jos olet altis siitepölyn aiheuttamille ongelmille, ja ottamaan aikalisän silmien hieromisen sijaan, kun olet stressaantunut. Jatkuvat silmäongelmat on tietysti arvioitava silmätautien ammattilaisen toimesta.